Похоже, он доигрался. Том третий (СИ)

– Стоять! Развернуться! Приготовить оружие!
Вся армия резко остановилась, отчего единовременный громкий шаг вновь оглушил юношу и напомнил об истинном количестве воинов перед глазами.
Ранделл был далеко не низким, но даже с двухметровым ростом он уже не видел ни одного сантиметра травы перед собой – тысячи рогатых голов и стальных доспехов перекрывали всё вплоть до столичных стен.
Однако, стоило развернуться, как истоптанная зелень вновь вернула его в реальность. Напомнила, что он всё ещё перед столицей Алых.
Не позволила забыть, что с минуты на минуту…
“Началось”, – во весь рот улыбнулся парень.
Белая вспышка вмиг поглотила все звуки. Небо над туманной низиной окрасилось в ярко-синий, а взявшиеся из неоткуда грозовые облака расступились перед сотней широких лучей.
Кто-то из Алых демонов даже схватился за уши от резкого грома. О чём уж там говорить, если даже собственные мысли Ранделл не слышал.
Вся армия вмиг замолчала. Наступил тот самый момент.
Среди ветвей чёрных молний с небес спускались первые силуэты в белоснежных лучах. Освещаемые утренним солнцем, они походили на кару для утопающих в крови демонов.
Затем пространство озарила вторая вспышка и тучи исчезли, вернув полям свойственный им звук.
Застывшие в изумлении, страхе и предвкушении, Алые воины были настолько неподвижны, что даже пятнадцати тысячам не удавалось перекрыть вражеский шум вдалеке.
Но что самое удивительное – Бурые молчали. Ни одного крика, ни одного приказа – лишь молча работающий механизм укрытой в тумане армии.
– П-почему они молчат? – девушка со щитом прервала молчание, – Они ведь перестраиваются. Они по любому перестраиваются! Почему мы их не слы…
Командир лучников у края холма поднял кулак и демонесса тут же притихла. Он просидел ещё пару секунд, затем резко подскочил и подбежал к управляющим.
– Они не разговаривают, – прошептал он, – Они как-то координируют действия без слов!
– Их видно? – спросил командир магов.
– Нет. Туман почти полностью их перекрывает. Я лишь примерное направление вижу.
Помимо переговаривающихся полководцев и бегающих связистов, в армии царила абсолютная тишина. Лишь негромкое и аккуратное дыхание выдавало в ней жизнь.
– Дерьмо, – прошептал маг, – Иди обратно. План не меняем.
Мужчина кивнул и быстро побежал назад, под конец пути падая на колено и всматриваясь низину.
Ранделла трясло – он едва сдерживался. Весь этот шёпот, выступающий на лицах соратников пот, их страх и непонимание – всё это заставляло юношу ликовать.
Он счастлив, что Алые наконец осознают своё место. Сильные и всегда превосходящие в количестве, они впервые столкнулись с неизвестным – с внезапным нападением, кровавым туманом и силуэтом существа, рассеивающего магию.
И наконец, они столкнулись с абсолютным молчанием – бурые так не проронили ни слова. Они двигались, перестраивались и глушили все надежды лишь одним лязгом железа.
“Да… да! Бойтесь, твари!”, – улыбался во весь рот Ранделл, – “Познайте, каково было всем тем народам, что вы вырезали и продали в рабство!”
Хаотичные шаги прекратились, а командир-разведчик поднял руку и сжал кулак – вражеская армия прекратила построение.
“Познайте беспомощность”
Землю сотряс одновременный шаг нескольких тысяч врагов.
Полководцы подняли кулак. Лучники прицелились в воздух, а с рук магов сорвались искры.
Однако, от прежнего настроя не осталось и следа.
“Столкнитесь с той силой, что вы даже не в состоянии понять!”
– Огонь!
Полетели стрелы, вспыхнули огненные шары.
Пространство разразил тандем свиста и ревущего пламени.
Весь небосвод покрылся тёмным полотном стрелковых снарядов и следующим за ним огненным шлейфом.
Но всё это бесполезно. Они этого ещё не понимают.
“Подохните под гневом моего Господина!”, – оскалился Ранделл с неестественно алыми глазами.
