Щит Королей. Книга первая

— Так ты расскажешь, кто твой наставник? Явно ведь не Мария Олеговна, хотя кое-что она, несомненно, умеет.
Майя вздохнула.
— Ладно. Хотя учитель, скорее всего, не обрадуется.
— Мы ему не скажем, — пообещал я. Девушка фыркнула.
— Мой наставник — Иггерд. И я здесь под фальшивой личностью.
Сощурившись, она глянула на меня, оценивая — проняло или нет. Я кивнул, предлагая продолжить.
— Мой рассказ и поведение при первом твоём появлении на базе — всего лишь игра. Хотя, отчасти правдивая. У меня в самом деле когда-то были проблемы с мальчиком, но ты совсем на него не похож. Я надеялась вывести тебя из равновесия, заставить действовать.
— И даже если бы я разнёс базу, Иггерд только погладил бы тебя по голове и похвалил, — хмыкнул я. Майя отвела взгляд.
— Возможно. Но доводить до такого мы не планировали. Всех интересовал блок на твоих воспоминаниях, и мы хотели его разрушить.
Я не выдержал, рассмеялся. Увидев тень обиды в глазах девушки, пояснил:
— Александр Сергеевич хотел того же. Поэтому он и поселил меня с вами, чтобы конфликтная и нестандартная обстановка расшатали нервы и блок сам собой развалился на части. Такой себе план, скажем честно.
— Это только первое дно, — Майя положила голову мне на плечо, не думая расцеплять руки. — Есть и второе. Настя тоже маг и ученица Короля.
— Но не Иггерда, — уточнил я. Молчание послужило лучшие подтверждением догадки.
— Её наставник — Жёлтый Король, Волкодав. Мы обе учимся здесь для обмена опытом, но при этом служим гарантией добрых отношений между корпусом и вышеупомянутыми Королями. Лисицын и генерал в курсе, остальная администрация и учащиеся — нет.
— Любопытно. Очередной эксперимент, — пробормотал я. Выходит, девчонкам вспышка агрессии или магии с моей стороны ничем не грозила. Полковник об этом знал, вот почему даже не парился особо насчёт пинка сверху. Ничего бы Эллен ему не сделала, только похвалила бы за инициативу. А я, в случае вспышки ярости, мигом оказался бы связан по рукам и ногам ученицами Королей.
И почему я нифига не удивлён?
— Моя жизнь — грёбанный театр, — сокрушенно выдохнул я. Майя сочувственно чмокнула в щёку.
— Держись. После сегодняшнего тебе придётся быть в два раза осторожнее. И нести полную ответственность за последствия. Учитель рассказывал, что, чем сильнее маг, тем труднее сдерживаться. Его сила выходит за грани понимания обычных адептов, один полноценный удар — и половина города уничтожена. Вот почему Короли никогда не сражаются друг против друга.
— Но кто-то ведь убил предыдущего Жёлтого Короля, — возразил я. Девушка пожала плечами.
— Трудно представить, какой мощью должен обладать маг, чтобы прикончить Короля. Думаю, даже бейся они друг с другом, вряд ли кто-то стал бы доминировать. Их силы примерно равны.
Я задумался. Получается, меж Королями всё же есть свод правил? И противостояние выражается в возне их последователей, а сами детёныши Альтара сидят на горе трупов и, посмеиваясь, наблюдают? Трудно сказать, что хуже: убивать самому, или чужими руками.
Меня слегка передёрнуло.
— Что такое? — забеспокоилась Майя. — Болит?
— Нет. Представил, какой тварью надо быть, чтобы отправлять людей на убой.
Она поняла, вздохнула.
— Всё сложно, Юра. У них немного иное мировоззрение, кроме, разве что, Волкодава. Короли — почти как дети. Они выросли в другом мире, вскормленные могучим магом, и их понятия морали отличаются от наших. Да, возможно, Чёрный Король был благороден и справедлив, но мы с тобой свечку не держали, так? И не знаем, какие дела он совершал за свою долгую жизнь. То, что он показывает тебе — лишь его субъективное видение ситуации. Чтобы узнать правду, надо смотреть шире.
Я покачал головой, усмехнувшись, поцеловал девушку в лоб.
— И чего ты такая умненькая, а?
Майя тихо рассмеялась, как лисичка, потёрлась носом о моё плечо.
— Я хочу тебя, — вырвалось вдруг у неё.
