Игла и нить

Питер наклонился и сказал Анне прямо в ухо:
– Есть три вещи, которые нужно знать на домашней вечеринке. Где находится выпивка. – С этими словами он открыл холодильник и достал из его глубин бутылку вина. – Где находится штопор. – Питер сунул руку за какую-то кастрюлю на верхней полке кухонного шкафа и достал оттуда штопор. – И где находится тайник с едой. – Он открыл дверцу духовки и указал на кусочки пиццы, разложенные на противне. – Прошу, миледи. – И молодой человек протянул девочке бокал вина и кусок пиццы.
Анна положила свою сумочку на столешницу и взяла в руки бокал и пиццу. Он просто добр ко мне, вот и все, поэтому веди себя как ни в чем не бывало.
– Никогда бы не поверила, что на домашней вечеринке будет такой высокий уровень сервиса. – Анна откусила от пиццы и только теперь поняла, что все это время умирала от голода.
Они чокнулись, и девочка отпила из своего бокала немного вина. Оно было кислым на вкус.
– Мы, случайно, не посещаем вместе какие-то занятия? – спросил Питер.
– Ага. Мы ходим вместе на английский, – два раза в неделю. Ты однажды даже назвал меня по имени.
– Ты выглядишь иначе. Покрасила волосы? – Питер осторожно взял в руку локон Анны и поднес к глазам.
Если Дарси застукает меня с Питером, то пристрелит на месте.
– Меня силой заставили накраситься. Не рекомендую. – Анна пыталась сохранять спокойствие.
– Звучит как какое-то насилие.
– Над моими бровями точно поиздевались.
Питер улыбнулся:
– И кто же заставил тебя накраситься? – Он сделал глоток вина.
Какой-то из участников алкогольной игры налетел на них сзади. Анна выронила бокал из рук, и вино разлилось по столешнице.
– Бога ради. – Питер тут же отпрянул, но было поздно: на его белой рубашке медленно проявилась красная полоса в том месте, которым молодой человек прислонился к столешнице.
Питер повернулся к толкнувшему его мальчишке – тот был в стельку пьян.
– Прости, приятель, – промямлил недотепа.
Питер уперся рукой ему в грудь и с силой оттолкнул от себя.
– Я не нарочно, – сурово сказал он. – Тебя не задело? – спросил Питер у Анны, роясь в ящиках комода в поисках бумажного полотенца.
Найдя рулон, он промокнул им свою рубашку, что-то бормоча себе под нос.
– Я в порядке, – заверила его Анна.
– Уверена? – Питер протянул ей полотенце.
Анна кивнула.
– Хорошо. Мы бы не хотели испортить твое прекрасное платье, ведь правда? – Молодой человек ласково улыбнулся. – Продолжим наш тур? – С этими словами Питер предложил ей свою руку.
Анна взяла молодого человека под руку – ее разум метался между паникой и восторгом. Они с Питером шли запутанными коридорами дома Лидии, не прячась от посторонних глаз.
– Это место до нелепого огромно! – воскликнула девочка.
Питер кивнул и притянул ее к себе, чтобы им было удобнее пробираться сквозь толпу. Анна поняла – и тут же почувствовала себя полной идиоткой, – что дом таких размеров не является для Питера чем-то из ряда вон выходящим. Вероятно, его дом был еще больше этого. Молодой человек провел ее в комнату, где музыку было слышно не так сильно и стояли роскошные диваны, на которых обжималось несколько парочек.
– Здесь можно немного остыть и расслабиться. И поговорить, – пояснил Питер.
– Понятно.
Сердце Анны бешено забилось, когда она увидела, как рука какого-то парня скользнула под джемпер его подруги на ближайшем к ним диване.
Анна никогда не любила толпу, но в ней, по крайней мере, легко можно было затеряться. Стоя здесь, с Питером, девочка чувствовала себя крайне некомфортно; в этой толпе никак не получится затеряться – хотя люди здесь в большинстве своем были в стельку пьяными и занимались каким-то непотребством, но они точно не были слепы. Они окружали их, словно рой ос, слетевшихся на сладкое. Дарси точно обо всем узнает. Анна допила вино. Внутри ее все бурлило – от чего именно, волнения или страха, было, в сущности, не так уж важно.
– Питер, а где Дарси? – Внезапно перед ними возникла девушка с потекшей тушью на лице; ее взгляд заметался между Анной и Питером.
– Понятия не имею, – раздраженно ответил молодой человек.
Девушка рассмеялась, внезапно вынула свой телефон и сфотографировала Анну с Питером – от яркой вспышки Анна чуть не ослепла.
– Пойдем выйдем? – прошептал Питер ей на ухо. – И ты наконец сможешь сказать мне, как тебя зовут.
Анна кивнула. У нее вновь закружилась голова.
– Вот ты где! – Внезапно чья-то рука легла ей на плечо.
Это была Эффи. Нет! Только не сейчас! Анна повернулась и увидела перед собой совсем другую Эффи – от ее брутальной сексуальности не осталось и следа. Волосы девушки были распущены и, казалось, чем-то испачканы; в руке она сжимала стакан, из которого на пол лилась какая-то жидкость; а поверх топа на ней был надет чей-то блейзер. Рядом с Эффи стояла Роуэн с чайником в руках.
– Питер. – Эффи произнесла его имя медленно, смакуя каждую букву. – Я так понимаю, ты присматриваешь за моей Анной.
– Эффи, – сухо отозвался он.
Его взгляд остановился на ее откровенном наряде.
– У тебя тут пятно, – промурлыкала Эффи, проведя пальцем по красной полоске на белой рубашке Питера.
– Я в курсе, спасибо.
– Извини, что не даю тебе ее соблазниииить. – (Челюсть Питера напряглась – он не любил, когда его дразнили. Анна сердито посмотрела на Эффи.) – Но мне придется забрать у тебя Анну. – Эффи схватила девочку за руку и потащила за собой.
– А это не может подождать? – спросила Анна.
– Нет, – коротко ответила Эффи. – Пошли.
Анна повернулась к Питеру и успела одними губами прошептать: «Прости!», прежде чем они с Эффи вновь оказались в толпе учеников.
– Анна, ты была с Питером! Одноразовые стаканчики закончились, так что я пью из этого чайника. Кстати, довольно удобно. Роуэн присосалась к носику чайника. Мэнди весь вечер гонялась за Каримом, и, думаю, ее тактика наконец возымела успех. Они обжимаются в соседней комнате. Интересно, а где мой-то парень, а, народ?
Анна все еще злилась на Эффи.
– Зачем ты так грубо с ним обошлась? И почему увела меня от него? – негодовала девочка.
– Я просто пыталась тебя спасти. Дарси вышла на охоту и разыскивает Питера, – как ни в чем не бывало пояснила Эффи. – У тебя будет еще куча времени, чтобы засунуть ему в рот свой язык.
– Даже не собиралась.
– Я и забыла, что ты слишком пра-а-авильная для таких вещей. – (В глазах Анны сверкнула ярость.) – Он явно был хозяином ситуации. Мы ведь не хотим, чтобы ты отчаянно ждала его поцелуя, мы хотим, чтобы он отчаянно уговаривал тебя поцеловать его. И потом, мне просто стало скучно.