Последний экзамен колдуна (СИ)

Очень-очень вовремя, потому что действие боевого коктейля закончилось, и участок я покидал на морально-волевых. Хорошо, что Пабсет — район развлечений. Первое кафе, где можно было присесть и восполнить энергетические потери организма, нашлось практически напротив участка. Наверняка копы и были его основными посетителями, а это значит — дешевая и качественная еда. Обеденное время подошло к концу, и посетителей внутри было мало. Я выбрал свободный столик у окна и позвал официанта.
— Черный пудинг есть? — спросил я.
— Кровяные колбаски. Начинка без ливера.
Кровь — это хорошо, именно то, что мне надо для восстановления. Я слышал, некоторые умники выступают против употребления ее в пищу, мол это делает нас похожими на кровососов, но в клане черный пудинг считался традиционным блюдом для восстановления. Жаль, что колбаски без ливера, но в дополнение к ним я заказал две большие, жирные свиные котлеты, а на сладкое — яблочный пудинг и огромную чашку крепкого чая с молоком. Едва умял все. Даже не понял от чего пот на лбу выступил. То ли зелья откат, то ли жевать устал. Забив желудок работой, а организм естественной энергией, я заказал вторую чашку чая и достал дневник с авторучкой. Записал текущую дату и коротко расписал произошедшее, после чего, наконец, включил мозги.
Главный вопрос, что меня интересовал — кто была та женщина в такси. Ферриш совершенно точно желал ее смерти так же сильно, как и Саймоновой. Слишком коротким было то мгновение, я не совсем разобрался, но, похоже, даже награда осталась прежней. Получается, духу плевать на Саймона, его интересует то, что объединяет эту женщину с Фероном. И очень вероятно — вампирами, встреченными дядей на войне. И как мне их найти? Таскаться по городу с кинжалом в руке?
Я вытянул кинжал из кармана, посмотрел на посетителей, официанта, выглянул на улицу…
Вот сейчас не понял!
Леди-перевертыш шла по тротуару вместе с другой девицей. Ее вроде как наказать должны были. Хм, а ведь это идеальный момент задать пару вопросов. Здесь, перед участком вторую драку она не устроит. Даже если в дальние дали пошлет замысловатой дорогой, меня это не сильно расстроит, но вдруг выгорит? Главное вопрос верный задать. А его еще придумать надо.
— Официант! Счет, уважаемый, быстро.
— Одну минутку, мистер.
— Спешу, уважаемый. Двух фунтов хватит?
— Э-э-э.
— Три. Сдачи не надо. Всего хорошего.
Такими темпами я вскоре по миру пойду. Теперь истории о молодежи, промотавшей родительское состояние в столице представляются совершенно в другом свете. Экономней надо быть!
Прежде всего, я решил рассмотреть девушек издалека. Зрение позволяло. Спутница перевертыша была выше ее, а благодаря каблукам, возможно и меня. Стройная фигура затянута в зеленое платье, уверенная походка, заливистый смех, копна ярких, рыжих как пламень и пышных как облака волос. Эта дама несомненно привлекала взгляды. Мой тоже не минул ее достоинств.
Интересно… А ведь это не платье. Юбка, похоже, отстегивается так же, как и у брюнетки. Еще один перевертыш?
Воспользовавшись тем, что девушки меня не замечали, я нанес мазь на третий глаз. На спине брюнетки расцвел зеленый цветок Духовного сердца. Мазь не позволяла рассмотреть дух в сосредоточении, тут нужен состав совершенно другого уровня. Духовное сердце рыжей было развито плохо, не многим лучше, чем у меня, зато родник стихий внизу… кхм… живота, полыхал красным: элементалист огня.
Господи, куда я лезу?!
Спокойно, участок еще видно. Тогда надо начинать, пока они за угол не свернули. Я стер мазь со лба и прибавил ходу. Как ни странно, зрение сразу не пропало, состав в кожу впитался.
Брюнетка вздрогнула и обернулась. Метку чувствует? Я оценил расстояние. Гораздо хуже Логана.
Девушки соизволили подождать и даже перекинуться парой слов.
— Леди, — поздоровался я ради рыжей.
— Мистер, — ответила она. — Вы нас преследуете?
— В некотором роде, только не вас, — я многозначительно посмотрел на брюнетку. — Кажется леди зовут Элли…
— Эйли, — поправила она меня.
— Прошу прощения. Присядем где-то, поговорим? Я угощаю.
— А вы наглец, мистер! — рассмеялась рыжая. — Или это такой ловкий ход. Сначала избить девушку, а потом пригласить на свидание.
Несколько прохожих удивленно обернулись в мою сторону.
— О, на этот счет можете не переживать, я всего лишь хочу узнать, почему леди-перевертыш меня атаковала.
— А если мы откажемся? Потащите силой?
— Всего лишь вернусь в участок, переговорю с детективом-инспектором Сансетом и, возможно, напишу заявление о нападении.
— Фин, — брюнетка дернула рыжую за рукав, — не стоит, я согласна.
Но рыжую уже понесло, она почему-то завелась. Я увидел, как завертелись потоки красной силы у ее правой ладони, собираясь воронкой. Девушка выставила ее перед собой и самодовольно произнесла.
— Думаешь, помогут тебе бумажки…
Я сунул указательный палец прямо в обжигающую воронку, и вложил доступную мне каплю личной силы. То, что собиралось на ладони элементалиста, хлопнуло и разошлось в стороны волной жара. Завоняло паленым волосом, от жжения в пальце хотелось выть, но пришлось держать мину. Потом его намажу.
— Не теряй головы, — сказал я и указал на участок за спиной. — Обе там окажитесь.
— Фин, успокойся! — твердо произнесла брюнетка и это возымело кое-какой результат.
Рыжая сунула мне под нос правый кулак с крохотной золотой печаткой на безымянном пальце.
— Уверен, что хочешь ссорится с Флауэрами? — нагло спросила она.
— Это официальное заявление?
— Вспышка, не смей! — рявкнула брюнетка на подругу.
— Заткнись, коза, — отмахнулась та. — Да, мальчик, все по-настоящему.
Я вытянул из-под воротника шнурок с амулетом и снял его с шеи, развязал узел и снял свою печатку. Под пристальным вниманием девушек, свой перстень я надел на безымянный палец левой руки, как глава рода и носитель титула. Конечно, я мог оказаться зарвавшимся сиротой, одиночкой, поэтому сразу развеял их надежды.
— Забыл представиться, лорд Локслин. Мой клан давно не охотился на элементалистов.
— Ой, дура… — сказала брюнетка, и прежде чем рыжая открыла рот, — Заткнись, не делай хуже. Мы еще можем договорится? — спросила она меня.
— Мы могли сделать это с самого начала! — почувствовав превосходство, я позволил себе некоторую надменность, чем совершенно не горжусь.
— Тут недалеко есть кондитерская… — предложила Эйли.
— Ведите, — разрешил я, после чего вспомнил о манерах. — Позвольте вашу корзину.
— Благодарю, — отозвалась перевертыш и сделала страшные глаза рыжей.
Кондитерская оказалась выше всяких похвал. Пирожные были просто объедение, а вот слезливой историей Натана и Клинта Спарроу можно было подавиться. Кастет и Кепка оказались братьями, а я уже и не рад был, что решил использовать их. Раньше семья эсквайра Спарроу жила в районе старого города по соседству с семьями лорда Флауэра и сэра Шеридана — отца Эйли. Дети дружили, но лет семь назад жена эсквайра заболела и умерла, сам Спарроу с горя запил и буквально пропил адвокатскую практику. Не прошло и года, как мужик в пьяном угаре повесился, но спокойно отправится в ад не сумел и стал посещать детишек в виде призрака, а тут еще и власти заинтересовались сиротами. Близких родственников у детей не нашлось, поэтому детей сдали в приют, а дом с призраком продали по бросовой цене в его пользу. Из приюта, впрочем, они слиняли при первой возможности и обосновались в трущобах Смаглер-бэй, промышляя мелким воровством и прочей незаконной деятельностью.
У Эйли Шеридан Натан вызывал то ли материнский инстинкт, то ли комплекс старшей сестры, так что она регулярно его подкармливала. Отметилась в этом деле и ее подруга Финелла Флауэр. В общем, это я был для девушек злодеем, а они защищали: Эйли — невинное дитя, а Финелла — младшую подругу.
Шкура злодея оказалась довольно неудобной, и я с трудом не поддался эмоциям. Желание раскаяться было, но я придавил его в зародыше.