Моя любимая половина ночи (ЛП)

— Вот. То, что сказал Эд. Почему всегда важна внешность?
— Тебе какое дело? — спросил Алекс. — Ты сексуальная.
— Я о том, что Кэтрин всё равно, — возразила она. — И спасибо, Алекс, за твой ум.
Крис заговорил, жуя салат.
— Будем реалистами. Рейд — это Зак Эфрон, живущий по соседству. Он не выберет кого-то страшного.
Его слова вызвали у меня смех.
— Если кто из нас и живет по соседству, то это ты, Крис.
— Ладно тебе. Думаешь, к чёрным в Америке это относится? — он проглотил и указал на Милли вилкой. — Внешность всё равно важна. Если хочешь не показывать лицо, на то есть причина, так?
Милли фыркнула:
— Может, желание оставить личное при себе? У меня около десяти просьб сказать размер моего лифчика. Я могу понять, почему женщина не хочет сразу показывать лицо.
— Я о том, что это не плохо… — я посмотрел на Алекса, надеясь, что он помолчит, и когда он не стал говорить, я повернулся к Милли. — Поможешь ответить ей, Миллс?
— Кэтрин? — спросила она.
— Дейзи, — сказал я и тут же добавил. — Обеим, наверное. Может, я смогу скопировать то, что напишу для Дейзи, и скинуть в ответ для Кэтрин.
Милли долго смотрела на меня, а потом встала.
— Да, Рейд. Пришли их сообщения, и я тебе помогу.
Мы застыли.
— Уверена? — я заметил её прищуренные глаза и напряженную позу. Мы видели её такой только во время игры в корнхол, которую мы устраивали у Криса, когда Милли, действующий чемпион в этой игре, почти проигрывала Алексу. — У меня такое ощущение, что ты хочешь меня обезглавить. [Cornhole — игра в газон, в которой игроки по очереди бросают мешки с кукурузой по 16 унций на поднятую платформу с отверстием в дальнем конце — прим. ред.]
Она рассмеялась, но смех был раскатистым. Как у злодея в фильме.
— Я не буду тебя убивать, — Милли поправила ремешок сумки на груди, подцепив его большим пальцем.
— Мне спокойнее не стало, — признался я.
— Просто ты мелочный.
Незнакомое разочарование в её голосе ранило, а за этим… непонятная тревога пробралась в сердце. Что-то происходило? С Милли… и моей возможностью завести пару?
— Какая тебе разница, кому я отвечу? — спросил я как можно осторожнее. Я не понимал, злилась ли она? Оказывается, я и понятия не имел, как выглядела злая Милли?
— Это женская солидарность, — сказала она. — Почему от нас всегда ждут фото с открытой грудью на пляже, но парни могут ставить себе аватарки со слюнявыми псами?
— Хочу напомнить, — сказал Эд, — что эта компания ругала и мой выбор фотографий.
— Тебя ничего не смущает? — спросил у него Крис Я не хотел, чтобы ты выглядел как реклама Макдональдса.
— Я не собирался быть в костюме Гримасы! — закричал Эд, и четырнадцать человек вокруг оглянулись на нас.
Я повернулся к Милли, чтобы сказать ей, что она права, и Кэтрин нужно дать шанс, но она уже ушла.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Милли
Я возмущенно фыркала, вернувшись в свой кабинет. Серьёзно. Скопировать и вставить? Что за хрень, Рейд?
Я рухнула на стул, взяла пакетик «M&M’s» с арахисовым маслом, который держала в нижнем ящике стола. Не лучший способ успокоиться, но я уже допила бутылку скотча, которую хранила тут, так что «M&M’s» сойдёт.
Раньше я не стала бы называть Рейда мелочным. Манипулятором? Возможно. Разве мы все не были слегка такими? Даже немного эгоцентричными? И я такой была. Но мелочным? Нет. Потому казалось, что это было серьезной проблемой. Ведь сильнее злости я испытывала разочарование оттого, как быстро Рейд выбрал Дейзи, а не Кэтрин.
Не к таким эмоциям я привыкла по отношению к Рейду. Ему я звонила, когда спустило шину на полпути в Монтерей. Друг, который приносил всем нам смузи на утро после ночи беспробудного пьянства. Человек, который ни о ком не говорил плохо, особенно за спиной. Он ужасно заботлив.
Разочарование в Рейде ощущалось как несварение.
Я открыла приложение, даже не проверила профиль Милли, а осталась как Кэтрин. У неё было две новых заявки, одна из них выглядела вполне адекватно, другую я сразу же удалила.
 
