Мертвая зона
Вообще, фиксер сейчас наболтал лишнего; интересно, случайно или намеренно. Получается, Майк с Гейбом были в прошлой жизни отнюдь не рядовыми членами братства, а Ури, раз дорос до профессора, страшно представить, кем. По меньшей мере колдуном.
Леха вообразил, как Ури отрезает язык нерадивому студенту, и слегка поморщился. Всего лишь слегка. Наверное, привык уже, что фантазия подбрасывает веселые картинки.
Ну да, хорошеньких ребят подсунул нам Лоренцо в телохранители... А у него другие, извините, есть? В Абудже любой, кто хоть немного приподнялся над уровнем земли — из таких.
Студенческие братства поставляют стране три ее элиты: частный менеджмент, государственных чиновников и лидеров организованной преступности. В Нигерии нет коррупции в типичном понимании: тут просто все влиятельные люди знакомы с университетской скамьи. Какая это коррупция, если они по сути взаимозаменяемы, что бандит, что министр. Они дружно по-братски воруют, убивают и далее по списку. Нет, уже не своими руками, а то вдруг модный костюм испачкается, но могут и вспомнить былые навыки. Студенческие, да. Когда не фигурально, а вполне реально махали топорами в группировке «Черные топоры» например.
А главный навык образованного класса, прошедшего такую крутую подготовку — знание, как справляться с пресловутой местной спецификой. Например, если на важном участке строительства надо было прижать воровство, чтобы объект хотя бы не сразу рухнул после сдачи, туда завозили импортных белых инженеров и директоров. Сотрудники выносили с работы всё вплоть до канцелярских принадлежностей, и белым ставили задачу нещадно бить черных по рукам. Простой и эффективный психологический трюк. Белый, который по умолчанию «босс», а еще сам не ворует и другим мешает, вызывает сначала усмешку. Но когда до подчиненных доходит, что босс не придуривается, а реально осуждает кражу цемента и арматуры, — наступает испуганная оторопь, и затем благоговение: наш начальник практически супермен, его надо слушаться! Рядовые нигерийцы вовсе не природные злодеи, у них просто жизнь дерьмовая, а сами по себе люди здесь действительно открытые и наивные; если они тебя полюбили, это всерьез... Правда, селились белые супермены все равно в охраняемых «гестхаузах» и передвигались строго с полицейским эскортом. Но все-таки под их контролем удалось создать на пустом месте великолепную Абуджу, иначе новую столицу растащили бы чисто физически в процессе строительства. Украли все равно ужас сколько. «Подряды на Абуджу» это местный устойчивый мем, на фоне которого «нигерийский спам» — чистое баловство.
Короче, здесь и до конфликта был если не фильм ужасов, то порядочный нуар...
— Понимал бы ты хоть немного в этой долбаной местной специфике — радовался бы, что на тебя работают такие шикарные парни, — сказал Лоренцо. — А ты разнылся, как маленький. Ну и что мне теперь делать?
— Может, провести дополнительный инструктаж?
— Ну, садись, — милостиво разрешил Лоренцо.
— Да не со мной!!!
— Тогда слушай меня стоя! Ты хотел надежную команду, я ее тебе дал! С ней тебя никто не тронет! Пока не лезешь в варзону, ну и в пригороде не бросаешься на людей, ты останешься живой! Можешь спокойно ходить мимо бойцов Бабы, а полицию даже снимать на камеру. Кто начнет возникать — ребята порешают. А что парни захотели проверить тебя, вдруг ты дашь слабину и раскошелишься — нормальное дело, это же Нигерия...
— Твои парни сами слабаки! Испугались убитого танка! Чуть штаны не намочили!
— А за каким дьяволом ты к нему сунулся?!
— Надо было!
— Тогда ты видел, что это не танк!
— А что?!
— Разрушитель!
Повисла напряженная пауза.
— Ну? — подсказал Пасечник.
— Чего «ну»?!
— Это я тебя спрашиваю — что такое Разрушитель, по-твоему?!
— Стронцо!
— Не понял?.. Разрушитель — стронцо?
— Ты — стронцо! А там — Разрушитель! Порка мадонна! Слушай, эта машина обросла уже целым пластом мифов толщиной со слоновью ногу! И если проводники не хотят к ней соваться, напрасно ты сам туда ходил! Может, ты и весь из себя белый, и тебя никакое колдовство не берет, но когда местные парни отказываются куда-то идти, первым делом подумай, стоит ли рисковать. Мифы и легенды на пустом месте не возникают! Джу-джу йоруба — дело серьезное!
— Не волнуйся, у меня есть миноискатель, — сказал Пасечник.
— Ну стронцо, как есть стронцо, — повторил Лоренцо устало. — Погоди, раз ты такой крутой, я уточню один момент. Да заткнись же!.. Моя гарантия защиты не распространяется на Агентство Территориального Развития ООН. Наедешь на них, как на меня сейчас — я умою руки. И еще мальтийцев задирать не надо, их местные уважают... Понял?
— А я собирался наезжать на АТР? Вот это к чему было?
— Просто для информации. Ты услышал, ну и славно.
— Тоже, мать его, джу-джу?
— Ну вроде того.
— Надеюсь, ты не хочешь меня инструктировать, как общаться с людьми из АТР? Ты их видел хотя бы раз в жизни? — Пасечник высокомерно хохотнул, давая понять: уж я-то, Марвин Пасечник, Великий И Ужасный, отлично знаю, на что похож чиновник Агентства Территориального Развития, и с чем его едят на завтрак.
Лоренцо удрученно покачал головой. Фиксер выглядел несколько утомленным. Похоже, недооценил дипломатический талант оппонента.
— Тебя учить — только портить, — сказал он. — Ты вполне состоявшийся маскальцоне...
— Сам такое слово!
— ...но моя обязанность как фиксера — напомнить тебе, на чьей земле ты выёживаешься, — скучным голосом пробубнил Лоренцо. — Здесь все не так, как кажется. Ты мог подумать, что порядок в городе обеспечивает мафия, и это в общем верно, но до поры до времени. Ровно до момента, пока Агентство не зашло в регион физически. С этого дня правила игры сильно изменятся. Ооновцы долго нас не беспокоили, да и сейчас еще ничего не понятно, ты просто имей в виду: никто бодаться с ними не рискнет. Даже нигерийская армия, если вдруг сюда припрется. Наоборот, армия будет за них. Собственно, они ее и позовут. Агентство тут хозяин, и баста. Закусишься с АТР — пеняй на себя. Одна радость: не убьют наверное, просто вышлют.
— У руководства нашей э-э... радиостанции традиционно весьма доверительные отношения с АТР, — заявил Пасечник. — Значит, и на этот счет не волнуйся.
— Замечательная у вас радиостанция. А с Мальтийским орденом она как?..
— Великолепно. А почему ты спрашиваешь? Я вроде не глухой пока, хотя тут некоторые и визжат, как сирена воздушной тревоги! Мальтийцев обижать не надо — услышал и запомнил!
— Хочется надеяться!
— А в чем проблема? Я похож на человека, который возьмет да обосрет Рыцаря Чести и Преданности?
Лоренцо издал протяжный задушенный звук.
Кажется, он в Пасечнике не сомневался ни капельки.
— Ну... Ты же сейчас двинешь в сторону аэропорта, разве нет?
— Я поеду куда мне надо! Повторяю, в чем проблема?
— Да я просто заметил, ты любишь глотку драть...
— А ты не давай мне поводов!
— Так я и не давал! И парни мои, если уж на то пошло...
— А парни твои расчудесные — слабаки и вымогатели!!! — снова набрал обороты Пасечник. — И если эта фигня будет продолжаться, мне придется искать им замену! Не у тебя!
— А у кого? — искренне обалдел Лоренцо.
— Найдем, город-то большой. То есть, я хотел сказать, от него еще довольно много осталось!
— А-а, черный юмор. Неплохо. Действительно жаль, что тебя не было здесь в пятидесятом! Ты бы нам пригодился, мы тогда редко смеялись!
— Зато сейчас твои замечательные парни ржут, не переставая! Ржут, врут и прикидываются идиотами!
— Рискну предположить, что ты им не понравился.
— Действительно, почему бы и нет, у них ведь дофига клиентов!
— Можешь не верить, но в Абудже и сейчас есть чем заняться образованному профессионалу! От города, как ты верно заметил, кое-что осталось!
— Ф-фак, — только и сказал Пасечник.
— А вот это у нас больше не профессия, — безмятежно отозвался Лоренцо. — После того, как крутые белые ребята вроде тебя все тут расхреначили, шлюхи разбежались по более цивильным местам. Так что захочешь потрахаться — изволь сначала женщине понравиться. Ну, лично тебе-то ловить нечего, уж больно страшен, фаччья дакуло...