Цель оправдывает средства (СИ)
— Это мягко говоря, — заметил Балда. — Ты вообще на чьей стороне, жестянка?
Дроид на мгновение «завис» после чего продолжил.
— Я верен мастеру-джедаю Рику Доугану, — сообщил он. — Я выполнил задачу по сохранению его контроля над системой Кристоф.
— Но, какой ценой? — Задал я риторический вопрос. — У нас огромное количество погибших гражданских, флот обороны разрушен…
— Система по-прежнему под вашим контролем, — упрямо гнул свое дроид-тактик. — Война без потерь невозможна.
— С таким потерями планета выйдет из-под нашего контроля, — заметила Шей.
— Ответ отрицательный, — возразил ТХ. Он приблизился к встроенному в панель голотерминалу и активировал его. Перед нашими глазами возникла карта системы.
— Действия адмирала не были ориентированы на захват системы, — пояснил тактик. — Основная часть оборонительной системы была направлена на сохранение контроля за ресурсодобывающими мощностями. Они не пострадали. Кристофсис по-прежнему готов поставлять сырье Республике. Результат сражения доказал несостоятельность оборонительных платформ типа «Голан» и корветов типа «Транта» для отражения полномасштабного вторжения. Их эффективность не превышала половины от запланированной…
— Погибли разумные, — заметил Альфа. — А ты все об эффективности.
— Это вызовет волнения среди населения планеты и в Республике, — продолжил я. — Сенат может настоять на введении республиканских войск в систему.
— Отрицательно, — дроид, словно терминатор, уставился на меня. — Правительство системы под полным вашим контролем. Население, понесшее тяжелые потери, лишь укрепится в своей симпатии к вам, поскольку именно вы привели поддержку и смогли отразить нападение. Небольшие волнения вероятны, но они имеют лишь 0,56 % на успешное развитие и поднятие народного восстания. Рекомендую провести зачистку неблагонадежных элементов в случае возникновения подобного кризиса.
— А он мне нравится, — выдал Кенни. — Мыслит прямолинейно, и сторонник большого кровопролития. Мы с ним подружимся…
— Заткни пасть, ржавое ведро, — попросила Шей. — То что мы сможем не допустить восстания — еще приемлемо. Но, вопрос с оккупацией как никогда актуален…
Дроид-тактик перевел свой взгляд на мандолорианку.
— Законодательство Республики не предполагает оккупацию планеты без прямого запроса о помощи представителя планеты в Сенате. Кристофсис имеет силы обороны, в том числе — и ресурсы для собственной обороны. Введение оккупационного контингента будет означать нарушение 70 республиканских законов, что может служить основанием для вынесения вотума недоверия канцлеру, поддерживающему подобную инициативу…
— Кстати говоря, — Шей отвлеклась на поступившее сообщение. — Старейшина Айзель прибыл на борт и желает встретиться с вами, мастер-джедай…
* * *Старик Айзель, на этот раз без грима, но в роскошном деловом костюме, церемониально поклонился мне, едва переступил порог.
Следующий за ним сенатор Френ, с легким надменным выражением лица, удостоил меня лишь кивком головы. Пока родственники добирались от ангара до комнаты для брифингов, Шей поведала мне, что молодой политик уже оброс связями в Сенате, что слегка вскружило ему голову.
Что ж, чувствую, пора напомнить кое-кому, кто тут хозяин.
Кенни переместился в дальний угол комнаты, разместившись за переборкой, чтобы его не могли разглядеть любопытные глаза. ТХ-65 вернулся на мостик — аборигенам не было нужно знать о его существовании в принципе.
А оба клона, будто невзначай, заняли место у прозрачной переборки, граничащей с противоположной стороной огромного стола.
— Рад приветствовать вас, старейшина, сенатор, — я жестом указал обоим место за дальним концом стола. — Чем обязан вашему появлению?
— В первую очередь мы хотели бы поздравить вас с повышением, — старик натянул на лицо улыбку, пригладив рукой ежик седых волос. — Народ Кристофсиса с радостью приветствовал как присвоение вам ранга мастера-джедая, так и ваше назначение в командование секторальной армией.
