Поступь потерянных душ IV: Культ (СИ)
У меня не нашлось ответа. Зато он нашёлся у технаря идущего первым. – Взгляните.
Коридор упирался в местную столовую. Давным-давно из неё вытащили и сняли всё что можно, остались лишь штробы в стенах на месте демонтированных электропроводов и металлические платформы под синтезаторы пищи. И именно в столовой собиратели плоти оборудовали нечто среднее между хирургической операционной и рабочим уголком механика.
На двух столах лежали выпотрошенные изменённые. Мертвые, но плоть свежая, не подверженная разложению. На третьем столе живой низший. Хлопает белёсыми буркалами, уставившись в потолок, на нас ноль реакции. Почти человек, разве что черты лица поплыли и руки длинноваты. На черепе, напротив биотического блока видны следы хирургического вмешательства.
– Вот мерзость, чем они тут занимались? – Сойка вскинула автомат и одиночным выстрелом развалила голову низшего. Я было хотел остановить ее, но не успел.
– Зря, попала выстрелом прямо в биоблок. Могли вскрыть и сохранить картинку в слепке памяти. А наши уже бы разобрались что тут и как.
Девушка на это только пожала плечами. – Не сообразила.
– Найд! Кажется, я нашёл!
Татошка и в самом деле нашёл. Тело культиста выглядело совсем не так как в моём видении. И лишь руны на его кибернетическом теле не дали мне усомниться. Собиратели сняли с него одежду и… кажется разбирали? Ног, или чего-то на них похожего – нет. Из двух верхних конечностей осталась лишь одна, роботизированный комплекс из четырёх опасных щупов валяется в углу вместе с остальными «деталями».
– Он жив? – Сойка с удивлением рассматривала киборга.
– Хрен знает. Даже если и нет, мы всё равно его заберём. Татошка подхватывай детали, мы с Сойкой понесём культиста.
– Культиста? – Сойка повернулась ко мне. – Тебе многое нужно нам рассказать. Это ведь с ними ты встречался в яме? Это они спасли тебя?
– Да.
***Мы покинули особняк через один из оконных проёмов первого этажа. Тут кстати обнаружили сигналку, по всей видимости, собиратели не афишировали своё пребывание в посёлке. На снегу не было никаких следов кроме наших, и тех, что остались после боя изменённых с культистом. Хотя и они были частично прибраны, видимо тот собиратель, что отработал по катеру, как раз этим и занимался в тот миг, когда мы пошли на штурм.
На Бульдоге с правого борта были сорваны два из трёх защитных экранов. Третий прочертила кривая линия, будто концентрированным лучом энергии прожгли металл. Но сам катер хоть и полностью исчерпал батарею энергетического щита, был всё ещё на ходу. Страшно представить, что бы произошло с нашим стрелком и пилотом сумей собиратель атаковать их повторно.
Пират уже был в катере и при виде нас охнул и кинулся помогать. То, что осталось от культиста, сгрузили в одно из кресел и пристегнули, уже открученные части его тела оставили в оружейке. Мне становилось худо, стимулятор ещё не попускал, но по мышцам бродили спазмы, и чувствовал я себя деревянным паралитиком.
Отдав приказ об отходе в Башню пилоту, пришлось терпеть суету всей группы вокруг себя. Под общие охи вдохи меня разоружили и помогли снять броню. Увидев свой шлем в форме черепа, я хмыкнул. Жесть… плазма застыла безобразной кляксой вокруг вмятины и залила глазницу. Все сегменты в толстом слое копоти. На голове обнаружилась сечка, не хилая такая шишка и ожог, да такой что волосы прикипели к коже. В-общем выглядел я – краше в гроб кладут. Но в кое-то веки я не профукал половину своего имущества и не лишился какой-нибудь части тела вроде глаз или тех же пальцев.
Тем не менее, больше всего пострадал вовсе не шлем. Я насчитал шесть… Шесть! Отпечатков от энергетических пуль в верхней части защитных элементов экзоскелета. А именно в монолитном участке, прикрывающем грудь и выгнутой пластине, что закрывала сердце и лёгкие со спины.
