Месть кармы (ЛП)

― София, ты в безопасности, ― позвал Уокер достаточно громко, чтобы пробиться сквозь её страх. ― София, это Эксел. Дэрин тоже здесь. Ты в безопасности.
Он повторял слова снова и снова, пока, наконец, она не успокоилась и почти перестала бороться.
Когда крик перешёл в судорожные всхлипы, Эксел коснулся руки малышки.
― София, проснись. Клянусь, никто, и ничто не причинит тебе вреда. ― Когда она пыталась открыть глаза, по щеке скатилась слеза. ― София, поверь мне.
В конце концов, когда Карма затихла и обмякла, Уокер даже побоялся к ней прикоснуться. У неё волосы взмокли от пота, лицо раскраснелось от страха, а по щекам ручьями текли слёзы. Она медленно открыла глаза. Взор сначала был рассеянным, но минуту спустя кошмар развеялся.
София изучала Эксела секунду, а потом, словно смутившись, отвела взгляд.
― Я в порядке, ― прошептала она, натягивая футболку на ноги. ― Парни, извините, что вас разбудила. Я в порядке. Мне нужно в туалет.
София начала подниматься с кровати, стараясь ни на кого не смотреть. И прошла мимо друга из комнаты. Послышался звук закрывавшейся двери ванной. Дэрин выглянул в коридор.
― Каждый раз одно и то же, ― вздохнув, прошептал он.
― Как часто это случается? ― спросил Эксел.
И встал с кровати, оставаясь напряжённым, что, если честно, чертовски пугало.
― Постоянно. Каждую ночь, когда она может заснуть. ― Дэрин пожал плечами и снова выглянул за дверь. ― Я научился не докучать ей в такие минуты. Убедись, что с ней всё в порядке и не вмешивайся. Соф смущают ночные кошмары.
Эксел кивнул, но про себя подумал: «К чёрту всё это».
Его совсем не устраивало оставлять Софию наедине с её демонами.
― Я за ней присмотрю. Иди отдохни.
― Если она замкнётся, не принимай на свой счёт. ― Дэрин зевнул. ― Я пытался заставить её излить душу, но ей просто хочется побыть одной. Меня это убивает, но понятия не имею, что ещё предпринять.
― С ней всё будет хорошо, ― заверил Эксел, хотя сам сомневался на сей счёт.
Конечно, он сделает всё возможное, чтобы так и случилось, но справиться со своими демонами достаточно трудно, а порой невозможно.
― Ты хороший мужик, ― с уважением отозвался Дэрин и, кивнув, ушёл.
Как только Эксела не называли, но хорошим мужиком он точно не был. Возможно, прекрасному ангелу удастся это изменить. Он направился в ванную с намерением показать Софии, что ей больше не придётся сражаться со своими демонами и кошмарами в одиночку. Никогда больше.
***
София захлопнула дверь и бросилась к унитазу. Она едва успела поднять стульчак, как её вывернуло наизнанку. Тело прошиб горячий и холодный пот, а с губ срывалось тяжелое дыхание. Почувствовав, что желудок вроде упокоился, Карма спустила воду в унитазе и села на ледяной кафель.
София подтянула к груди колени и, обхватив руками, уткнулась в них лицом. Пытаясь прийти в себя, она стала раскачиваться взад-вперёд. Нужно как-то взять себя в руки, но после ужасных сновидений её как всегда парализовал страх.
Уставившись в пустоту, София продолжала раскачиваться, заверяя себя, что с ней всё в порядке. Поэтому не слышала ни стука, ни звука открывшейся двери, и не почувствовала, что кто-то сел с ней рядом, пока не оказалась прижатой к мускулистой груди.
Сначала ей захотелось сбросить с себя сильные руки, но в крепких объятиях было так хорошо, словно ей там самое место. Карма будто растворилась в полукровке и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Её больше не трясло от страха, а слёзы прекратили катиться по щекам. В эту минуту Эксел был для неё поддержкой и опорой, поэтому она прижалась к нему, словно завтра никогда не наступит. А такой исход для неё вполне вероятен.
София понятия не имела, как долго они так просидели, но готова была остаться на целую вечность в дарящих уютную безопасность объятиях. Но когда пришла в себя от кошмарного сновидения, поняла, что всё это нереально.  Вздохнув, она отстранилась Эксела.
― Изви...
― Не смей извиняться, ― ровным спокойным голосом остановил её Уокер.