— Благодарю, — я усмехнулся под маской. В Силе ощущалось заискивание старика — опытного интригана и политика перед тем, кто даровал ему власть. Сенатор же буквально сквозил пренебрежением и едва ли не лопался от собственной значимости. — Расположение народа Кристофсиса важно для меня.
— Если это так, — старейшина едва открыл рот, как его перебил племянник. — То почему нашей обороной командуют некомпетентные разумные, которые допустили вопиющую бомбардировку…
— Закрой пасть, — Шей без особых церемоний перешла в «осаживание» зарвавшегося юнца.
— Что? — Взвизгнул последний. — Как ты смеешь, грязная наемница? Я сенатор…
— Тебе непонятно сказано что ли? — Рявкнул Балда, с силой опустив руку на плечо человека.
— Я…Я возмущен! — Френ скривился от боли, когда клон с силой сжал его ключицу. — Я буду жаловаться!
— Френ, прекрати, — прошипел старейшина. — Не позорься!
Наблюдая за этой картиной, я не мог не ухмыльнуться. Стоило сенатору пообщаться в высоких кругах, как он забыл, кто привел его род к власти над системой. Надо отдать должное, его дядя не забывал КОМУ он обязан своим положением и богатством.
— Я нахожу ваше поведение, сенатор Айзель, — начал я. — Не соответствующим обстоятельствам.
— Вы… вы давите на представителя Сената… — молодой политик охнул от боли, когда клон усилил свой нажим.
— А вы, кажется, забыли, кто сделал вас сенатором, — вставила свою мысль Шей.
— Быть может стоит напомнить, старейшина, — предложил я. — Кому действительно подчиняется Кристофсис?
— Вам, мой повелитель, — старик поклонился. Едва не коснувшись лбом столешнице. — Я прошу простить моего племянника — длительное пребывание на Корусанте не пошло ему на пользу.
— Это видно, — я жестом попросил Балду отпустить политикана. — У вас еще остались претензии, сенатор?
— Н…нет… повелитель, — кривясь от боли, молодой Айзель также поклонился. — Я приношу вам свои извинения за свои дерзкие речи…
Со стороны мандалорки донесся едва различимый смешок.
— И все таки, вы предъявили претензию мне и моим людям, — напомнил я. — Что это из-за нас Кристофсис понес столь огромные потери…
— Но ведь действительно, среди гражданских много погибших и раненых, — произнес политик.
— Как это ни прискорбно, — подтвердил я. — Но, такова цена войны. Люди гибнут. Причем, не от наших бомб. Адмирал Тренч бомбардировал Южный мегаполис.
— Мой племянник сказал не подумав, — вмешался старейшина. — Я вновь прошу его извинить. Он, к сожалению, так мало разбирается в военном искусстве…
— Надеюсь, сенатор более не будет вести речей о том, чего не понимает, — с нажимом произнес я. — Или же, старейшина, следует заменить представителя системы в Сенате.
— Понимаю вас, повелитель, — вторил мне старший Айзель. — Этого более не повторится.
— Итак, — заключил я. — Давайте перейдем к цели вашего визита.
Старейшина, взглянув на своего племянника, покачал головой, после чего посмотрел на меня.
— Я прибыл, чтобы заверить вас, что несмотря на тяжелое для нас время, народ Кристофсиса всецело предан вам, готов и дальше оказывать всестороннюю поддержку вашему начинанию.
— Это отрадные новости, — оценил я. — Мне сообщают, что большое количество добровольцев уже принимают участие в реализации моих планов.
— Вне всяких сомнений это так, повелитель, — заметил старейшина. — Мы проводим огромную работу по подготовке кадров для флота и армии. Идеологическая обработка не позволяет сомневаться в наших бойцах — каждый из них верен вам.
— Мои аналитики утверждают, что на планете, с учетом вторжения, возможны брожения и даже создание оппозиционных ячеек, — припомнил я доклад ТХ-65. — Что вы скажете об этом?
После услышанного, старейшина скривился, будто съел аналог лимона.
— Жо Птар, — выплюнул он знакомое, но подзабытое имя. — Это его происки.
— Бывший гвардеец? — Уточнил я. Мало ли сколько их на планете? — Он же содержался в казематах.