Седьмой отдел - 1 (СИ)

Вокруг кипел бой, иногда кто-то взывал к Карлу, как к святому рыцарю, прося у него помощи. Иногда его кто-то проклинал делая последний выдох после очередного удара острым одноручным мечом, который оказался слишком острыми и разрубал всё: вражеские топоры, мечи, дубинки, вражеские щиты и броню, плоть и кости противников. Меч проходил сквозь металл, кожу и кости, как раскалённый до красна нож сквозь масло.
Жить хотелось, убивать нет, но выбор... А есть ли у человека выбор?
Также быстро, как началась атака, так же быстро она и закончилась.
«Почему так тихо? Почему нет звука бьющихся друг об друга клинков?» — Вытирая кровь и пот с лица, подумал в этот момент Карл.
И ответом ему был голос командира стражи. 
— Спасибо рыцарь, без тебя бы мы не справились, — улыбнулся тот кривой улыбкой. — Меня Руном зовут.
  
Глава 11 - Это теперь на вес золота
 
Рун раздавал команды бойцам, что еще были способны стоять на своих ногах. Таковых оказалось не много, четверо крепких парней с ног до головы облитые чужой кровью, пытаясь отдышаться, но при этом внимательно слушающие голос командира. 
— Ты и ты, осмотрите повозки, ты добей этих раненых сволочей, а ты, — указав на последнего из стоящих подчинённых. — Помоги нашим раненым.
Четверка воинов разошлась выполнять приказы, перешагивая через груды мертвых тел, а одноглазый подошел к Карлу.
— Я знаю, что ты не рыцарь святого ордена, — тихо сказал он. — Я бы даже сказал, что это был твой первый бой, слишком нелепо ты махаешь своим мечом. 
Старый наёмник, за свою жизнь побывал в множестве битв и видел много воинов. Отличить новичка, который взял в первый раз в руки меч от рекрута ордена, для него было задачей довольно тривиальной. 
— И что вы будете делать теперь? — Карл так и не убрал в ножны меч, а медальон всё еще давал силы, оставляя Карлу пространство для манёвра в случае, если Рун попытается его атаковать.
— Я наёмник, а не королевский инквизитор, да и тебе я благодарен за помощь.
Карл выдохнул с облегчением, поняв что его не собираются казнить на месте.
— Если бы не ты, то скорее всего всех бы моих людей положили в этой заварухе.
Звук быстрой ходьбы, и к говорящим приблизились двое разведчиков, которых ранее отправили на осмотр каравана. 
— Докладывайте.
— Первые две телеги полностью обчищены, унесли всё что можно, с одной даже колёса сняли.
У Карла при этих словах сердце пропустило удар, сорвавшись с места, под непонимающие взгляды, он сразу побежал ко второй телеге.
«Риша, с тобой ведь всё хорошо?».
Но добежав до телеги, он смог увидеть только пару тел в нижнем белье, с павших воинов и мёртвого владельца каравана Ильвы, сняли всё что имело хоть какую-то ценность.
«Значит пока мы там сражались, другая группа нападающих полностью обчистила незащищённые повозки».
...
Карл уже минут тридцать ходил вокруг повозки пытаясь найти хоть какие-то следы Риши. Поиски прервал подошедший Рун.
— И у тебя что-то украли? — Догадался он.
— Можно и так сказать, — с досадой признал свою беспомощность Карл.
— До северного храма ордена, после которого на юг начинаются относительно безопасные земли, осталось совсем немного. Идём с нами, тут всего пол дня пути. 
Карл колебался, было желание пойти в лес, найти Ришу любой ценой и видя эти душевные метания, отражаемые на лице Карла, Рун продолжил.
— В случае гибели каравана, по договору мы передадим груз в ближайшее государственное учреждение, они заплатят не много, но хоть что-то. Обычно рыцари не берут деньги, но зная твою ситуацию, думаю тебе деньги пригодятся.
— Я откажусь, бандиты забрали кое что важное для меня.
— Идиот, — спокойно поставил диагноз Рун.— Ты в этом лесу или от голода сдохнешь, или в капкан попадёшь. А если не повезёт, то в лапы к местным бандитам, и твоя побрякушка на шее, тебя не спасёт.
Карл понимал насколько глупо идти одному в лес. К тому же было непонятно сколько еще медальон сможет доставать силы из его тела, после каждого полученного удара в бою Карл чувствовал, что этих сил всё меньше и меньше. 
…
Солдаты собрались вокруг двух телег, запрягая их двумя оставшимися на ходу лошадьми.
Раненых положили в повозки, а трупы своих лишь аккуратно уложили вдоль обочины.
— Разве их не надо похоронить? 
— Слишком много трупов и слишком мало рабочих рук, мы тут до вечера провозимся, если будем закапывая их.
— Но...
— Не переживай, трупам это уже неважно, а их семьи обязательно получат компенсацию, я лично за этим прослежу. — Сказал Рун. — НУ! Теперь готов идти?
— Да, — кивнул Карл, сам не зная, правильно ли поступает.
— Тогда накинь это, — один из солдат, по приказу командира кинул Карлу сверток одежды. — В этом ты будешь менее заметен.
Одежда оказалась удобной. Штаны и рубаха из грубой ткани с вставками из жесткой кожи. Комплект давал свободу движения, при этом по заверениям Руна, кожа на доспехе могла спасти от некоторых видов атак. Поверх новой одежды был накинут плащ серого цвета с большим капюшоном, в котором при необходимости можно было спрятать лицо. А вот обувь Карл оставил свою, лишь с опаской посмотрев на то, что носят местные.
«Кроссовки теперь на вес золота», — подумал и чётко обозначил для себя ценность удобной обуви Карл.
После того как караван возглавил Рун, отношение к Карлу поменялось, его вежливо попросили идти впереди каравана, а делать это было очень тяжело, особенно после того как он снял медальон. Тело как будто налилось свинцом, потяжелев по ощущениям раз в десять. Но вокруг него шли точно такие же уставшие войны.
Две лошади на две повозки, одна с грузом, другая с ранеными, коих оказалось восемь человек, те что были в сознании взяли в руки арбалеты и заняли позиции у бортов. 
— В таком темпе мы будем на месте часов через десять, так что шевелите булками! — Подгонял уставших солдат Рун, сам тяжело шагая рядом.
  
