Миллион долларов и сомбреро (СИ)
Семьдесят процентов. Именно такова вероятность того, что он там. Ян меня в этом заверил. Уже сорок минут я шлялся по разным отросткам ходов пещеры, ныкаясь от периодических патрулей пиратов и надеясь на чудо. Дальше откладывать нельзя. Время поджимает.
Кивнув Хрюнделю, пошел к месту икс. В горле першило. Кажется, вот-вот должно все решится.
Глава 45. Время икс. Грунт.
Осторожно выглядывая вместе со свинякой из-за огромного камня, я с любопытством осматривал главный зал пиратского логова. Ребята дизайнеры постарались на славу. Характерные бородатые рожи неписей, отблески языков пламени костра в саблях и бутылках рома, дичь на вертелах (видимо, то, что можно из пернатых наловить в густых кустах у пещеры), веселый матерный гогот и шутливая драка подвыпивших товарищей. Как-то так большинство людей наверняка себе представляют будни пиратов.
Все в окружающем пейзаже было хорошо и прекрасно, кроме одного «но». Косолапый…
Нет, я его не видел среди пьянствующих пиратов, но в том факте, что он здесь, я не сомневался. Почему? Да тут вывод даже дебил сделает (ну… или в моем случае деревенский некромант). Шатер. Раскидистый шатер стоял в центре пещеры.
Смотрелось все это несколько нелепо. Как-будто сюда приехал цирк и вот-вот начнутся веселые представления с клоунами. Или, грешным делом, с одним медведем на одноколесном велосипедике, который вот-вот выедет из шатра и, напевая матерные частушки, начнет разносить пиратам розовые воздушные шарики. Блин! Какое счастье, что я тут оказался ДО того, как сюда приплыли игроки турнира. Увидь они эту нелепицу, сложно уже было бы списать ересь происходящего на шутку или баг. Такая фигня в главных турнирных квестах вообще не приветствуется. Надеюсь, ребята потом успеют все в логове зачистить, пока тут не появятся зрители.
Почесав пета за ушком, обратился к нему шепотом:
- Хрюндель, будь здесь. Страхуй меня. Если Косолапый выбежит из шатра, постарайся задержать его.
Дождавшись от порнокопытного понятливого кивка, я поежился. Так… Сколько времени у меня осталось? Около часа. Медлить нельзя. Залпом выпил предпоследнюю бутыль с зельем невидимости. По пути сюда я выхлебал почти все запасы, но сейчас это уже не важно. Тут либо пан, либо пропал. Сейчас мне нужно будет зайти в шатер, не сагрив при этом толпу пиратов, ну а там… Будь, что будет. Там решает Фатум. Пора…
До шатра добирался на ватных полусогнутых ногах, с ужасом ощущая, как по телу пробегают волны мандража. Неужели… Неужели сейчас я встречу ЕГО. Что он мне скажет при встрече? Узнает меня?... Ребята из аналитического отдела говорили, что узнавать еще не должен, ну а вдруг?..
Одернув полог шатра, зашел внутрь. Невидимость рассеялась сразу же, ну а моему взгляду представилась удивительная картина. Среди подушек и курящегося фимиама в центре сидели двое и резались в карты. Пират и зверь. Медведь в сарафане явно был лидером положения:
- Блин! Ты опять мухлюешь – рявкнул пират, отбрасывая в сторону карты, - не бывает в колоде пять тузов одной масти! Что за чушь! Играй нормально!
- Как не бывает! – оправдывался Косолапый, поправляя на голове съехавший набекрень кокошник, - Бывает и больше! Вот! Смотри!
Зверюга веером раскрыла перед своим дружком карты, демонстрируя, что тузов бывает столько, сколько душеньке угодно. Вот и у него как раз полные руки… лапы этого добра.
- Кхм… - вежливо кашлянул я, обращая на себя внимание, при этом лихорадочно отправляя во вкладке сообщений знак для группы захвата о том, что «Фатум здесь рядом со мной».
Две недоуменные физиономии – медведя и пирата – повернулись ко мне. Возникла неловкая пауза.
- Ты кто? – первым нашелся пират.
Справившись с накатившей на меня волной паники, я ляпнул приготовленную мной заранее фразу:
- Я…Я Грунт… На именины пришел! Вот…
Сразу после этих слов быстро залез в инвентарь и достал оттуда небольшую корзиночку с малиной. Поставил перед собой, вытер взмокшие от пота ладони и взглянул на медведя.
