Предвестница. Дар королеве (СИ)

Карла заметила её и расплылась в улыбке.
— Дамы, позвольте вам представить мою сестренку, Алексу Масур.
Две девушки обернулись, удивленные фамилией, но для сестер весь мир исчез и больше никто не имел значения. Алекса не задержалась на пороге, а просто подошла к сестре, встала на колени и с улыбкой промолвила тихо-тихо, чтобы не разбудить жизнь в чреве.
— Можно?
Карла только моргнула, но голубые глаза позволили и без слов.
Алекса прикоснулась к животику сестрицы, испытав столько эмоций сразу, что вдох затянулся. Дыхание перехватило, а в голове крутился лишь одна истина: «Вот она материнская радость». Робко касаясь живота сестрицы, герцогиня испытала то, что никогда не познавала. Пока ссоры с мужем мешают окунуться в мир страсти, Карла уже утонула в нем с головой, переродилась и вышла с гордо поднятой головой, получив то, о чем мечтает каждая женщина. Она стала мамой.
— Ты так прекрасна, сестрица, — промолвила Алекса, — я за тебя очень рада…
— Только не заплачь, — улыбнулась Карла.
— Не дождешься, — буркнула герцогиня, не желая отпускать беременный живот сестры. — Когда вы ждете пополнения?
— В конце зимы. Мы долго скрывали это, а причину ты, наверное, уже увидела на первом этаже.
— Мы стали старше, сестрица. Вышли замуж за известных личностей, а теперь нам приходится пожинать плоды своих мужчин.
— Ты говоришь так, будто несчастлива в браке.
Алекса покосилась на двух дам и отвела взгляд на живот.
— Обсудим это в другой раз…
— Понятно, — тяжело вздохнула Карла. — Ответь только. Все так плохо?
— Не думай об этом, — улыбнулась Алекса, — я просто хочу порадоваться за тебя…
— Хуже, чем вы можете представить! — заявил мужской голос за спиной.
Этого ублюдка Алекса запомнила на всю жизнь. Жесткий, омерзительный голос хирурга, который посмел оскорбить её в одиннадцать лет. Без всяких раздумий герцогиня оголила бедро, вытащила пистоль и вскочила, направляя дуло в лицо этого человека.
— Андре де Дюпон! — стиснула зубы Алекса. — Готов сдохнуть, ублюдок?!
  
