Иллюзия бессмертия (СИ)
Туманящимся от боли взором Доммэ смотрел, как вокруг него начинает вращаться воздушная воронка, поднимая его тело в воздух на уровень прекрасного женского лица, отмеченного какой-то холодной и жестокой красотой.
На белой руке Морганы и зажатом в ней клинке виднелись следы крови, а на губах женщины играла тщеславная улыбка, когда она занесла свой стилет для последнего удара.
— Мама, нет, — переходя на вопль, взвилась Ириэйя.
С пальцев девушки сорвалась темная молния, ударившая израненному рохру в самое сердце, и зверь, заходясь в агонии, захрипел, вздрагивая всем телом.
От груди Ириэйи к телу Доммэ потянулся жгут, сотканный из темной магии, соединяя их тела словно пуповиной.
— Это "Темные узы", — с ненавистью и отчаянием глядя на мать, выкрикнула Ириэйя. — Убьешь его — умру и я. И тогда тебе некем будет сбалансировать Весы Вечности.
— Дура, — жестко выплюнула из себя Моргана, отбросила в сторону нож и презрительно ухмыльнулась. — Забирай своего шелудивого пса. Он все равно выполнил свое предназначение. Последняя дверь открыта, теперь мне нужна только светлая Хранительница, чтобы освободить Сумрак.
Резко взмахнув руками, колдунья безжалостно ударила в рохра заклинанием, вышвырнув его за пределы круга к ногам Ириэйи.
Обняв голову оборотня, не подающего признаков жизни, девушка прижалась к ней щекой, сотрясаясь от горьких слез и безысходности.
Кусая губы, Ири зажала ладонями страшные раны зверя, вливая в рохра свою темную силу через созданную ею связь.
Слипшаяся от бурых пятен крови шерсть оборотня стала сереть, и ее снежная белизна за секунды потемнела до непроглядной черноты. Вместо белого пса на руках у дочери повелительницы Тэнэйбры теперь лежал черный, как сама тьма, рохр, у которого девушка, глотая льющиеся слезы, отчаянно просила прощения.
На залитом кровью Доммэ полу, вокруг победно ухмыляющейся Морганы проявлялись все новые и новые символы, и прорывающиеся сквозь них пучки света столпами устремлялись ввысь, разрывая над головой темной колдуньи пространство.
Огромная сизая воронка как смерч закручивалась в вышине, бросая на искаженное в жестокой ухмылке лицо темной правительницы серые тени.
Женщина повернулась ко второму алтарному камню, что располагался от нее по правую руку, пока еще пустующему и не источающему магию. Агатовые глаза Морганы алчно сверкнули, и, предвкушающе вздохнув, она прошептала:
— Мы ждем только тебя, Логгар. Несите сюда девчонку, мои верные слуги.
ГЛАВА 38
Ильсинги еще не приземлились в указанном Айтом месте, а он уже чувствовал, что опоздал. Лес, опутанный его магией, звенел неутихающей трелью, и по позвоночнику одарина скользким слизнем полз холод страха — настолько сильного, что пересыхало во рту.
Еще никогда Айт не бежал к отчему дому с такой скоростью, словно был не опытным и зрелым мужчиной, а юным мальчишкой, таким же глупым и безрассудным, как старший брат Фиалки.
Вайолет, сходящая с ума от тревоги, едва поспевала за своим одарином, а перекинувшийся рохром Кин, обогнав всех, исчез где-то за стеной деревьев, заставляя девушку переживать еще и за него.
В хвосте всей прибывшей компании, бормоча себе под нос тихие ругательства, плелась Урсула, упрямо игнорируя протянутую для опоры руку идущего рядом с ней Грайда. И когда взору ее открылась картина плачущей в объятиях Айта Ивори, склонившейся над израненным Сортом Вайолет и затравленно мечущегося по поляне Кина, волшебница все поняла без лишних слов и объяснений.
— Ну-ка, отойди, — шикнула она на свою ученицу, что пыталась исцелить пса магией, и опустилась рядом с ними на землю.
Морщинистые руки Первой одэйи ласково прочесали собаке темную шерсть, и она мгновенно заискрилась, возвращая животному его прежний, полный сил, облик.
Сжав в ладонях морду тоскливо заскулившего пса, Урсула заглянула в его глаза и удрученно затрясла головой:
— Говоришь, растворились в воздухе вместе с тенями?.. Ох, беда…
— Что?.. — сжав плечо Урсулы, просипела Вайолет.
