За порогом (СИ)

***
– А вдруг они не придут?! – не выдержал Олег.
– Да куда они денутся, мы ж заняли склады припасов, – лениво ответил Константин.
– Так уже почти целый день прошёл, – не сдавался Олег, наматывая круги вокруг стола, за которым сидел полковник.
– Лежа, ты чего на мозг капаешь? Иди лучше бойцов своих тренируй, – вступил в разговор полковник, дорисовывающий что-то на карте, - от тебя уже голова кружится! А эти ребята явно не дураки сражаться со своей собственной армией. Ни один командир не допустит под своим командованием гражданской войны. Так что иди, займи солдатиков.
– Тащ полковник, чему мне их там учить? Ни автоматов, ни даже мушкетов каких. АРБ что ли?
– Лежа, ну как в первый раз! Ножевой, АРБ, владение саперной лопаткой! Физуху им покачай, в конце концов. Сам же знаешь – у солдата не должно быть времени, чтобы думать.
– Есть, – недовольно пробурчал парень и направился к лестнице, - поработаем над выносливостью!
Константин, дождавшись, пока Олег спустится на первый этаж и выйдет на импровизированный плац, внимательно посмотрел на Николаича и принялся размышлять вслух.
– Не должны они своих начать убивать, это ж какие потери-то будут.
– Не должны, – согласился полковник, вновь взявшись за карандаш.
– Скорей всего ждут командующего, а совет магов, судя по вчерашним действиям, решил занять выжидающую позицию.
– Скорей всего, – снова согласился полковник.
– В любом случае, сегодня-завтра всё решится: или мы легализуемся, или придётся уходить.
– Планы отхода продумал? – оживился Андрей Николаевич, который в последние два дня только и думал об этом.
– Да тут практически без вариантов: к морю никак – нет среди нас флотоводцев. К Крепости идти – это, считай, самоубийство в чистом виде, принц Влад нас даже слушать не станет. Поэтому остаётся только Пустыня.
– Вот-вот, – согласно покивал полковник. – Смотри, – показал он на карту, – здесь пустыня сужается, словно бутылочное горлышко, поэтому тут и дислоцированы две армии, время от времени пробующие друг друга на зуб. Плюс в последнее время обе стороны наращивают огневую мощь.
Полковник отпил воды из стакана и продолжил.
– В лоб мы их не пробьём, силы не те, да и без магической поддержки не выйдет. Значит нам остаётся или договариваться со своими, или идти в горы, но путь всё равно лежит через пустыню, да ещё и через лес придётся проходить. Пустыня ещё куда ни шло, но Лес меня, откровенно говоря, пугает. Нас там как утят перестреляют местные эльфы-партизаны.
– Ну, можно небольшим отрядом, – протянул Константин, нейтрально смотря в окно.
– Не можно! – насупился Андрей Николаевич. - Я взял ответственность за этих людей. Если я сейчас их кину, то можно сразу стреляться.
– Из лука неудобно, – криво улыбнулся Констатин, крутя в руках сломанные очки.
– Из арбалета самое то. – не согласился Андрей Николаевич. - Ладно, про переход через Пустыню будем думать позже, сейчас главное переговоры с руководством армии провести. Но не самим же нам идти!
Словно дождавшись фразы полковника, в косяк постучали и, получив разрешительное «Да!», в приоткрытую дверь просунулась вихрастая голова одного из подручных Кенджи.
– Тащ полковник, там пришли из лагеря, требуют их пропустить.
– Пусть проходят, – пожал плечами бывший ОБЖшник, – проводи их сюда.
Голова кивнула и исчезла.
– О чём будем договариваться? – уточнил Константин, пересев на стул, стоящий в углу.
– О взаимовыгодном сотрудничестве, – криво усмехнулся полковник.
Через пару минут дверь отворилась, и в комнату по-хозяйски зашёл высокий статный мужчина в кольчуге, следом за ним – какой-то старик с седыми волосами, а замыкал тройку невзрачного вида мужичок с засаленными волосами.
– Присаживайтесь, господа, – показал на стулья полковник, в открытую рассматривая гостей.
Посетители молча уселись на предложенные места и принялись в ответ разглядывать Андрея Николаевича.
