На берегу (СИ)
- Почему бы и нет? - пожал плечами Дольф. - Вы позволите воспользоваться компьютером?..
- Вот он, - Фи нацелилась на спутник в километре от корабля и выдала импульс маневровыми двигателями. - Угрозу представляет?
- Представляет, - согласился Урахара. - На запросы не отвечает, идентификационный номер не опознаётся.
- Приготовиться к захвату.
Манипуляторы вытянулись, захваты развернулись, двигатели на секунду ожили, толкнув "Тойбокс" вперёд.
Контакт. Короткий разряд перегрузил цепи питания, и обесточенный спутник повис в пустоте, медленно вращаясь.
- Готово, - сообщил Урахара и принялся возиться с тросом - тащить спутник в грузовой отсек никто не собирался.
- Есть фиксация. Начинаю выпуск троса.
- Принято.
Маневровые двигатели толкнули корабль, побежал с катушки трос, и спутник начал неторопливо удаляться.
- Дистанция пятьсот, остановка. Начинаю сближение.
Тащить за собой на полукилометровом буксире спутник и при этом выполнять сближение и стыковку сложно. Фи это не остановило - она причалила к надирному узлу станции "Галилео" с привычной лёгкостью.
Четвёрка техников, ожидавших стыковки рядом со шлюзом, немедленно запустила двигатели скафандров, выдвигаясь к добыче. Недолгий полёт, бледный выдох торможения - и наступает самый опасный момент. Если создатели спутника поставили на него самоликвидатор с механическим взрывателем, он сработает при вскрытии корпуса...
- Экипажу приготовиться к экстренной расстыковке, - приказала Фи, натягивая лёгкий аварийный скафандр.
Потянулись томительные минуты ожидания. Ай напряженно застыла перед иллюминатором, Фи обманчиво-спокойно наблюдала за работой на экране, Урахара закрыл глаза и делал вид, что дремлет, Юрий барабанил пальцами по консоли...
- Взрывчатки нет! - доложил наконец один из техников, и вся команда облегчённо выдохнула.
- Смотать трос, - приказала Фи. - Киске, окажешь помощь в демонтаже.
Три часа спустя команда собралась в кабинете Локсмита, разглядывая лежащий на столе электронный блок в массивном корпусе.
- Знакомая штуковина, - изрёк Дольф, изучая лежащие на столе предметы. - Обнаглели ребята, ничего не скажешь.
Начинка корпуса, разложенная рядом с ним, была впечатляющей и совершенно незаконной. Несколько приемников высокой чувствительности, импульсный передатчик, система аппаратного сжатия данных - всё вместе это тянуло на солидный тюремный срок. А вместе с врезкой в системы спутника, перехватом данных и использованием закрепленной за спутником волны для передачи собственных сообщений - и на международный скандал...
- Вопрос в том, кто именно, - и так довольно неприятное лицо Локсмита скривилось, став почти уродливым.
- Спутник несколько раз переходил из рук в руки, а компания, запустившая его, обанкротилась несколько лет назад, - вздохнул Дольф. - Боюсь, здесь мы концов не найдём...
- Дольф-сан, - Урахара развернул веер, - если позволите, я предложил бы вам обратиться к HCLI. Помимо всего прочего, этот модуль создан в компании Аманды Минами, и это штучная работа...
- И вы полагаете, она раскроет имя покупателя?
- За соответствующую сумму - легко и непринуждённо, - Урахара на секунду спрятался за веером. - Доктор Майами достаточно свободно относится к коммерческой тайне...
- И услышал я голос Джа, говорящий: вот, Я даю тебе этот косяк, чтобы ты открыл разум свой Моему слову... - Смоки висел у шлюза, размахивал руками и нёс волю Джа внимающей пастве. Паства качала головами, покуривала травку и проникалась.
- И снова Смоки, - вздохнула Ай, ухватившись за поручень и разворачиваясь, чтобы облететь толпу. - Знаете, если бы мне в первый день в космосе сказали, что всё кончится тем, что я буду красть спутники и слушать проповеди насквозь прокуренного растамана, я бы ни за что не поверила. Сказала бы, что всё это чушь, а Фрисайд и вовсе выдумка.
