Украсть миллиард (СИ)

— Вы их уже нашли, — просто сказал Мишель. — Вернее, это они нашли вас. Не знаю, зачем вы им понадобились, Рет, но несколько недель назад с вами вышел на контакт их человек.
— Леди?!
Он, буквально, впился глазами в мое лицо, зрачки превратились в два сверла для бормашины… Врешь, не возьмешь. Даже если сверлышки у тебя победитовые. Давно уже не берут. И не такими сверлили… У меня мгновенно сработал рефлекс профессионального игрока в покер, лицо превратилось в маску — ноль информации на выходе. Быстро соображать!
— Тогда почему Леди и ее люди сыграли на моей стороне на вилле Манфреда? — очень ровно спросил я, — Она пыталась предотвратить взрыв.
— Пыталась ли? — мягко спросил Мишель, — Рет, вспомни хорошенько, кто приказал тебе бросить электроды на пол и пустить воду? Да, да. Они устроили взрыв твоими руками. Одна из демонстрационных акций, чтобы им поверили. Когда настанет день «Ч». И Марию Менкель велели подключить они. После смерти Манфреда она — единственная, кто смог бы подтвердить реальность их угроз. Химик божией милостью, совершенно точно знающий, что галитропалион-2 не может быть произведен сейчас.
— Но Леди спасла мне жизнь, — возразил я, уже почти по инерции.
— Да… Да, — покивал Мишель, — Зачем-то ты им нужен. Знать бы — зачем, все было бы на порядок проще.
— Может быть, Леди испытывает ко мне личные чувства, — хмыкнул я, слишком потрясенный, чтобы оставаться джентльменом.
Мишель Фер, кем бы он ни был, в покер явно не играл. Его брови дернулись.
— А… я понял. Шутка, — он криво улыбнулся и, подтверждая мою недавнюю догадку, произнес, — у меня проблемы с чувством юмора. Я иногда не понимаю шуток. Так вы… согласны?
— Нет, — сказал я раньше, чем подумал. Потом все же подумал. И… — Нет.
— Почему? От вас не потребуется ничего сверхординарного, никаких подвигов, никакого риска. Наши люди вас прикроют…
— Вы не упомянули о гонораре. А бесплатно я не работаю.
— Ах, вот в чем дело, — Мишель улыбнулся виновато и облегченно, — Конечно, Рет. Я просто еще не дошел до этого момента. Конечно, ваши услуги будут должным образом оплачены. Сколько вы хотите?
— Вам ведь нужна уникальная услуга. Которую никто, кроме меня, не окажет.
— Вы правы. Увы.
— И времени уже нет.
— Почти нет, — поправил Мишель, — не тяните кота за хвост. Сколько вы хотите.
— Миллиард, — произнес я. Ей богу, мне удалось не улыбнуться.
— Сколько?!!
— Неужели спасение человечества стоит дешевле?
* * *
…Ну, здравствуй, свобода!
Лазоревое небо выгибалось над нами как большая эмалированная миска — ни облачка, а на воде — лишь легкая рябь. «Sottovento» покачивалась на волнах в такт с большой подводной рыбой, накрепко пришвартованная к ней стальными лентами.
— Не передумаешь? — еще раз, кажется, пятый, спросил Мишель Фер, — Я бы хотел, чтобы ты работал с нами не разово, а на постоянной основе. Нам бы очень пригодился кто-то вроде тебя. Человек с…
— С преступными наклонностями?
— Нет! Нет, — он протестующее вскинул руки, тоже раз в пятый. Я уже начал уставать от этого жеста, — просто с авантюрной жилкой. Нашим руководителям иногда не хватает… — Мишель замялся и в поисках подходящего слова постучал костяшками пальцев по деревянному поручню.
— Креатива, — подсказал я.
Лазоревое небо качалось над лазоревым морем, сливаясь с ним у горизонта. Я перепрыгнул в кабину яхты, ставшей мне почти родной.
— Наши техники ее починили и заправили, — заверил Мишель, — никаких проблем возникнуть не должно.
— Спасибо, — кивнул я, стараясь не смотреть в его доброжелательные глаза. Иногда такой взгляд равносилен выстрелу в висок. В собственный.
— Связь — как договорились.
— Я помню.
— Удачи, Рет.
— Спасибо, не откажусь, — кивнул я и повернул ключ, запуская мотор.
Темная круглая спинка рукотворного кита удалялась на приличной скорости. Вернее, удалялся я. Какое направление? Вперед, а там увидим. Уж как-нибудь в море не заблужусь.
Петля наушников притягивала мой взгляд, и только что не руки с самого начала, лишь я увидел «Sottovento». Но, черт же чего знает: можно, нельзя? Зеленый огонек доброжелательно мигнул.
— Леди?
— Крыса, я…
— Подожди! Один вопрос…
— Нет времени.
— Это важно! Я тебя люблю. А ты?
— Да, — ответила она. Мгновенно, твердо, без секунды колебаний. Даже не удивилась.
…Ну, вот и все. Можно расслабиться и наслаждаться жизнью. Мишель, кем бы он ни был на самом деле, врал как сивый мерин. Не все он знал, далеко не все. А верить врагам — дураков нет.
— Крыса, выбирайся оттуда! Немедленно!!! — зазвенел в наушниках ее прекрасный голос.
Вилла «Глория».
Швейцарские Альпы.
- Мишель, ты «прощупал» его?
— Да. Обычный охотник за удачей. Везучий, черт. Но вы были правы, шеф, он ничего не знает.
— На связь он вышел?
— С ним вышли. Да, почти сразу. Видно, наших оппонентов подводит терпение.
— Хорошо. Значит, свою задачу он выполнил.
— Да, «пакет» ушел по назначению.
— Отличная новость, Мишель. Подчищай хвосты и возвращайся. День «Ч» совсем скоро.
— Слушаюсь, шеф.
Лазоревая рябь моря полыхнула красным. Спустя долю секунды пришел звук. Такой большой, солидный «БА-БАХ!» Отчетливо запахло горелым, в небо взметнулся столб серого дыма, но почти тут же умер, яхту, видимо, разворотило так, что она мгновенно пошла ко дну. Еще бы — взрывчатка нового поколения. Вряд ли стоило надеяться, что короткую вспышку, и еще более короткую дымовуху заметят из космоса. Примерно через полминуты до меня добралась горячая волна. Она успела слегка остыть по дороге, но то, что ткнулось мне в спину… я невольно порадовался, что сейчас не там. Хотя, если разобраться, чему радоваться-то?
Если верить JPS, который сейчас медленно и печально погружался на дно, я оказался где-то посреди Индийского океана. До Китая так и не дошли. Интересно, есть шанс добраться вплавь? Хотя бы чисто теоретически?
 
