Академия Предназначений. В поиске регалий (СИ)

Наблюдающие разместились вдоль стен, оставляя мне место в центре, где на полу установлена большая плита. Она создавалась из камня, который усиливал магические потоки и имел особенную поверхность.
Плита позволяла выводить на ней нужные символы, которые стирались только специальным заклинанием и наносились тонким кинжалом, его мы взяли в хранилище.
Это давало огромное преимущество перед обычным покрытием с использованием мела, который можно случайно задеть и стереть. Боюсь даже представить, чем для нас это могло бы обернуться.
Как и говорил, магистр сам рисовал на плите защитные круги и символику ритуала, пока я готовила все остальное, и пояснял суть присутствующим.
— Связь с императрицей будет ментальной. Слышать ее сможет только Лера. Придется озвучивать слова для остальных. Сам же призванный дух будет и видеть, и понимать всех здесь присутствующих, — предупредил он.
Магистр выпрямился, закончив чертить символы и теперь сверял результат с изображением в книге. Я оценила мастерство наставника.
Все линии идеально ровные и выверенными. Каждый символ детально соответствовал изображению в книге. Вспомнились наши защитные круги, больше похожие на овалы, и постоянно испачканные в меле руки из-за бесконечных попыток. Эх, учиться нам еще и учиться!
— Когда будешь читать, могут проснуться новые резервы. Если покажется, что призвала слишком много силы, не спеши с ней что-то делать, пока не закончишь. Скорее всего, ощущение будет обманчивым. Если все же останутся излишки, напитаешь ими накопитель, — магистр протянул мне небольшой артефакт в виде стеклянного шара.
— Самое главное, что ты должна узнать — где артефакты, причастна ли к их исчезновению покойная императрица и что за письмо, воспоминания о котором ты увидела. По возможности постарайся успеть спросить о причине ее смерти, — продолжил император.
О том, что убийством это не было, я говорила, вот только это лишь вызвало новые вопросы.
— Лир Готер, сколько примерно она сможет удерживать связь?
— Не думаю, что больше пяти минут. Слишком мало опыта, — ответил магистр.
— Что ж, я рассчитывал на меньшее. Если вы готовы, пора приступать, — поторопил император, заметив, что магистр уже занял свое место возле стены, недалеко от меня и так, чтобы детально контролировать мои действия.
Я отошла к углу комнаты, отстегнула юбки, оставшись в брюках. По пути к плите услышала тихий смешок наследника, но не стала обращать на него внимания, сосредотачиваясь на ритуале.
Я опустилась на колени перед плитой, раскрыла книгу на нужной странице, приготовила чашу и кинжал, зажгла новые свечи. Пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы унять дрожь в руках.
Переключилась ненадолго на свое сознание, сняла все блоки с дара эмпатии, который, почувствовав свободу, словно шальной ветер пробежал по комнате, улавливая поверхностные эмоции окружающих. Напряженность, нетерпение, интерес.
Осторожно начала ослаблять контроль над своими мыслями и тут же почувствовала легкое прикосновение. Кто-то попытался нырнуть в мою голову, но встретил преграду из других щитов. Нахмурившись, я открыла глаза и заметила лукавый взгляд наследника. Да что ж тому неймется?! Я тут сосредоточиться пытаюсь! Наконец все было готово, я начала.
Медленно читая строчку за строчкой в книге, я чувствовала, как вокруг сгущаются силы, покалывало ладони, но на подобное я уже давно не обращала внимания и продолжила читать призыв.
Закончив первый этап погружения в мир душ, я стала слышать легкий шепот внутри круга. Положила обе руки на ритуальную плиту, но не касаясь начертанных линий, начала читать сам призыв, создав перед собой образ императрицы и пытаясь уловить ее отклик.
Голоса усилились, кажется, их стало больше. Сила, что до этого сгущалась вокруг меня, теперь устремилась в ладони, перетекая в плиту и расходясь по контурам круга. Символы засветились, напитываясь магией. Я почувствовала нарастающее напряжение во всем теле.
