Не герой (СИ)
Вот это подлинное “будущее наступило” — а не проекционные экраны и летающие машины! Пожалуй, я бы даже воскликнул “ничего более совершенного не видел!”... если бы не флешка, на которой хранился бекап воспоминаний самого настоящего искусственного разума. Подозреваю, в лучшие времена персона, известная мне под кликухой Старая Кошелка, могла дать сто очков форы, являясь по сути такой же системой (даже попроще, “заточенной” под обслуживание конкретно бытовых нужд), но следующего или через один поколения.
Не так-то далеко, получается, от этой Земли ушел мир разумных роботов-беженцев, когда накатывающие изменения уничтожили там людей. И я боюсь, высота достижений прогресса сыграла не последнюю роль в фатальном сценарии.
Запросто может статься, за дурацкими “ретроградными” законами США, цепями связывающими самостоятельные автомобили с водителями, заставляющими использовать живых официантов владельцев сетевых кафешек и тому подобными лежит очень даже трезвый и холодный расчет, сделанный на основе чужой ошибки. Во всяком случае, если и местные компьютерные сети и умные устройства пострадают, инфраструктура страны хоть и испытает изрядный шок, но явно не со столь ужасными последствиями, как там.
Правда, если вот такие сервисы почему-то отключатся, смогут ли местные ученые и инженеры вернуться к инструментам познания отцов и дедов? Ох, что-то сомневаюсь. Это вверх по ступеням прогресса для отдельного человека идти легко – все ведь проще становится. Вот я освоил виртуальную среду всего за три дня — это с моим-то устаревшим иномирным дипломом. А сколько пришлось бы осваивать логорифмическую линейку и черчение тушью по ватману — аж предствить страшно! Не получилось бы, если искины откажут, как в выдуманном мире “Вархаммер 40000”: длительного прозябания на Стандартных Шаблонах, кое-как извлеченных из накопителей данных…
...Короче говоря, окончательный дизайн элемента рефлектора занял у меня пять дней, из которых я три разбирался с самой научной средой, и еще два ушли на моделирование поведения кластера из элементов. Поведенческая часть, если что, оказалась одновременно самой сложной, и самой важной – просто потому, что в процессе разработанный мною дизайн отражающего фрагмента изменился до неузнаваемости.
Теперь основной юнит высотного зеркала выглядел как пустое кольцо из проволоки в очень тонкой оболочке-корпусе (опорный электромагнит) с двумя “ушами” из бутерброда фольга-графен, независимо поворачивающимися вокруг точки крепления. Подобная конструкция не только позволяла одновременно управлять отражающей способностью (ноль, один или два сразу лепестка), но и не отрываясь от процесса отражения заряжать накопители энергии. Более того, черный и зеркальный слои по-разному реагировали на давление света*, благодаря чему без лишних затрат энергии можно было компенсировать крутящий момент, возникающий при работе обмоток опорного электромагнита.
Что же касается поведения, то в готовом виде высотное зеркало… гм, напоминало пчелиный рой. Нет, правда! Отдельные элементы мигрировали, спускаясь и поднимаясь, замыкая, в зависимости от высотной погоды (да, такая тоже есть!) своей траекторией ту или иную замысловатую трехмерную петлю. Это днем, когда перегревшиеся фрагменты рефлектора “ныряли” вниз, к более плотному воздуху, по мере необходимости, остыть.
Ночью же весь кластер опускался сильно ниже рабочего горизонта, используя лепестки как своеобразные крылья, ну или парашюты, дрейфовал в темноте, опять же используя ветер разных высот, чтобы под утро “всплыть” в рабочем квадрате, активно тратя последние запасы энергии...
[*Подробнее см. опыты Лебедева со светом.]
Честно говоря, будь я чуть менее профаном в знаниях о высоких слоев атмосферы, ни за что не вылез бы с подобной идеей. Просто прикинул бы на пальцах, и посчитал, что реализация невозможна. Собственно, она еще лет пятнадцать назад и была невозможна: пока не взлетели более совершенные сателлиты, четко отслеживающие погоду на большой высоте, пока не появились стойкие к перепадам высот накопители, пока… в общем, много чего.