 
Вдруг этот шторм последним станет,
 
Мне ли о том судить?
 
Это стихия, а у нее другие прайс-листы.
 
Лишь человек человека может
 
Так высоко ценить.
 
Я без тебя умру и это
 
Без вариантов — а ты?
 
Может волна со мной играет,
 
Добрая шутка дня.
 
Только такие ставки, явно,
 
Выше, чем мой кредит.
 
Я — человек, а это значит
 
Буря сильней меня.
 
Только скажите это тому,
 
Чей дьявол во мне сидит.
 
Волна крутая и шкипир пьяный,
 
Господь нас любит, но как просить…
 
И я плыву к тебе через три океана
 
Очень надеясь доплыть.
 
Доплыть.
 
Что наша жизнь — игра без правил,
 
Ставка всегда одна.
 
И проиграть гораздо проще,
 
Чем правильно бросить кость.
 
Я бы и душу на кон поставил,
 
Если б она прошла.
 
Но кто оценит ее по курсу,
 
Когда не взялся Господь?
 
Вдруг этот шторм последним будет?
 
Кто я, вообще, такой
 
Чтоб заступать дорогу силе
 
Круче меня в разы?
 
Кофе покрепче, лимон на блюде,
 
20 секунд покоя…
 
И снова вперед, миля за милей
 
И так до конца грозы.
 
Остаться собой никогда не рано,
 
Выпрямить спину и просто быть,
 
И я плыву к тебе через три океана
 
Очень надеясь доплыть.
 
Доплыть.