Когда вслед за экзой с меня стянули окровавленный комбез, ребята поменялись в лицах. Хотя ничего особо ужасного там не было, всё как обычно, чёрные гематомы и закрытые переломы которые я ясно видел во вновь заработавшем интерфейсе. Пока работал стимулятор, Сойка успела заштопать пулевые, потом разложили носилки, измазали меня всего мазью, которая должна была притушить болевые ощущения и подморозить травмы, ну а затем ввели два кубика сонника внутривенно, вырубившие меня наповал…
***Пробуждение было странным. Я думал, продрыхну до самой Башни, но не тут-то было. К тому же у меня ничего не болело. Аккуратно присев на установленных в корме катера носилках я с удивлением осмотрелся.
Моё тело было чистым… в том плане, что совсем чистым. Ни синяка, ни царапки. Интерфейс снова не работал, но это была меньшая из странностей. С моего места было видно трюм с кучей сидячих мест. И он был пуст, ребята куда-то испарились.
– Эй, есть тут кто?!
Ни ответа, ни привета, тишина разбавленная работой моторного отсека. Ещё больший шок меня накрыл тогда, когда поднявшись, я проследовал в трюм и обнаружил что место борт стрелка и пилота тоже пустует.
Мы продолжали лететь, это было бесспорно. Сверкали панели управления в кабине пилота, сквозь стеклянные секции кабины ничего не было видно, за бортом раскинулась ночь. Работал моторный отсек, но внутри катера не было ни единой живой души.
– Здравствуй брат.
Прозвучавшая за спиной фраза покрыла спину волной мурашек. На несколько секунд я замер анализируя ситуацию, и обернулся лишь тогда, когда память узнала в голосе говорившего знакомые нотки. Механические, словно пропущенные через не самую стабильную частоту радиосвязи.
– Здравствуй Арк.
Сказал, плавно развернувшись на месте, и понял что ошибся. Вовсе не Арк Слышащий был моим собеседником. Единственной живой душой помимо меня был тот самый культист чьё наполовину разобранное тело было пристёгнуто к одному из кресел. Он больше не напоминал безвольную фигуру, смотрел на один из мониторов расположенных вдоль борта, живой и вполне себе в сознании.
– Ты не Арк.
– Естественно нет, но он в курсе того что со мной происходит.
Я подошёл ближе, сел в кресло у противоположного борта. Обвёл рукой окружающее пространство и спросил – Симуляция?
– Нет, не симуляция.
– Сон?
– Опять мимо.
На некоторое время воцарилась тишина, но после этой паузы, во время которой я во все глаза пялился на культиста, он вдруг повернул ко мне своё лицо и всё тем же скрипучим голосом спросил. – Вы следили за мной?
– Нет, узнали о боё в посёлке случайно. Как и о том, что тебя пленили собиратели. Затем был штурм, собиратели погибли, а мы выжили. Нашли тебя таким – я кивнул на его однорукое тело – в подвале коттеджа.
– Мы двигаемся в Башню? В ту общину, где ты живешь с людьми?
– Да. – Я кивнул, не видел смысла врать культисту. В Башне он должен стать гостем, а не пленником. Конечно, только в том случае, если лидеры общины не сглупят.
– Значит на то воля паутины вероятности.
– Значит так. – Я снова кивнул, потакая верованиям культиста. Не знаю, насколько он жив в реале, но мне лишние проблемы на борту не нужны. – Ты знаешь, что рядом с тем местом, где тебя поймали собиратели плоти, тоже живут люди?
– Знаю, меня, кстати, зовут Тизом Добрословом.
– Приятно познакомиться. – Я улыбнулся. – Ты узнал обо мне от Арка?
– Не совсем… молитва позволила мне узнать о тебе и общине людей в Приморьеве. Храм всегда отвечает на мольбы своих братьев.
– Храм. – Я покачал головой. – Загадочное место, я бы хотел там побывать.
– Ты уже в храме Найд. Оглянись вокруг.
Я покрутил головой, но никакого озарения на меня не снизошло.
– Честно, не совсем понима…
– Потому что ещё не готов. Тебе нужно совершить паломничество к криптам. Освоить молитвы. Возможно, тогда ты поймешь, что существа вроде нас с тобой всегда находятся под сводами храма. Он всегда рядом, достаточно протянуть руку и пожелать. Совсем не сложно.