Вот так профаны и двигают вперед прогресс, пока профи уверены, что ничего не получится. А, ну и не стоит забывать о “халявном подъемнике” для элементов рефлектора — Хоук. А то ведь пришлось ракетой компонеты кластера запускать – пусть и попроще, чем космической, но все-таки. А ракета — это дорого и в будущем. Очень. Один “гражданский скафандр для стратосферных исследований”, где-то раздобытый для нас президентом университета, причем бесплатно, в розницу стоил как половина небольшой виллы на берегу калифорнийского побережья.
...Как же мне не хотелось возвращать доступ к среде научного виртуального моделирования, кто бы знал. Месяц, ну, может два — и я скорее всего смог бы рассчитать новый процессор для Зэты. Да еще и нахаляву, как бы. Увы, но ответа на вопрос “зачем тебе такая мощная штука”, в смысле, приемлимого для других ответа, у меня не было. Иногда следует идти длинным и сложным путем, как бы не манил короткий и простой…
* * *
– А это…
— Таблицы, которые тебе придется заполнять. Ручкой, -- на всякий случай уточнил я, передавая тубус для бумаг. Удивительное дело, подобный анахронизм еще можно было спокойно купить через заказ. – Я полагаю, ты ведь не хочешь доверить подобные данные… облаку? Ну или каждый раз идти заполнять базу данных вашего локального кластера?
Да, пришлось рисовать все в ручную, с карандашом и линейкой. Зато теперь Птица могла фиксировать результат каждого высотного полета, а потом обобщить информацию по затратам той энергии, что давала ей возможность колдовать. Увы, ориентироваться ей придется на субъективные ощущения, но хоть что-то. Если все пойдет как задумано, к концу сборки тестовой части кластера мы будем знать… немного больше, чем раньше.
– Понимаю, – Ястреб кивнула. Мы расположились в её комнате на базе “Защитников”: гарантированный уровень приватности и банально удобно. И горячий чай с печеньками – тоже аргумент.
– Каждый подъем в стратосферу – это как поднятие штанги для человека. Который, к тому же, раньше штангой не занимался. Это отличный способ измерить, растет ли твоя Сила быстрее при близких к максимальным нагрузках, и если да, то насколько. Опять же, тебе придется “утилизировать” все большие объемы магии, при этом четко контролируя себя – двойная польза. Тройная, если учесть развертывание кластера. В принципе, подобного эффекта можно было бы достичь, например, просто перекладывая песок на пляже твоей способностью…
– Пока я не сошла с ума от монотонной бессмысленной работы, – дернула уголком губ девушка. – Спасибо тебе, что придумал действительно полезный и интересный способ осваивать большие объемы магии… Я серьезно.
Все бы мои дурацкие идеи так срабатывали!
– Обращайся, – улыбнулся я. – Мне тоже, не поверишь, нравится быть полезным.
Хоук посмотрела на меня своим фирменным задумчивым взглядом, поколебалась, но потом решилась…
– ПТИЦА, ТЫ ВИДЕЛА?!
Да, это Оборотень собственной персоной. Не очень одетой персоной – в резиновых шлепках и шортах-гавайках в крупный цветок. Каким-то чудом дверь комнаты от его толчка не слетела с петель, но силы удара о стену хватило на небольшое землятресение, уронившее немногочисленные книги на полках и заставившее задребезжать фарфор. А принесенные мною бумаги, аккуратно отложенные в сторону, смело порывом ветра со стола и разметало по полу.
– Ой, а ты не одна? Привет, как там тебя… А, да, Алан! А что вы тут делаете, вдвоем?
И вот тут я поверил, что Хоук – именно колдунья. Глаза хозяйки комнаты медленно заволокло непроглядной чернотой, волосы зашевелились на голове, и так же быстро потемнели окружающие предметы. Несчастная лампа под потолком, довольно яркая, потускнела и заморгала, словно какая свеча...
– Неделя вегетарианских бургеров, – в зловещей атмосфере мой голос прозвучал слишком обыденно. Колдунья выдохнула – и лампа вновь облегченно разгорелась.