Взрывы тысяч огненных шаров слились в единый раскат грома. Земля затряслась, а багровый рассвет померк на фоне ярко-красного ореола свечения. Казалось, словно весь туман вмиг испарился и породил радугу лишь одного кровавого оттенка.
Но нет. Это просто последствия взрыва. Весьма непродолжительные последствия настолько масштабного обстрела.
– Пламя исчезает! – кричит капитан-разведчик, – Не прекращать огонь!
А дальники и не прекращали. Кто-то стрелял быстрее, кто медленнее, но ни один так и не опустил руки.
Летели огненные шары. Летели стрелы. Слышался рёв. Слышался свист.
Летела в бездну вера капитанов-разведчиков. Слышалось их невнятное бормотание.
– Нет-нет-нет-нет-нет, – мотал один из них головой, – ЭТО БЕСПОЛЕЗНО! – заорал он на пути к армии, – Силуэты не исчезают!
– Ч-что? – пробормотал полководец.
– Они не останавливаются! Они поглощают магию и закрываются щитами!
– Связист! – он дёрнулся за плечи паренька, – К стенам, живо! Инфернала!
– В-вы увере…
– ЖИВО! – завопил мужчина.
А стрелы всё летели, шары всё взрывались.
А шаги всё громче, враги всё ближе.
Но самое главное, отчего Ранделл уже не сдерживал нервные смешки – паника.
Алые почувствовали, что значит быть беспомощным.
– Каково это, когда ничего не знаешь? – пробормотал парень.
– А? – обернулась девушка.
– Каково это, когда один из двух козырей оказался полностью бесполезным?
– Т-ты про…
– Отставить разговоры! – рявкнул кто-то позади, – Продолжать огонь!
Мимо вновь пробежал капитан-разведчик и уселся перед спуском с холма.
– Они преодолели уже половину! Где этот блядский Инф…
Истерику прервал грохот. Но не тот, что порождают маги или вражеские шаги.
Нет.
Это был грохот рухнувшей стены.
– Оставить огонь! – во всё горло закричал полководец и опустил руку.
И вновь сотряслась земля.
– Всем разойтись!
Соратники ошарашено повернулись назад, на секунду застыли от ужаса и с воплем бросились в рассыпную. Ранделл тоже решил не отставать и взглянул на второй козырь – на пятиметрового изуродованного магией демона.
Он взревел, слегка наклонился и погнался вперёд. Каждый его шаг вминал землю, а рёв сотрясал воздух и порождал вибрацию в стали. Инфернал бежал, не задирая головы, словно ему было плевать на тех бедолаг, что не успели отбежать с его траектории.
А ему и впрямь было плевать.
Ранделл конечно же отскочил, и потому без труда мог наслаждаться хрустом костей и рвущим глотку воплем.
Кому-то наступили на ноги, превратив их ошмётки. Кому-то смяли голову до состояния мешка с передавленным мозгом.
Ну а кого-то просто переломали надвое, наступив на спину.
Инферналу было плевать. Ему указали цель, а большего и не нужно для безмозглого и жесткого чудовища.
Он уже преодолел половину пути до спуска, как вдруг с обратной стороны так же послышался грохот. Не столь громкий, но более частый. И он так же приближался.
“Господин”, – улыбнулся Ранделл.
Даже воплям и крикам перепуганных соратников не удалось заглушить приближение Воланда.
“Как же легко посеять хаос”, – полководец Легиона смотрел на поднимающийся из-за горизонта силуэт, – “Всего лишь не соответствовать ожиданиям и показать в ответ клыки”, – он ухмыльнулся, – “Да уж, Алые и впрямь кучка безмозглых варваров. Стоит встретить сопротивление, как ноги затрясутся похлеще, чем у жертвы”
– Ч-что это…, – дрожащим пальцем девушка указала на вышедшую фигуру.
Ранделл лишь ухмыльнулся и скинул бинты с руки. Он прекрасно представлял, что сейчас на уме у будущих жертв.
Сплошь чёрная одежда. Серая кожа с сияющими синими трещинами. Огромный, так же пульсирующий каменный меч за спиной и маленькие голубые огоньки из-под обсидиановой маски.
Существо из легенд, восседающее на огромном ящере с льющейся изо рта магмой.
Вымерший Серый Демон – полубог мира Инферно.
Но даже это знание было вмиг порушено системным сообщением и заменено затаившимся воспоминанием.