— Уверена? — осторожно спросил я. — Назад дороги не будет. Мы больше не сможем притворяться братом и сестрой. И я буду брать тебя, когда захочу.
— Меня устраивает, — шепнула она, и на сей раз голос девушки заставил мою кровь пылать. — Я слышала, что секс с Королём не на шутку зажигает. Проверим?
Ощущения действительно отличались. Я одновременно был там, на кровати, с Майей, нежный и пылкий, но при этом воспринимал ситуацию отстранённо, осмысливая услышанную информацию. Но в какой-то момент заметил, как энергия утекает из меня вместе с семенем, впитывается в тело Майи. Небольшая часть, капля в море, но девушке хватило.
Её выгнуло дугой, изо рта вырвался громкий стон, а взгляд засиял молочно-белым. Рухнув без сил, Майя тяжело задышала, глядя на меня, как на божество.
— Это было невообразимо! Я будто заново родилась.
Я мягко улыбнулся, сел, пригладил растрепавшиеся волосы.
— Тебе не понравилось? — несколько обиженно спросила она, и я понял, что насчёт возраста девчонки не лгали. Она действительно почти ребёнок, пусть и с неслабым магическим потенциалом.
— Всё было чудесно, — я повернулся, поцеловал её. — Просто мой разум тоже изменился. И теперь я не могу получать полноценное удовольствие от жизни. Наверное, моя магия другая. Ощущение, словно я утратил что-то важное, когда переродился.
Майя приподнялась, коснулась моей щеки, заглянула в глаза.
— Ты прошёл через смерть, Юра. Такое не проходит бесследно. Дай своему телу время восстановиться. Оно ведь не железное. Как и твой разум. Прошло несколько часов, а ты уже рефлексируешь, что изменился. Всё в порядке! Ты не стал хуже, если тебя беспокоит именно это. Ты всё тот же Юра, которого я люблю.
Признание прозвучало неожиданно, пусть она и говорила это раньше. Слышать подобное от обнажённой девушки вдвойне приятнее.
— Ты мне тоже небезразлична, — осторожно ответил я. — И, что бы ни случилось, я буду защищать вас с Настей, обещаю. Кем бы вы ни были.
Вместо ответа она обхватила меня за шею, потянула вниз. Пришлось выбросить лишние мысли из головы, и позволить телу самому решать, чего оно хочет.
Чуть позже, когда Майя, наконец, заснула, счастливая и наполненная моей энергией, я выскользнул из-под одеяла, оделся и неспешно направился в лазарет. Пока шёл, пытался понять: как меня угораздило влипнуть в столько непростых отношений? Агата оказалась предательницей, сливавшей информацию Орлову. Эллен — генерал, командир корпуса, девушка, от которой мне сносит башню, но и с ней дальше будет непросто, уверен. Особенно, когда узнает, что я преступил черту с Майей, которая, по идее, член будущей группы, почти сестра. А есть ещё Лика, один взгляд которой говорит о грядущем разговоре по душам.
Я что, в гаремник попал?
Фыркнув, завернул за угол и остановился перед шлюзом. Провёл пропуском, прошёл в разъехавшиеся створки. Само помещение отличалось от кабинета доктора, где раньше обитала Агата: здесь комната была побольше, с несколькими рядами коек, медицинским оборудованием и кучей шкафчиков. Молоденькая медсестра заканчивала менять повязки на ноге Насти. На лице девушки было столько боли, что у меня невольно сжалось сердце.
— Как ты тут, малышка? — тихо спросил я, подходя. Медсестра с любопытством покосилась на меня, улыбнулась, вихляя бёдрами отправилась в свой мини-кабинет. Настя проводила её хмурым взглядом, улыбнулась мне.
— Иду на поправку. Ты-то как? Я видела, как ты умер. Это был кромешный ад.
Её голос дрогнул, на глаза навернулись слёзы.
— Прости, — прошептала девушка. — Это всё из-за меня!
— Не выдумывай, — строго сказал я, щёлкнув её по носу.
— Но и ты дурак! — вспылила Настя. — Нафига полез? Лика и Миша прикрыли бы меня из транквилизаторов. У Лики ещё была дымовая граната, они бы отвлеклись, и захват прошёл бы успешно. Не считая той девочки.
— Дурак, — кивнул я. — Но видеть, как ни за что погибает близкий мне человек не хочу. И если будет выбор: спасти тебя или умереть самому, я не стану раздумывать.