Глаза Косолапого на минуту сверкнули голубым светом. Животина подвисла, но, кажется, на мое счастье, поняла, что чем-то эта картина ей знакома. Когда-то это в ее жизни уже было, но когда?..
- А че ты не сказал, что у тебя именины? – почесав нос, обратился пират к зверюге. – Мы бы поляну накрыли, все дела…
- Я не помню… Ничего не помню… Ни кто я, ни когда мои именины, ни зачем я живу вообще… - как-то обреченно ответил медведь, а потом, внезапно повеселев, добавил: - Но я знаю точно, что уже завтра это буду знать!
- Закодируешься штоль?.. – зевнув, предположил пират, а потом, встрепенувшись, повернулся ко мне. – Да что ж это я в самом деле! Проходи, Грунт, гостем будешь! Как ты насчет партии картишек?..
Я взглянул на непися, только сейчас отметив, что вместо имени над головой у него беспорядочный набор букв. Ну надо же! Баг или Фатум чудит? Вообще, идея про картишки хороша. Наши ребята будут тут через пять минут, ну а мне нужно как-то отвлечь внимание Фатума на себя.
Внимание Фатума. Блин! Да я боялся посмотреть на него даже! Боялся и при этом, к собственному своему стыду, боролся с желанием обнять эту мохнатую вонючую тушу. Хотелось треснуть ему по башке чем-нибудь потяжелее и, свиснув у пиратов пару бутылочек рома, устроить вечерок воспоминаний с фразами из разряда «а помнишь ты мне…» или «а помнишь я тебе…».
- Я рад, что ты жив… - с трудом ворочая языком, сказал я медведю то, что у меня было на сердце, а потом, отвлекая внимание от нелепой ни к месту сказанной мной фразы, обратился к пирату: - Извините, уважаемый, не могли бы вы представиться, а то я не знаю, как вас зовут?
Пират вежливо протянул мне бутыль с мутной жижей, предлагая испить. Хм… Гостеприимство прежде всего, как говорится. Надеюсь я не траванусь. О! Неа… Ром. Норм.
Пока я отхлебывал из бутылки осторожный глоток, непись, усевшись удобнее на подушках, начал:
- Эм… - задумавшись, протянул пират и, видимо, начал свое представление с минутки воспоминаний: - Раньше меня звали «Капитан пиратов Неуловимый Джонни Щегол», однако, с приходом Косолапого у нас все поменялось. Он дал мне новое имя и обещал, что, как только его магия войдет в силу, порядки в нашем логове поменяются абсолютно, наше пиратское братство станет более сплоченным и сильным, и бояться нас будут в каждом уголке Империи. Ну а имя… Имя Косолапый обещал мне новое. С завтрашнего дня я буду «Господин Яой». Красиво, правда?
Вот после этих слов я поперхнулся ромом. Блин! Твою ж за ногу, Косолапыч! Я знаю, конечно, что ты обучаешься в интернете, но почему именно этому? Брось, нафиг, те сайты, где ты это прочитал! Что ж ты вечно то на БДСМ нарвешься, то еще на какую-нибудь ересь! Брр… Я поежился, вспомнив слова капитана пиратов про то, что «братство станет более сплоченным».
Снаружи послышался шум. Наши. Группа ликвидации Фатума. Уже пришли, что ли?
Полог шатра распахнулся. Чей-то голос скомандовал мне:
- Макс, ложись!
Я резко завалился на мягкие подушки, еле успев прикрыть руками уши. Над головой просвистела автоматная очередь. Первая. Вторая. Дикий медвежий рев разнесся по пещере. Почувствовал что, кажется, вот-вот начнут наворачиваться слезы. Взяв себя в руки, залез во вкладку почты и отправил сообщение Вагисилу с одним словом: «Пора».
Глава 46. Время икс. Вагисил.
Вирт. Утро. Поляна у могилы Косолапого.
Кажется, сегодняшний день турнира будет для меня простым и скучным. Вот после вчерашней моей победы над Кракеном я, если честно, ждал от читера новой интересной работы. Уж очень мне понравилось это чувство собственной полезности. Еще бы! Со вчерашним ребусом в виде огромного монстра я справился на ура и, как мне кажется, вполне доказал, что мне можно поручить что-то посложнее. Может мне вообще стоит в деревеньке лодку раздобыть и куда-нибудь плыть к Грунту на помощь? Вот да! Он же мне может как-то координаты или нужные ориентиры места по почте прислать! Я же зомби! Я выносливый! Я смогу!