На берегу (СИ)

- Так, готово! - неожиданно сообщила Майами, отключаясь от спутника. - Юрий, иди сюда - поможешь.
- Что надо? - осведомился Юрий, перебираясь к спутнику.
- Держать крышки отсеков - они на пружинах, и довольно сильных - одной рукой тут не справишься, а с захватами я не подберусь.
- Ладно, подержу, - согласился Юрий. - Там больше никаких сюрпризов нет?
- Никаких, - заверила его Майами, подхватив захватом фонарь и направляя его в открытый отсек. - Я закончу - можете всё остальное забирать, проблем не будет. Особенно если вы его разберёте и по частям продадите...
- Тут уж мы как-нибудь сами разберёмся, - заверил её Юрий. - А теперь или возвращайся на борт, или помоги мне снять антенны и панели.
Майами предпочла первый вариант и улетела, а Юрий, отключив передатчик, выругался и принялся за неполную разборку спутника - иначе в грузовой отсек он не помещался.
В одиночестве Юрий оставался недолго - ровно столько, сколько потребовалось Ай, чтобы добраться до него, и дело сразу же пошло веселее. Спутник лишился антенн, основных солнечных батарей и двигателя, зачем-то закреплённого пироболтами.
- Оригинальное решение, - Ай задумчиво разглядывала снятое крепление. - Надо бы их скинуть в атмосферу... Но всё-таки, зачем двигатель на них ставить?
- Представления не имею, - буркнул Юрий. - Это китайцы... Взять хоть твоего приятеля Чена - кстати, как он там?
- А что ему сделается? - Ай попыталась пожать плечами, чего, разумеется, не получилось. - Работает на пассажирах, собирается жениться. Был недавно на Луне, видел там чудика похлеще нашего Смоки... Обычная жизнь, одним словом. И вот самый обычный парень, живущий самой обычной жизнью, оказывается в "Царстве небесном". Любопытный поворот, не правда ли?..
- Да, действительно, - согласился Юрий, набрасывая на двигатель сетку. - Странное это дело. Я вообще не понимаю, что он на Фрисайде забыл...
- Я тоже, - покончив с бесполезной частью остатков, Ай закрепила на связке тормозной двигатель и включила его. - И ничего по этому поводу он не сказал, даже на прямой вопрос не ответил. Только сказал, что не задержится надолго, и всё.
- Да, странные дела творятся меж Землёй и Луной... Так, ты хлам свалила? Значит, возвращаемся, теперь эта штука в отсек влезет, - Юрий оттолкнулся от спутника и снова зацепил карабин на кольце штанги.
Развалившись в кресле, Ай неспешно потягивала ледяную газировку, наслаждалась покоем и снова прокручивала в памяти вчерашнюю встречу. Действительно, зачем отнюдь не бедствующий пилот мог отправиться на Фрисайд? За острыми ощущениями - бывали изредка такие идиоты? Вряд ли - он-то как раз отлично знал, как далеко всё это от реальности. Личные дела? Это гораздо больше похоже на правду, но тогда - какие? Ай, как не старалась, так и не смогла представить, что могло бы потребоваться Чену, чего нигде, кроме Фрисайда, найти было бы невозможно. Работа? Вообще не рассматривается - по работе ему тут делать абсолютно нечего. А вот если дело не его собственное, а некоей команды... Вот тогда разговор совсем другой. Только вот в какое такое предприятие мог влезть скромный пилот... Хотя и тут особо гадать не приходилось - если Чен с кем-то и спутался, то это могли быть только Триады. Конечно, это могли быть всего лишь её фантазии, но... Но кое с кем этими фантазиями стоило поделиться - просто на всякий случай. И потому Ай, допив газировку, сообщила Эдель, что пойдёт прогуляться, и отправилась в знакомый офис несколькими уровнями выше.
Коко в офисе отсутствовала, зато имелся её брат, которого Ай знала хуже, но тоже неплохо.
- Что случилось? - осведомился он, даже не удосужившись убрать ноги со стола.
- Да может, и ничего, - Ай бесцеремонно уселась в кресло. - Каспер, то, что я тебе сейчас скажу - мои домыслы и ничего более. Честно. Но если я вдруг окажусь права, у нас у всех могут быть проблемы...