Справедливость
 
***
Алекса слышала стук испуганных сердец за спиной, чувствовала страх сестры и понимала, что не может убить хирурга прямо сейчас.
— Милочка, что вы задумали? — спросил Андре де Дюпон, поправляя очки.
— Вот как, — презрительно сказала Алекса, — мне помнится, в прошлую нашу встречу вы назвали меня «маленькой сучкой».
— Сестра…
— Карла, не вмешивайся! — потребовала Алекса. — Этот человек оскорбил меня после операции, поэтому я имею полное право отомстить за свою честь!
— Может быть, вы меня выслушаете? — спросил Андре де Дижон.
— Ради чего? Очередная ложь? Не берите на себя такую честь.
— Вот как…. Думаю, мне следует…
— Стоять! — приказала Алекса, когда хирург попытался уйти. — В пистоли один патрон, но стрелять я умею, и этого патрона хватит, чтобы убить вас!
— Говорить не хотите, слушать тоже, — хирург развел руки в стороны. — Раз до этого дошло, нажимайте на курок, герцогиня.
— Охотно! — улыбнулась Алекса.
Андре де Дижон понял, что перед ним стояла не маленькая, покалеченная девочка, а женщина, способная забрать его никчемную жизнь. Но Алекса опустила пистоль и оттолкнула хирурга с дороги.
— Прости, сестра, я заеду в другой раз, — сказала она, покидая спальню и имение.
***
Выбравшись из имения, где осталась змея, герцогиня чувствовала себя неуютно. Она не осмелилась спрятать пистоль, поэтому вызвала немного недоумения у остальных гостей.
— Где фрейлина? — спросила Алекса, у кучера, но тот повел плечами. — Глупая девочка, — буркнула герцогиня, оглядываясь на имение.
Андриана Куик нашлась сразу, как только вышла из дома в обществе хирурга. Надменная улыбка Андре де Дижона вызвала презрение, от которого Алекса сжала пистоль, готовая нажать на курок.
— Почему мы…
— Залезай! — буркнула Алекса, толкнув фрейлину в экипаж.
— Что же вы так? — вздохнул Андре де Дижон. — Бедная девочка хотела вам передать, что я приглашаю вас пообедать в моем обществе.
— Скорее мир станет круглым, — с презрением сказала Алекса, — чем я посмею сесть с вами за один стол.
— Понимаю, — вздохнул он, — вы были оскорблены моим поведением и обманом, но разве я не заслужил одного маленького шанса за спасение вашей жизни?
— Меня не интересует очередная ложь! — заявила Алекса. — Вы все лжете, чтобы использовать меня в своих целях. Отец обманул, муж водил за нос много лет, Орлан принял облик дяди, а вы вообще инсценировали свою смерть. Все это, чтобы захватить больше власти?
Хирург снова дернулся, но Алекса быстро среагировала и направила дуло пистоля в лицо.
— Ловко, — улыбнулся он. — Видите? Теперь вы готовы к любому нападению. А теперь задайте себе вопрос. Почему вы стали ходить с оружием? Кого-то опасаетесь?
— Вроде того…
— А как бы вы себя повели, если бы не стали такой подозрительной?
— Очередная ложь, — вздохнула Алекса. — Сейчас вы скажете, что все готовили к миссии по спасению королевства?
— Кучер, ты узнаешь меня? — спросил Андре де Дюпон.
— Да, сеньор, — кивнул извозчик.
— Знаешь, где мой дом?
— Знаю, сеньор.
— Если герцогиня пожелает встретиться со мной, привези её ко мне.
— Я к вам не поеду, — заявила Алекса.
— Решайте сами, сеньорита, — улыбнулся хирург, направившись обратно в имение. — Если хотите все узнать, вам стоит решиться. Клянусь вам, в моем доме вы откроете такую правду, от которой все встанет на свои места.
— Что это значит? — бросила ему вслед Алекса.
Он скрылся в имении, оставляя эту загадку нераскрытой.
***
Чтобы все выяснить, придется поехать к этому хирургу Андре де Дижону. Но Алекса даже не задумывалась об этом. Мужчины так часто ей врали, что доверия больше не осталась. Детская наивность и вера всем окружающим уже сыграли с ней злую шутку. Если бы там не было сестры, Алекса могла убить хирурга за все, что он ей сделал. Так было бы справедливо.
Вернувшись в имение барона, она попросила дворецкого приготовить ей ванну, чтобы смыть усталость и остаток унижения. Муж уже вернулся и за окном начало смеркаться. Погода чуточку ухудшилась, а настроение удалось поднять только бокалом крепкого вина.
Пока герцог беседовал с бароном, маленькая фрейлина составила компанию герцогини. Андриана приготовила ночной наряд для своей госпожи, подливала вино, а остальное время смотрела из окна.
— Ты решила? — спросила её Алекса.
— Да, госпожа, — ответила Андриана, не отвлекаясь от дождя, — если вы позволите, я буду служить вам. Мне понравилось общество дворян. И это был первый раз, когда мне позволили покинуть имение.
— С кем-то познакомилась? — игриво поинтересовалась герцогиня.
Фрейлина обернулась, показывая смущенный взгляд.
— Его зовут граф Талям, — призналась она, — и он пригласил меня на танец. Я еще никогда не танцевала с настоящим графом.
— Это прекрасно, — заметила Алекса, — мне всегда нравилось танцевать с мужем, когда мы заучивали движения.
— А я раньше танцевала только с девочками.
— Зачем? — слегка удивилась Алекса.
— Ну, нас ведь учили на должность фрейлины. Мы должны были научиться всему, даже танцевать.
— Мужчин рядом не было?
— Нет, но я не жалею. Мне понравилось танцевать с девочкой, а с мужчиной думаю, будет еще интереснее.
— Это правда.
— Скажите, а почему вы так грубо обошлись с господином Андре де Дижоном?
Не стоит девочке лезть в эту политическую грязь. Чтобы огородить её, Алекса махнула рукой. Фрейлине осталось поклониться и уйти из спальни своей госпожи. Так будет лучше.
***
День, встреча с сестрой и разговор с хирургом так утомили, что Алекса решила лечь пораньше. За окном потемнело намного раньше положенного срока, а причиной тому был проливной дождь, который усиливался с каждым часом. Уже к времени сна, ливень стоял твердой стеной.