Наконец я уловила эхо голоса императрицы и тут же потянулась за ним, уцепилась и стала притягивать его в круг. Пришлось выжимать из себя новые силы, так как дело продвигалось непросто. В круге начал проявляться образ императрицы.
Не прекращая притягивать ее дух в круг, я стала напитывать защитные контуры. Еще пара напряженных минут, и в центре круга возвышалась фигура императрицы, а в моей голове раздался ее спокойный, ледяной голос:
— Ну здравствуй, Лера, — произнесла она.
— Все готово, — сообщила я наблюдающим, а сама перешла сразу к делу. — Вы причастны к исчезновению артефактов, которые нужны для передачи власти? — спросила я.
— Разумеется, да. Я забрала их из хранилища незадолго перед смертью, спрятав в надежном месте, оставив вместо них подделку, — ответила с легкой усмешкой императрица, а я озвучила ее слова для остальных.
— Куда вы их спрятали?
— Ну уж нет. Я говорила, что сейчас не время для передачи власти. Пока не исчезнет угроза, я не скажу, где они, — императрица гордо сложила руки на груди и посмотрела прямо на императора, что стоял у меня за спиной.
— О какой угрозе идет речь? Это связано с тем письмом, которое вас испугало? — стоило мне только спросить об этом, как смех тут же смолк, женщина вмиг посерьезнела.
— Не ожидала, что ты так быстро до него доберешься. Да, дело в письме. Во дворце готовится заговор. Кондерс зачистил всех, но он прав — заговорщики это предвидели и покинули его еще до того, как началась вся шумиха. В том письме содержалась открытая угроза Колиасу. Я императрица, но в первую очередь я была и останусь матерью. Пока не исчезнет угроза моим сыновьям, я не позволю передать власть! — решительно заявила лиа. Я же вновь озвучила услышанное. Император негодовал.
— Где письмо?! Почему ты сразу его не показала? Почему я вынужден узнавать об этом от твоего духа, который призывает девчонка-некромант?! — император разгневанно посмотрел на свою супругу, пытаясь держать себя в руках.
— Потому, что таково их главное условие, благодаря которому они не стали сразу приводить угрозы в действие. Они хотят получить власть. В их руках судьба всего рода. Они, как и ты, хотят заполучить эти артефакты! — ответила императрица.
Ее слова я озвучила как можно осторожнее, в более спокойной форме, чтобы не провоцировать императора, но получалось не очень.
— Этого требую любые заговорщики, ты должна это понимать! И что бы ты смогла сделать сама? Вот чего ты добилась — мертвое тело и душа, заключенная в круг призыва! — раздраженно ответил император, чем явно задел свою покойную жену. Через мой дар я тут же уловила ее обиду и боль.
— Прошу вас, успокойтесь! — взмолилась я, взывая к обеим сторонам. Не думала, что быть связующим звеном так нелегко. — Расскажите, что стало с письмом? Вы его уничтожили или спрятали? — спросила я, возвращаясь к теме.
— Спрятала. Я покажу тебе, где, если ты позволишь, — безразлично произнесла императрица, безуспешно пытаясь скрыть от меня так и не отступившую боль от слов мужа. — Протяни руку внутрь кругов, — императрица явно сомневалась, соглашусь ли я на подобное.
Магистр рассказывал, что души могут таким образом обманывать призвавших и мстить им. Оказываясь внутри круга, мы становимся уязвимыми и доступными для всех душ по ту сторону.
— Магистр, она хочет показать мне, где спрятано письмо, но для этого я должна позволить ей коснуться себя, — произнесла я, ища совета у моего наставника. Он явно не обрадовался такому развитию действий, отошел от стены и опустился рядом со мной.
— Выбора у нас нет, так что придется рискнуть. Я буду рядом, выдерну тебя обратно, если что-то пойдет не так, — произнес он и кивнул, позволяя выполнить требование императрицы.
Я осторожно оторвала одну руку от плиты, сразу ощутив, как усилилась нагрузка на вторую, и стала протягивать ладонь вперед, преодолевая один круг за другим. Руку покалывало, становилось все прохладней, а когда я преодолела последний барьер, мне показалось, что я и вовсе погрузила свою конечность в лед.