Алый глаз ворона (СИ)
— Сумару! — прикрикнул Акахоши. — Довольно! Твоё присутствие здесь не обязательно, займись тренировками!
— Слушаюсь! — мрачно кивнул Сумару и удалился из зала.
— Эй, Сумару, подожди! — закричал Наруто и бросился следом.
Акахоши осуждающе покачал головой.
— Простите моего напарника, подобные вещи он всегда берёт близко к сердцу, — сказал Саске. — Но мы можем продолжить и без него, нужные приказы я ему отдам.
— Наша деревня действительно недостаточно сильна, — кивнул Акахоши. — Но пока у нас есть Звезда, наши шиноби могут стать достаточно сильными, чтобы достигнуть каге-уровня. К сожалению, все остальные деревни испытывают зависть и собираются похитить наше достояние. Вашей задачей будет его охрана.
— Расскажите подробнее о параметрах миссии, — попросил Саске. — Как долго мы должны нести охрану, когда приступаем к заданию, и каковы границы наших полномочий?
Пока Акахоши уточнял детали, Саске слушал вполуха. Внутри его назревал конфликт: с одной стороны, на кону была его честь как шиноби, взявшегося за исполнение опасного задания. А с другой — эта самая Звезда была нужна Саске как никому другому! Кого волновали проблемы маленькой деревни на задворках мира, когда речь шла об убийстве двух S-ранговых предателей, убийц и подонков? Когда на кону стояло противостояние с целой организацией нукенинов?
Квест «Таинственный Павлин» дополнен. Источник новой чакры — Звезда. Найдите способ сделать её своей.
Звезда — ценный лут, но, к сожалению, Саске не имел приличного предлога забрать её себе. Он не знал ни размера, ни способа использования Звезды, ни дзюцу контроля этой новой чакры. Он планировал сначала осмотреться и хорошенько изучить своё будущее приобретение, выяснить его возможности, достоинства и недостатки, и лишь потом вынести решение. Да, предстояли объяснения с сенсеем, ведь Саске даже не надеялся, что сумеет скрыть факт обладания, а даже если это каким-то чудом и получится, тогда Хокаге не сможет помочь ценным советом и придётся рассчитывать только на себя.
Некоторая надежда была — у Деревни Звезды было недостаточно средств, чтобы заказать по-настоящему длительную миссию, к тому же Акахоши не доверял Команде Саске и не стеснялся это недоверие проявлять, пусть даже одной лишь мимикой. И если предполагаемые похитители существовали на самом деле, а не были продуктом паранойи и бурного воображения, тогда дело сильно облегчится. Саске прикажет напарникам не убивать и не ранить нападающих слишком уж серьёзно. Ну а когда миссия будет завершена, ничто не помешает Саске догнать удачливых похитителей и отобрать похищенное, после чего со спокойной душой вернуться в Коноху.
Саске понимал, что это плохой и ненадёжный план, рассчитанный на слишком многие «если». Но это было наилучшее, что можно придумать, не обладая почти никакой информацией. К тому же, план можно скорректировать в любое время.
— Хорошо, мы приступим к заданию, — сказал Саске, — но сначала давайте…
Договорить ему не дала серия громких взрывов, раздавшихся снаружи, сопровождающихся вспышками очень знакомой чакры. Похоже, Наруто либо нашёл на свою голову, либо решил какую-то проблему. Саске вскочил на ноги и бросился к напарнику. Сакура последовала за ним.
* * *
Для того, чтобы добраться до места происшествия, нужно было следовать по длинной извилистой лестнице, пролегающей по горному склону. Саске некогда было заниматься подобной ерундой, поэтому они с Сакурой помчались кратчайшим путём — по ветвям и верхушкам деревьев.
Какой-то десяток секунд — и они спустились в обширный глубокий кратер, с серыми безжизненными стенками, из которых торчали стволы мёртвых деревьев. Посреди кратера стояли два здания, одно из которых имело шестиугольную форму.
Наруто стоял с озадаченным видом и задумчиво почёсывал затылок. Рядом с ним находился Сумару, у которого в руках был крепко сжат большой неровный булыжник, источающий слабое фиолетовое сияние.
Увидав напарников, Наруто обрадовался.
— Что произошло? — спросил Саске.
— Тут появился какой-то неизвестный шиноби! — пояснил Узумаки. — Он попытался похитить Звезду! Но ему не повезло, потому что он вышел против Узумаки Наруто! Я ему так навалял, что ему пришлось бросить украденное! А потом он улетел. Я хотел за ним погнаться, но Сумару сказал…
— Улетел? Наруто, ты уверен?