Эрик был визажистом двадцати шести лет. Если верить приложению, у нас была совместимость в 84 процента. Врать не буду, мысль о свиданиях с тем, кто мог сделать макияж лучше меня, была заманчивой. Кликнув на ПРИНЯТЬ, я позволила ему увидеть остальную информацию обо мне.
Дальше я открыла страницу профиля и нажала на её (мою) фотографию. Это фото сделала сестра в мою последнюю поездку домой. Я выбрала её не только из-за того, что не было видно моего лица, но и потому что её никто раньше не видел. Задумчиво, почти безмятежно я смотрела на дождь за окном. Это вам не Дейзи на пляже с грудью на выкате, но фотография неплоха. Она не заслуживала скопированного и вставленного ответа.
Сообщения, которые Рейд получил от Дейзи и Кэтрин, были короткими. Разница совпадений — большая: 98 процентов против 82! Я начинала подумывать, что Рейд был ложным учёным, которому плевать на цифры. Так что Дейзи он выбрал только из-за внешности. Вот козёл!
Разве безумно, что я внезапно захотела сделать Кэтрин победителем? Преподать им урок? Не ради собственного удовлетворения, а ради… всех женщин?
Если спросить парней, уверена, они бы сказали, что первым делом я (Кэтрин) должна выбрать новое фото. К сожалению, я не могла показать своё лицо, и декольте крупным планом вряд ли впечатлит. Поэтому нужно сделать Кэтрин интереснее. Было бы проще, если бы я могла креативно сочинять истории из отрывков, что слышала от людей или читала в книгах, делясь раскрученными деталями с Рейдом. Однако я скрывалась, и не могла врать. Истории Кэтрин должны быть моими. Нельзя показывать ему свою простую, поверхностную сторону, которую он уже видел. Придётся постараться и копнуть глубже.
Но сначала нужно ответить Рейду.
Он уже переслал мне сообщения Дейзи и Кэтрин. Я за пару минут написала то, что он мог отправить им. Сейчас я буквально писала сообщения самой себе. Почему бы, мать твою, и нет? Открыв отдельное окно с диалогом, я написала Рейду.
Милли Моррис
Ответы готовы. Отправить сюда или на электронку?
Рейд Кэмпбелл
Ты — богиня. Можно сюда
Милли Моррис
ГРОМКИЙ ВЗДОХ
Милли Моррис
Для Дейзи: Сочетание 82%? Неплохо! Ты читала мой профиль, так что знаешь, что я вырос в Калифорнии. Если не ошибаюсь, твоя фотография с Ледбеттер-бич? Я доцент в КУСБ, он как раз неподалёку. Я бывал пару раз на вечеринках в парке недалеко от пляжа. Даже брал несколько уроков по сёрфингу. Прошло не очень. Просто признаюсь, что моя гордость и любимые шорты всё ещё плавают где-то там. И я вижу по твоему профилю, что у тебя огромные сиськи. Похоже, что твоя плодовитость и качество жизни выше, чем у окружающих.
Рейд Кэмпбелл
Последнюю пару предложений я пропущу…
Милли Моррис
Как хочешь.
Рейд Кэмпбелл
Миллс, ты невероятна. СПАСИБО.
Милли Моррис
Для Кэтрин: Думаю, совпадение 98% оставляет из вопросов только: Кола или Пепси (Кола, ясное дело), наш любимый из Крисов (могу по-мужски заявлять, что бородатый Крис Эванс — 10/10), и можно ли пропустить первые три эпизода «Звездных войн» (правильный ответ — да, всегда). Давай проверим, вдруг мы одинаковы: любимая комедия?
 
В окне чата появились точки. Рейд печатал. А потом снова пропал.
Милли Моррис
Ау?