И она рассказала о вчерашней встрече и своих размышлениях на этот счёт. Каспер, против ожидания, сумасшедшей её обзывать не торопился.
- Знаешь, возможно, в этом что-то есть. Может, конечно, тебе и примерещилось, но с китайцами никогда ни в чём нельзя быть уверенным. Так что всё равно спасибо.
- Ага. Ну, я пойду, передавай привет Коко, - Ай поднялась и уже в дверях бросила через плечо:
- О, и Эдель советовала вам пересмотреть прейскурант.
LV
Руку Клэр отдёрнула очень вовремя - массивная броневая плита, рухнувшая перед дверью, проскочила в паре сантиметров от её пальцев.
- Внимание всем! - раздался из трансляции голос Карменситы Ибанез. - Тревога вторжения! Всем занять места по боевому расписанию!
Почти наверняка это было учебной тревогой - стажёр Ибанез, дорвавшись до полномочий, устраивала их регулярно... Но мог быть и реальный теракт - в конце концов, покушались на Клэр уже неоднократно и рано или поздно неизбежно должны были вломиться в министерство... А потому она вернулась в свой кабинет и принялась наблюдать за Хосе, неторопливо извлекающим из сейфа свой арсенал, и Ольянтой, проверяющим аварийный спуск, скрытый за книжной полкой.
Спуск, по идее, был вентиляционной шахтой, и по документам сечение имел вдвое меньше, чем в реальности. Как так вышло, не знал никто - кроме Хосе, разве что - но не воспользоваться этим было глупо, и Хосе воспользовался, вварив в трубу скобы. Причём проделал это сам - к удивлению всех причастных, каковых набралось всего трое: Клэр, Ольянта и, разумеется, Мендоса. Выбраться по этому ходу можно было либо на крышу, либо в бойлерную - а туда точно не полезет ни один террорист.
Спуск был в полном порядке, и теперь оставалось только ждать, слушая короткие команды Ибанез...
Так прошел час или около того - Клэр не следила за временем. Просто в какой-то момент бронеплиты поднялись, открывая окна и двери, а Карменсита объявила:
- Отбой тревоги, противник нейтрализован. Служба безопасности приносит свои извинения за неудобства, доставленные нештатной ситуацией.
Облегчённо выдохнув, Хосе вернул свой арсенал в сейф, а Клэр сняла трубку служебного телефона и осведомилась:
- Сеньорита Ибанез, что у вас случилось?
- Какой-то психопат с пистолетом устроил стрельбу в холле, - ответила Ибанез. - Полиция сейчас пытается выяснить, чего он хотел добиться, но сомневаюсь, что им это удастся.
- Пострадавшие?
- Травмы от осколков стекла и каменной крошки - ничего серьёзного, попасть в кого-то он был не в состоянии даже случайно, - заверила Карменсита министра..
- Прекрасно. Жду ваш доклад, - Клэр повесила трубку и посмотрела на Хосе - тот в ответ пожал плечами. У Хосе тоже не было никаких идей по поводу стрелка...
Полиция тоже не смогла выяснить ничего полезного - стрелок был настоящим буйнопомешанным, и разговорить его своими силами не удалось. Приехавшие врачи накачали его транквилизаторами, но и тогда почти ничего не добились - только имя. Стрелка звали Карлос Альмейда, он довольно давно состоял на учёте у психиатров, но до сих пор угрозы обществу не представлял. Почему он сорвался именно сейчас, осталось непонятным...
Сумасшедшего увезли в больницу, в холле навели порядок, и Клэр, прихватив Карменситу, отправилась к Сапа Инке - разговор предстоял из тех, что даже защищённой связи доверять не стоило.
В малом конференц-зале никогда не собиралось больше дюжины человек, а как правило - всего трое-четверо. Так было и на этот раз - Клэр, Ибанез, Мендоса и сам Хираль. Только непосредственные участники, и контрразведка, даже без полиции... Слишком уж серьёзным мог оказаться вопрос.
Правда, как раз в его серьёзности были уверены только Ибанез и Мендоса - благо, их работа к такому располагала. Сама Клэр считал происшествие не более, чем случайностью, Хираль же определённого мнения пока не имел.