— Девочки у Морганы во дворце, — тяжко выдохнула старуха, повернулась к Ивори и спросила: — А куда подевался Доммэ?
— Он поинтересовался у меня, знаю ли я, где Моргана могла бы спрятать Ири и Лин, а когда я сказала, что, наверное, в своем дворце — убежал, — поведала рыдающая женщина.
— Вот же пес дурной… — вырвалось у волшебницы. — Как давно он ушел?
— Почитай, больше получаса…
— Я иду во дворец Теней, — решительно схватился за свой альньир Айт.
— Подожди, — перехватила его руку Фиалка. — Нельзя действовать спонтанно. Моргана от нас только этого и ждет. Ты не пойдешь туда один.
— Исключено, — рявкнул Айт, понимая, что девушка собирается увязаться за ним следом.
— Она права, — неожиданно поддержала свою ученицу Урсула. — Один ты там не воин, при всем моем уважении к тебе. Дворец Теней питает Моргану силой рода, там она практически всесильна.
— Я тоже Эйд. Не забывай, — жестко напомнил одарин. — Магия дворца подчиняется и мне, а Моргана об этом не знает. Так что в Авердэне наши с ней силы равны.
— Сынок, — отчаянно вцепилась в руки Айта мать. — Послушай своих друзей. Не ходи туда один.
— Во дворце Теней полно дриммов, — встрял в спор Грайд, присоединяясь к позиции большинства. — А кроме того, там еще сфирьи, — напомнил он. — Ты не только не спасешь девочек, но еще и сам попадешь в плен к Моргане. А это — полный провал.
— Что ты предлагаешь? — мрачно уточнил Айт.
— Я знаю тайный ход во дворец, — сообщил парень. — И я помню расположение всех постов охраны внутри здания. Я незаметно проведу нас туда и так же выведу, когда мы найдем Ири и Лин.
— Хорошо, — кивнул Айт. — Ты и Урсула отправляетесь со мной. Кин и Вайолет остаются ждать нас здесь.
— Нет, — категорично выступила вперед Вайолет, а вместе с ней по-звериному ощерился и Кин, не соглашаясь с подобным приказом. — Вы совершаете ту же ошибку, что и Ариф, — заявила девушка, — переоцениваете собственные силы. Моргана выкрала Лин только с одной целью — обменять ее на меня. И как только она почувствует, что ее план рушится — она убьет девочку. Может, вы втроем и справитесь с темной Хранительницей, но только какой ценой?
Ивори трагично всхлипнула, зажимая рукой рот, и Айт, не сводя с Фиалки сверкающих отчаянием глаз, хрипло обронил:
— Что ты задумала?
— Ты воспользуешься мной как щитом, — огорошила одарина девушка. — Приставишь ко мне нож и скажешь Моргане, что убьешь, если она не отдаст тебе девочку.
Айт замотал головой, а Фиалка возбужденно продолжила:
— Так ты заставишь ее показать тебе Лин. Моргана ни секунды не будет сомневаться, что девочка для тебя дороже меня. А когда она предъявит ее для обмена, в бой вступят спрятавшиеся Грайд и Урсула.
— В этом есть резон, — вынужден был согласиться Грайд. — Мы с Урсулой действительно можем притаиться и ждать удобного момента.
Урсула угрюмо молчала, но по лицу ее было видно, что она считает такой вариант приемлемым, хоть и не идеальным.
— Я — против, — отрезал Айт.
— У нас нет другого выхода, — неумолимо отозвалась Вайолет. — Хватит тратить время на ненужные споры. Туда уже отправился Доммэ, и если он попадет в руки Морганы, то шансов на успех у нас останется еще меньше.
— Она права, — тяжко вздохнула Урсула. — Надо действовать.
Разворачиваясь, волшебница резво пошагала в ту сторону, где их остались ждать ильсинги, а следом за ней тут же припустили Кин и Грайд.
Айт порывисто сжал Вайолет в своих объятиях и бессильно прошептал:
— Я все равно против. Ты должна остаться здесь.
— Я обязана быть там, где нужнее всего, — ласково погладила колючую щеку мужчины она. — И я верю, что пока мы с тобой вместе — нас никому не победить.
В темно-серых глазах Айта отразилась невысказанная мука. Поцеловав мать, он крепко обхватил ладонь Вайолет и, не оглядываясь, поспешил догонять Урсулу.