Воин смотрел то на полковника, то на разложенную на столе карту, старик, прочитав что-то только ему известное на лице полковника, хмыкнул и уставился на Константина, а взгляд ничем не примечательного худощавого мужчины средних лет бегал по всей комнате, ненадолго задерживаясь то на лице полковника, то на Костиных очках, то на карте и на занавеске, скрывающей проход в соседнее помещение.
– Что ж, – не выдержал первым вояка, – как это понимать?
Старик и субтильный мужичок синхронно поморщились.
– Что «это»? – спокойно уточнил полковник. – Вчерашний разгром противника?
– Нет, – не дал сбить себя с толку главнокомандующий Сторк. – Как понимать самовольный захват складов?
– Какой захват? – ненатурально удивился полковник. – Обычная реструктуризация военной группировки.
– И всё же, почему вы не подчиняетесь приказам старших офицеров? – не сдавался Сторк.
– Во-первых, я присяги не давал, чтобы кому-то подчиняться, а, во-вторых, про каких старших офицеров вы говорите? – лениво протянул полковник, подбираясь, словно перед прыжком. 
– Да вон, хотя бы круг магов, - заявил генерал, ощущая, как от полковника начинает волнами исходить едва заметная угроза.
– А при чём тут маги и старшие офицеры? – на этот раз вполне натурально удивился полковник, сдерживая готовое выплеснуться наружу раздражение.
– Как это при чём? – не понял его Сторк.
– Маги – это тяжёлая артиллерия. Крутая, мощная, умная, но артиллерия. Когда дело заходит о рисунке боя, они ж ничего не понимают, – пояснил свою мысль полковник.
– Вчера, к слову, латники с правого фланга в самом начале боя были перекинуты на левый. Правый фланг оказался голый, а до левого они дошли только через час! Потому что шли через своё войско как стадо баранов, разрушая строй. И что в итоге? Потеснив взвод копейщиков, они практически все до единого легли под ударом кавалерии противника. И это только один из косяков, а их было великое множество. У меня сложилось такое ощущение, что кто-то передвигал полки по заранее написанной инструкции!
На последних словах полковника глаза сального, похожего на хорька мужичка блеснули интересом, а от мага прошла озоновая рябь.
– Ну хорошо, во время боя вы приняли командование на себя, но почему, вернувшись в лагерь, не сложили с себя полномочия? – примирительно поднял правую ладонь Сторк.
Полковник посмотрел на него, как будто бы увидел в первый раз.
– А вы, собственно, господа, кто? Меня вы, судя по всему, знаете, а вот чтобы вы представлялись, я не припомню.
– Вы тоже, к слову, не представились, – ядовито ответил Сторк.
– Что ж, полковник погранвойск в запасе, Андрей Николаевич. В вашем мире оказался из-за пошедшего не так эксперимента.
– Вы так спокойно к этому относитесь... полковник? – не удержался от вопроса маг.
– Я бывший военный, и в вашем мире у меня есть своя цель, которую я пытаюсь достичь, – сухо ответил Андрей Николаевич.
– А что, позвольте полюбопытствовать, за цель? – открыл рот засаленный тип.
Полковник глянул на Константина, но тот в ответ отрицательно покачал головой. Полковник нахмурился, пожевал губы и все же тяжело произнёс:
– Есть вероятность того, что к вам случайно попало от двадцати до двухсот...
– Элитных бойцов нашей страны, – перебил полковника Константин, сердито сверкнув стёклами надетых очков.
Полковник, ни черта не понимая, что происходит, но сохраняя при этом каменное выражение лица, кивнул Константину, и тот продолжил:
– Чтобы вы понимали, один боец может в течение минуты уничтожить от тридцати до пятидесяти воинов, каждый из бойцов обладает набором амулетов и обучен противостоять атакам магов.
- Он говорит правду, - буркнул Сторку седовласый маг и испепеляющим взглядом уперся Константу в переносицу.
– Случайно? – ядовито выплюнул так и не представившийся маг. – Как можно случайно перекинуть роту, как вы говорите, элитных бойцов в наш мир?
– Они должны были отправиться в другой мир, – спокойно ответил аналитик, выдержав взгляд мага, - как бы вам так сказать, в дикий мир.