The Stolen Bride (СИ)

— Рив, я… — тяжёлая рука отца легла на моё плечо, но я отошла в сторону, вытирая дорожки от слёз ладонями.
— Не подходи ко мне! — прокричала я. — Не подходи ко мне, папа! Что это сейчас было такое, а?
Я не узнавала себя, клянусь, я себя совсем не узнавала. Я старалась быть весёлой и милой Ривер, но всего один какой-то случайный человек смог сломать во мне то, что я выстраивала годами.
Нет, это глупость. Мне всего лишь нужно было поговорить с отцом.
— Детка, выслушай меня, — его голос смягчился, когда я обернулась.
— Я просто рассказал как-то Джорджу о том, какая у меня прекрасная дочь, а он много болтал о сыне. Мы немного выпили, а потом Уолтерс предложил поженить вас. Если вы поженитесь, то будете владеть просто огромной корпорацией в будущем, дорогая! Его отец сделает меня генеральным директором, я буду управлять сетью компаний по всему Лондону, понимаешь? Ты понимаешь, какая прекрасная жизнь ждёт тебя, Ривер? Да это ведь даже не так важно, я прекрасно понимаю, что ни о какой любви и речи быть не может. К тому же, ждать пока вы влюбитесь друг в друга — слишком долго, наверное. Поэтому это всего лишь брак по расчёту. Фиктивный, называй как хочешь! Да вы и видеться с ним не будете, главное — его фамилия и штамп в паспорте.
Он выдохнул, а я не могла скрыть своего отвращения. Отвращения к этой ситуации, к Теду, к Джорджу, к своему отцу. Я же… я же его родная дочь. Я ношу его фамилию двадцать лет и у меня его глаза. И неужели он просто так обменяет счастье своей дочери на деньги? На то, чтобы управлять ещё большим количеством компаний? Я не верю. И мне абсолютно плевать — фиктивный это брак или нет. У меня заберут фамилию, разве этого мало?
— Ты смеёшься? Папа, скажи, что это шутка! Так не проще ли меня продать в рабство, а? Тоже денег получишь! — слёзы злости оставляли горячие дорожки на щеках. — Я не собираюсь выходить замуж только для того, чтобы у тебя было больше денег. Я не собираюсь отдавать свою фамилию и портить паспорт. Мне двадцать, Энтони, а ты заканчиваешь мою жизнь, когда она только начинается. Неужели всё ради каких-то фунтов?
— Ты не понимаешь, с какими людьми имеешь дело, — он покачал головой. — Если ты отвергнешь их сынка, Джордж придёт в ярость! Ему не составит труда уволить меня и позаботиться о том, чтобы я никогда не смог устроиться на любую работу.
А Тед… разве он не был против? Разве он принял эту новость спокойно?
— Этих доводов недостаточно.
— А каких достаточно, Ривер? Ты хочешь уехать в Уэльс, к ней, да? Потому что ей будет нетрудно забрать тебя у меня, когда я лишусь всего. О, уверен, Саммер будет так рада видеть тебя, малышка!
Я вздрогнула, услышав её имя. Нет, нет, нет. Я готова пройти все круги ада, только не видеть её снова. Но неужели для этого я должна… выйти замуж?
— Неужели нет других вариантов?! — я сорвалась на крик.
— Пойдём в ресторан, милая. Ты просто извинишься и скажешь это чёртово ‘да’.
— Деньги так важны для тебя? — спросила я перед тем, как войти в ресторан. — Так важны, что ты готов похоронить моё счастье?
Я игнорировала слёзы, которые обжигали щёки, но удушающую боль в груди я проигнорировать не смогла. Он обнял меня, крепко, по-отцовски, и я уже возненавидела эти объятия.
— Клянусь тебе, ничего не изменится, вы сможете развестись через некоторое время. Просто… просто поиграй в девушку, которая этим всем заинтересована ближайшие три месяца, чтобы не вызвать подозрений у Уолтерсов о том, что ты против нашей сделки. В противном случае… тебе придётся уехать к своей матери. А ты сама знаешь, что тебя ждёт.
Я прикрыла глаза, стараяась всеми способами подавить воспоминания, но слова отца придали мне совсем немного уверенности:
— Я не дам тебя в обиду, котёнок. Всё будет хорошо в конечном счёте.