Глава 12 - Врата
 
Двигаясь молча, каждый думал о своём. Воины думали о павших товарищах и своём везении выжить в схватке. Командир наёмников думал где взять новых наёмников в отряд и где после такого провала найти работодателя. А Карл думал о Рише, девушке что так неожиданно появилась и после пропала из его жизни, но что самое грустное, Карл даже не мог вспомнить чёткий образ девушки, он постоянно смазывался, и это при том, что у Карла была отличная память на лица.
«Жива ли она вообще сейчас?» — Задавался он уже в который раз вопросом, понимая что ответа он может быть вообще никогда не узнает.
За этими мыслями время пролетело на удивление быстро, и перед остатками каравана предстал северный храм святого ордена.
Даже на подходе можно было оценить это место и назвать его настоящей крепостью. Высокие каменные стены, защитные башни, несколько цитаделей, возвышающихся в центре и множество маленьких домиков, раскиданных за пределами охраняемого периметра.
— Ты как, еще держишься? — Поинтересовался Рун у Карла.
Хоть тело и ныло, жаловаться об этом ветерану боевых действий не хотелось.
— Я в норме.
— Вот и отлично, скоро будем внутри, держись рядом, я о тебе позабочусь.
На секунду Карлу показалось, что во взгляде Руна мелькнуло что-то недоброе, но он сразу списал это на собственную усталость, поспешив поблагодарить попутчика. — Спасибо Рун.
…
Приблизившись к храму, проходя между деревенских домов по широкой улице к главному входу, Карлу было не по себе. На их караван смотрели все, кто-то шептался, кто-то прятался в свои дома, жители явно нервничали.
— Не обращай внимание, скорее всего тут, среди обычных мирных людей, живут и родственники тех, кто на нас напал недавно и если мы еще живые, это значит кто-то из их родственников погиб, — объяснил Рун.
— Но почему стража храма ничего не делает? 
— А что она может? И так народ неспокоен, а если начать его еще пугать допросами и контрмерами, то и до бунта недалеко.