— Да! Он использовал такие же дзюцу, как и Сумару, такую же чакру! Не на того напал! Ха, Саске, прикинь, этот идиот пытался развеять моих Взрывных Клонов!
Саске, увидав, что по склону спускается Акахоши в сопровождении двух шиноби, дал Наруто знак замолчать.
— Что здесь произошло? — спросил лидер Хошигакуре.
— Неизвестный шиноби. Попытка похищения Звезды. Член моей команды вступил в бой и отбил похищенное.
— Всё, как говорит Саске! И ещё на нём была такая же маска, как у Сумару, и он использовал те же дзюцу!
Услышав о дзюцу, Акахоши едва заметно вздрогнул, по лбу пролегла складка, а зрачки немного сузились. Пусть Шаринган и не был активирован, но Саске сумел это заметить. Что-то с этим делом было не так.
— Сумару? — спросил Акахоши. — То, что сказал коноха-нин — правда?
— Эй, вы кого назвали лжецом? — возмутился Наруто, но на него не обратили внимания.
— Это правда. Нападающий носил дыхательную маску и однозначно использовал Метод Мистического Павлина.
— Что с додзё?
— Все, кто там находился, потеряли сознание. Похититель использовал какую-то оглушающую технику.
— Ладно, главное, что похититель потерпел неудачу. Возвращай Звезду на место, а сам позаботься о раненых.
— Слушаюсь!
— Теперь вы, — он перевёл взгляд на Саске. — Охраняйте Звезду. В Звёздное Додзё заходить запрещено.
— Эй, я спас вашу штуку! Почему это нам нельзя заходить? Как тогда её охранять? — возмутился Наруто.
Акахоши проигнорировал эту вспышку и направился прочь. Наруто это взбесило, но Саске положил ему руку на плечо.
— Успокойся.
— И ты позволишь этому придурку…
— Не позволю! — прервал Саске. — Вы заметили, как он занервничал при упоминании о противнике? Тут что-то нечисто! Поэтому ведём себя тихо, не показываем всех способностей. Техники, кроме базовых — только в случае крайней необходимости. Додзюцу использовать только так, чтобы никто не мог заметить.
— Эй, а что делать с этим? — Наруто указал на свой наруч.
— Ты использовал в схватке звуковые дзюцу?
— Не-а.
— В таком случае, и не используй. Пусть все думают, что это простая броня. Сакура, регулярно осматриваешь окрестности на предмет чего-нибудь странного. Наруто, ты запомнил чакру нападавшего?
— Конечно! Но он улетел! Если бы мы сразу бросились в погоню, я бы давно ему навалял!
— Это успеется. В каком направлении он ушёл?
Наруто махнул в сторону Дьявольского Ущелья.
— Ты бы видел, какое крутое дзюцу у того придурка! Он сделал крылья из чакры, взял и полетел! Так круто! Я его скопировал, но без фиолетовой чакры повторить не получится.
Уметь летать было действительно круто. Саске ещё раз уверился в необходимости получить эту чакру. Нет, он умел летать и сам, но полёт требовал активации Проклятой Печати, это пока отнимало прилично сил и было средством, к которому не хотелось прибегать просто так.
— Что, добе, завидуешь? — спросил Саске.
— Конечно, за… Эй! Ни капли не завидую! — возмущённо надулся Наруто.
— А слабо тебе создать такое же дзюцу, только без Звезды? Или будущий Хокаге на это не способен?
— Кто неспособен? Я неспособен? Я сделаю дзюцу ещё лучше! А Узумаки Наруто никогда не отступает, это моё ниндо!
Саске ухмыльнулся. Кое-какие плоды эта миссия, видимо, принесёт.
* * *
Несмотря на то, что заходить в Звёздное Додзё заходить было запрещено, как и находится рядом с драгоценной Звездой, Саске не собирался подчиняться этому приказу. Да, Акахоши был прав в своих подозрениях, Саске действительно желал похитить сокровище. Но сейчас на кону стояла его репутация как шиноби, а значит, в первую очередь он собирался выполнить задание, несмотря ни на какие препятствия, внутренние или внешние. В конце концов перед командой стояла чёткая задача, а в параметрах миссии не было ни слова об исполнении всех капризов заказчика. И провалить её только потому, что похититель смог, скрыв чакру, пробраться сквозь землю, пока команда, как идиоты, стояла снаружи? Да никогда в жизни!