- Да, ты у нас всегда была хорошей девочкой, - фыркнула Фи, придерживая подругу.
- Ага, и что эта хорошая девочка получила?
- Мир и любовь, сестрица! - радостно проорал вылетевший из толпы Смоки, попытался изобразить воздушный поцелуй и улетел в неизвестном направлении.
- Смоки, чёрт его побери... - протянула Ай, глядя ему вслед. - А знаешь, Фи, он прав. Мир и любовь!
XXVII- Куруруги-сама, пора, - почтительно сообщил секретарь.
- Хорошо, - Куруруги сложил ноутбук и поднялся. Его ждала Танегасима - открытие первой стартовой позиции и запуск "Енисея".
За год была проделана колоссальная работа, безумно дорогая, но стоившая каждой потраченной йены. Он вспомнил скандал в парламенте, с которым выбивал деньги на это строительство, и тихонько хмыкнул - настоящая буря начнётся завтра, когда будет опубликован проект новой конституции. Его противники придут в неистовство, и проблем у него будет море... И потому он вполне заслужил немного отдыха. Пусть даже и в виде официального визита - но не может же он пропустить первый запуск программы "Арес"?
Впрочем, отдых получился чисто условный и таковым грозил остаться - за десять минут пути от резиденции до аэродрома Куруруги дёрнули трижды - все три раза по его же собственной вине. Он же сам распорядился, чтобы его держали в курсе работы над новой конституцией - и его распоряжение честно выполняли...
Проект новой конституции обсуждался уже не первый месяц, но полностью он должен быть опубликован только завтра - и станет бомбой.
До сих пор международное сообщество могло не обращать на реформы внимания, то сейчас... Девятая статья прекратила своё существование, и лучи Восходящего Солнца снова засияют над миром. Нет, ни о какой Сфере взаимного процветания и речи быть не могло, но вот дать кое-кому по рукам было необходимо. Да и общие настроения в мире были довольно нервозными, а операция в Сомали показала, что Силы Самообороны явно нуждались в реформе... В которой ему - человеку сугубо гражданскому - требовалось разобраться, и желательно досконально.
За этими размышлениями Куруруги даже не заметил взлёта - и не без некоторого удивления обнаружил, закрыв ноутбук, что самолёт уже в воздухе. Хмыкнув, премьер отвернулся к иллюминатору, разглядывая проносящееся внизу рваное покрывало облаков и думая о предстоящем запуске...
Проект "Арес" был его детищем - его и Фудзиты. Вот только ученица оказалась умнее учителя и не полезла в политику... Что ей, впрочем, придётся сделать в самом скором времени.
КОРА подозрительно молчала, но Куруруги всё равно постарался расслабиться и выбросить головы конституцию - как утверждал врач, требования этой красной коробочки уже пару раз спасли ему жизнь...
В Танегасиме премьера ждали Фудзита, толпа журналистов и председатель Верховного Суда, который, по идее, должен был отдыхать с семьёй.
Первая была необходима, вторые неизбежны, а откуда взялся третий, Куруруги и вовсе не мог понять - председатель просто позвонил ему на личный телефон и попросил о личной встрече.
Пожав плечами, Куруруги бросил телефон в карман и поднялся. Пора было выходить к прессе...
Появившись на трапе, Куруруги на секунду замер, нашёл взглядом ученицу и едва заметно улыбнулся. Ради всего этого можно было и потерпеть идиотские вопросы журналистов...
- Зажигание. Предварительная, главная, есть контакт подъёма, - под аплодисменты стартового расчёта "Енисей" сошёл с направляющей и начал набор высоты. Куруруги проводил взглядом в небе носитель, отвернулся от панорамного экране и произнёс, обращаясь к собравшимися:
- Дамы и господа, позвольте от лица Правительства и всего народа Японии поздравить вас с успешным вводом в строй первой очереди стартового комплекса. Я также хочу поблагодарить наших товарищей из России и Китая, чья безвозмездная помощь сделала возможным этот пуск, и весь коллектив JAXA, без чьего самоотверженного труда не было бы ничего. Сейчас я могу с гордостью сказать: я счастлив, что труд всей моей жизни оказался в надёжных руках.