Не глядя на него, она кивнула.
― Если у тебя есть чистые простыни, я перестелю постель. ― Она убрала с лица мокрые от пота волосы. ― Я сейчас немного не в форме.
― К чёрту простыни.
Напугав её, он встал и протянул руку, чтобы помочь подняться.
София с секунду смотрела на предложенную ей руку, но её взяла. Эксел притянул к себе малышку. Бинго, ни один из них не отшатнулся.
― В первую очередь мы позаботимся о тебе.
― Я сама могу о себе позаботиться, ― возразила она чуть дрогнувшим голосом.
― Конечно, можешь. ― Его согласие её поразило. ― Но иногда приятно ощутить на себе чью-то помощь, и я именно тот, кто хочет помочь.
София застыла, отчаянно желая принять его помощь, но какой ценой? Плюнув на всё, она обняла полукровку за шею.
― Спасибо.
― София, никогда не благодари меня, ― прошептал он ей в волосы.
Какое-то время они так и стояли, но потом Карма отодвинулась. Уже высохший пот вызывал отвращение.
― Мне нужно принять душ.
Эксел кивнул и направился к шкафу за полотенцем и мочалкой.
― Я принесу тебе свою рубашку.
Он положил на раковину банные принадлежности, потом рядом с ними зубную щетку и пасту, после этого скрылся за дверью.
София посмотрела ему вслед и глубоко вздохнула. Сняв футболку с нижним бельём, она вошла в душ. Не мешкая, включила и встала под горячую воду, позволяя живительной влаге смыть с себя следы кошмара.
Закончив, София выключила «тропический дождь» и только потом увидела силуэт Эксела сквозь запотевшее стекло. Он стоял к ней спиной с перекинутым через руку полотенцем. Открыв дверь, Карма взяла его у полукровки, и, вытершись, завернулась в махровую ткань. В это время Уокер направился к двери.
― Рубашка на раковине, ― сказал он, не оборачиваясь. ― Предложил бы тебе боксёры, но я их не ношу.
Почему-то это вызвало у неё улыбку.
― Эксел, спасибо.
Дверь открылась.
― Пожалуйста.
― Ты смотрел? ― самопроизвольно вылетел у Софии вопрос.
На этот раз Эксел повернулся.
― Да, ― честно ответил он с лёгкой улыбкой на губах. ― И не собираюсь извиняться.
― Я и не просила, ― к своему удивлению ответила она.
Ну и пошло всё к чёрту. Эксел сделал так, что ей удалось забыть об ужасных сновидениях.
 ГЛАВА 15  
 
Эксел сидел в библиотеке, пока София читала детям. Упрямица ни в какую не соглашалась отменить встречу с малышами, какие бы доводы он ни приводил. Ну и Дэрин его упросил поехать сюда на «Додж Вайпере».
Наконец, полностью расслабившись, Эксел предался воспоминаниям о прошлой ночи.
Когда София вышла из ванной, он за руку отвёл её к себе спальню. Там улёгся рядом с ней на кровать и, обняв, велел спать. Она послушно мгновенно заснула. Сам же не сомкнул глаз. Удивительно, совсем недавно он намеревался убить малышку, а теперь прижимал к себе, уберегая от кошмаров.
― Ты хочешь детей?
Вопрос Дэрина, листавшего журнал, оторвал Эксела от раздумий.
― Никогда об этом не задумывался.
Он глянул туда, где пятнадцать детишек, сидя в кружочек, внимали каждому слову и выражению лица Софии.
― У тебя могут быть дети? ― Дэрин нахмурился, оторвавшись от журнала. ― Ну, я знаю, ты можешь покувыркаться с девчонкой в постели, но твои мальки, как и ты, мертвы?
― Мои мальки? ― Эксел, наконец, отвёл взгляд от Софии и уставился на Дэрина. ― Какого чёрта ты мелешь?
― Семя, закваска для детишек… ну ты понимаешь… ― Дэрин огляделся, потом как можно незаметнее указал на собственный член, ― … вонючая сперма.
― Ты ошибаешься. ― Эксел не смог удержаться от усмешки. ― И с уверенностью могу сказать, что могу иметь детей, потому что не умер. Я полукровка. Есть разница.
― Ах.
Дэрин снова нахмурился, возвращаясь к журналу, но Эксел знал, что на этом разговор не закончится. Долго ждать не пришлось.