Я ненавидела его за то, что он вступил в какую-то аферу и впутал в это свою дочь. Я ненавидела Теда за то, что он так просто на это согласился. Я ненавидела саму себя за то, что позволила этому случиться. Я даже мысль о том, что мне предстоит, ненавидела! Но всё это было такими пустяками по сравнению с возвращением матери в мою жизнь. Лучше фиктивно выйти замуж, чем снова пережить то, отчего я сбежала.
     
Я быстро шагала по пустой улице, оборачиваяаь на каждый шорох. Маркус заболел, поэтому мне пришлось идти пешком сюда, а слова Гарри о том, что этот район небезопасен стучали в голове всю дорогу, но до дома Стайлсов было ещё далековато. Хотя было довольно светло, небольшой страх присутствовал со мной. О каких личностях, живущих здесь, говорил Стайлс?
Ладно, на самом деле, я была бы рада попасться какому-нибудь гангстеру и быть похищенной или что-то вроде того, лишь бы не выходить замуж за Теда.
К тому же, сегодня суббота. В субботу принято выходить куда-то погулять, верно?
Когда я услышала позади себя шаги, которые ускорялись, я была готова тут же броситься бежать. Ладно, быть похищенной гангстерами я пока не была готова. К тому же, в платье.
Но когда до ужаса знакомый голос выкрикнул моё имя, я расслабилась и обернулась. Может быть, Гарри был среди них и мне тоже нужно бояться? Как бы то ни было, в присутствии сестры он становился более мягким, а до их дома уже не так далеко.
Чёрт бы меня побрал идти куда-то в моём состоянии! Я похожа на зомби, потому что плакала всю ночь. И только утром для себя поняла, что у меня впереди три месяца. За три месяца я придумаю какой-нибудь план, чтобы наша свадьба не состоялась. Да, я прочитала столько книг, может быть, там было что-то похожее?.. Во всяком случае, я не выйду замуж за Тедди, — я знала это с самого начала.
— Ты упрямая, — хриплый голос донёсся до моих ушей, когда Гарри догнал меня.
Я не могла не полюбоваться им. Узкие чёрные джинсы, чёрные ботинки и белая футболка идеально ему шли, а шоколадные кудри топорщились в разные стороны. Однако тот образ грозного Гарри всё ещё присутствовал с ним. Глаза были более тёмными, а между бровей пролегла складка. Он злился на меня?
— О чём ты? — пробормотала я, опустив голову, чтобы он не заметил моего слегка опухшего от слёз лица и красных глаз.
Дабы лишних вопросов избежать.
— Я говорил тебе не носить платья.
— Нет, ты просто сказал, что носить их здесь — небезопасно, — возразила я, поднимая на него глаза. — Никто, как видишь, не напал на меня.
Грозный взгляд кудрявого задержался на моё лице, он словно бы понял, что я плакала. Когда Гарри сделал шаг вперёд, я отступила, но разве могла я избежать этого парня? Он был всюду и нигде одновременно.
Я тихо ахнула, когда губы парня остановились напротив моего уха, едва касаясь его. И его слова, которые он так жарко прошептал, заставили моё сердце биться быстрее от страха.
— Как же насчёт меня, девочка?
И в эту же секунду отстранился, оставляя меня стоять в полном недоумении.
— Ты не думай, что я весь такой милый и заботливый братик. Я тоже представляю опасность, — проговорил парень, держа руки в карманах джинс. Мы возобновили наш путь, но я, на самом деле, боялась идти с ним. Только любопытство гнало меня вперёд. К тому же, мы уже были во дворе его дома. — Ха, особенно для таких маленьких девочек, как ты.
Говорил ли он это в прямом смысле? Ведь Гарри, насколько я помню, двадцать четыре. Или же это имело свой подтекст? Ладно, я просто не должна быть наивной и испуганной, если его забавляет это.
— Не пытайся меня напугать, чёрт возьми, — грубо пробормотала я, но в эту же секунду пожалела о сказанном.
Мы уже поднялись по ступенькам в его дом, когда он впечатал меня в стену левее входной двери. Я затаила дыхание от страха, он был так близко, такой грозный и пугающий. Поставив руки по обе стороны от моей головы, Стайлс ещё несколько мгновений наслаждался моим напуганным видом, а я просто стояла, не в силах пошевелиться.
— Никогда не разговаривай со мной так, девочка.
В его глазах помутнело, и я уже надеялась, что он сейчас отпустит меня, но как же глубоко я ошибалась. Его губы были в дюйме от моих, когда он мягко прошептал: