Повелительница с клеймом рабыни (СИ)

- Я давно это придумала. Оттачивала со своим оружием. Понимала, что чего-то важного не хватает, но не хотела бросать. Мне казалось – техника должна работать. А потом увидела эти эльфийские клинки, и поняла, чего не хватало – длинны лезвия.
Я слушала явно гордую собой дочь, и чувствовала некоторое смятение. Да, я знала, что моя Аккэлия, что называется, умна не по годам. Но то, что я узнала о ней за последние дни, несколько пугало – откуда столько разума и прагматизма в пятилетнем ребенке? Неужели подобным образом в ней компенсируется её ущербность в магии?
Я задумалась, какой была бы моя Келл, будь она, как её старший брат, сполна наделена силой, доставшейся от отца. Была бы она столь… уникальна, будь у неё, как и у Кристиана, возможность превратить Зиграден в собственную игровую площадку?
«Странные мысли лезут в голову» – с лёгким раздражением подумала я, глядя, как Аккэлия подходит к стойке с оружием, на которой оставила ножны. Девочка убрала шпагу в ножны, обернулась ко мне, чуть нахмурилась.
- Мам, что-то не так?
Я вздрогнула, отвлекаясь от своих мыслей.
- Что? Ты о чём, милая?
- Ты как-то странно смотрела на меня, – пояснила девочка. – Я что-то не так сказала?
- Нет, что ты, – я приблизилась к дочери, чувствуя на себе её пронзительный взгляд. – Просто…
Я запнулась, пытаясь сообразить, как поточнее сформулировать собственные мысли, и надо ли вообще это делать. В рассеянности, вяла со стойки один из метательных ножей, принялась крутить его в пальцах.
- Понимаешь, милая…
Но прежде чем я успела продолжить, от дверей раздался почтительный оклик вошедшего в зал слуги:
- Правительница!
«Проклятье! Ну почему так «вовремя»?!». Я испытала раздражение, граничащее с яростью, и с разворота швырнула в него короткий метательный нож. Слуга – высокий темноволосый худощавый демон, с узким лицом – как раз выпрямлявшийся после поклона, не дрогнув, поймал нож двумя пальцами за лезвие, у самого своего лица. И ещё раз поклонился:
- Ваш брат, господин Элендар, велел мне разыскать вас. У него есть, что сообщить, по известному вам делу.
«Понятно – Элендар что-то выяснил о том ангельском амулете». Я коротко кивнула:
- Можешь идти.
Слуга поклонился в третий раз, и повернулся, собираясь уйти. Но Келл, явно тоже не довольная его вторжением, вдруг схватила ещё один нож, и тоже метнула ему в спину. В её тёмных глазах полыхнула такая неприкрытая злость, какую мне ещё не доводилось у неё видеть.
Демон оказался закалённым – в последний момент он развернулся, и скользящим движением руки подправил полёт клинка, от чего тот ткнулся в каменную стену и со звоном упал на пол.
- Юная госпожа, – уважительно поклонился слуга Аккэлии, и поспешил убраться с глаз.
Я невольно усмехнулась – вот он, образец вышколенной прислуги. А Келл совсем по-детски надула губы. Я с улыбкой погладила дочь по растрёпанным волосам.
- Тебе нужно идти? – спросила Келл, после недолгого молчания.
Я замешкалась с ответом. Идти, конечно, нужно было, но… снова оставить Келл? Я же побыла с ней всего ничего, как могла уйти сейчас?!
- Нет, малышка, – наконец решила я. – Нет, не надо. Это не срочно…
Пусть подождут – и Элендар, и ангел, и всё остальное тоже! Я не могла сейчас уйти от дочери, не могла снова оставить её.
Девочка глянула на меня серьёзным и печальным взглядом, а потом, вдруг, порывисто обняла, уткнувшись лицом мне в живот, и замерла так на несколько секунд. Я в некоторой растерянности опустила ладони её на плечи, почувствовав, как Аккэлия несколько раз прерывисто вздохнула.
- Срочно, – наконец оторвавшись от меня, выдохнула девочка. – Сейчас – всё срочно, – она явно говорила через силу, голосок её звучал тихо, но твёрдо. – Тебе нужно идти, я знаю.
- Келл, – потрясённо произнесла я, опускаясь перед дочерью на колени. – Малышка…
Но демонесса лишь упрямо мотнула головой, рассыпая по тонким плечам длинные чёрные волосы.
- Я очень хочу, чтобы ты не уходила, чтобы осталась со мной подольше. Но… – она вздохнула. – Ты же в опасности, мама. Ты ищешь выход, правда? У тебя сейчас нет лишнего времени… даже для меня…
Мне захотелось завыть! Проклятье! Ну почему этот ребёнок так верно всё понимает?! И почему мне так паршиво от этого?! Всё так и есть – лишнего времени действительно нет. Но откуда это гнусное, горькое чувство вины?!
- Келл, – наконец, произнесла я, сдаваясь. – Моя малышка Келл, ты, конечно, во всём права. Да, у меня мало времени, и опасность, как я уже говорила, есть. Но, я тебе обещаю, когда это закончится, мы будем проводить вместе много времени, девочка моя… Обещаю – так много, что ты ещё устанешь от меня…
Я говорила, а сама невольно думала, что если мне всё же придется умереть, то будет несложно сдержать обещание – в этом случае у нас с Келл будет одна Вечность на двоих. А вот если я, каким-то чудом, всё же выживу и моя жизнь снова начнёт делиться на множество частей – будет ли у меня снова время на младшего, лишённого магии, ребёнка-демона? Или то, что заменяет мне совесть, успокоится тем, что моя дочь в безопасности, и ни в чём не нуждается?
Я качнула головой, отгоняя ненужные и неуместные сейчас мысли.
- Я знаю, – тихо сказала Аккэлия. – Ты даёшь мне всё, что можешь…
Что я могла ответить на это? Она смотрела на меня – маленькая, хрупкая, с огромными тёмными глазами на бледном красивом лице. Моя крошка, без капли магии, старалась быть сильной. Ради меня. Такое поведение ребёнка-демона ненормально, невозможно – это претит самой демонической сути… С другой стороны – сколько событий моей собственной жизни считались невозможными?
Я обняла дочь, прижав её к себе:
- Спасибо, малышка.
Келл обняла меня в ответ, засопев мне в плечо. Некоторое время я просто обнимала её, поглаживая по мягким волосам, но потом осторожно отстранила:
- Келл, и всё же, ответь мне: откуда ты узнала о грозящей мне опасности, и о древних богинях?
- Я случайно услышала как Крис и Ориан расспрашивали этого странного человека, Лекса Мейснера. Они говорили о богинях, и о том, что они имеют какое-то отношение к тебе. Потом я спросила о богинях у Хинэраса, и он мне рассказал всё, что знал о них, – девочка немного помолчала, а я подумала, что надо будет серьезно поговорить с сыновьями. Ладно – они влезли в это дело, но нельзя же быть настолько беспечными! – А опасность я просто почувствовала. Я не знаю, как объяснить… просто вдруг поняла, что могу потерять тебя.
Её взгляд снова стал тревожным. Я успокаивающе погладила дочь по щеке:
- Не волнуйся, малышка, чтобы не случилось – тебя я никогда не оставлю. Ты мне веришь?
Аккэлия кивнула. Я поцеловала её в лоб, и встала на ноги. Нужно было идти.
- Может, отвести тебя к драконам? – предложила я. – Побудешь с Лерден и братьями.
Келл сперва радостно улыбнулась, но потом сникла и покачала головой:
- У меня занятие с Хинэрасом. Я не должна пропускать…
Моя маленькая ответственная девочка. В такие моменты мне казалось, что она самая взрослая из моих детей.
Мысленно я позвала Ренэтуса. Вернее не Ренэтуса, а… Открылся портал, и из него вышел огромный адский пес. На миг я закусила губу, стараясь оставаться спокойной хотя бы внешне.
- Прости меня, Кай, – мысленно обратилась я к адской гончей. – Но я ещё не готова говорить с тобой. Пожалуйста, присмотри за моей Келл. 
Он встал за спиной Келл, и наклонил голову. Я благодарно кивнула, и улыбнулась дочери:
- Не тревожься, милая. Помни, что бы ни случилось – я тебя не оставлю.
Аккэлия кивнула, и я покинула тренировочный зал.
Я шла по коридору, слушая гулкий стук собственных каблуков по каменному полу. Мне казалось, что ещё немного, и я банально сойду с ума. Сперва Кай, потом Ферокс, теперь ещё Келл с её снами и совершенно не детским пониманием. И по каждому мне нужно принять решение, для каждого найти слова. И это на фоне грядущего пробуждения Адалиссы и Древних богов. Да ещё этот ангел, непонятно каким чудом пробравшийся в Преисподнюю.