Ибо истину говорю Я (СИ)
Метров за сто до встречавших нас варпаховцев я поднял руку, приказывая своим людям остановиться.
— Пойду один, — спешиваясь, сказал я Лионе, — а то подумают невесть что.
— Бреона ты за старшую, — обернувшись к стоявшей за ней латнице, приказала рыцарь. Затем спешилась, поправила меч на поясе и подошла ко мне. — С тобой пойду князь. Ластор меня знает, так точно проблем не будет.
Я молча кивнул и направился навстречу своим будущим подданным, чтобы они там не думали о собственной независимости. То, что сейчас они считают себя свободными это всего лишь легкое недоразумение, которое я намерен исправить в самом ближайшем будущем. Где-то рядом тут есть лесопилка, а она мне сейчас нужна, как впрочем, и все ресурсы моей локации.
— Князь перчатку сними, пусть кольцо видят, — подсказала мне девушка.
Я воспользовался дельным советом и засунул перчатки за пояс, посох, и меч я оставил.
Встречал нас статный мужчина в возрасте, седина уже посеребрила виски, наметился небольшой животик, но осанка и манера держаться выдавали в нем бывшего вояку, прошедшего не один бой. Стриженая борода, широкое открытое лицо, шрам на правой щеке, плотно сжатые губы, пристальный взгляд из-под кустистых бровей. Он стоял впереди неровного строя, рядом с ним гном в хауберке с откинутым капюшоном и односторонней секирой за поясом, руки держал за поясом, над черной бородой, заплетенной в три косички, крупный нос картошкой и глубоко посаженные черные глазки под мощным лбом.
— Приветствую тебя Ластор, — первой начала Лиона, как только мы остановились в трех шагах от старосты Варпаховки.
— И тебе здравствовать рыцарь, — голос у мужчины был густым и низким. Он на мгновенье задержал взгляд на моем кольце, и чуть склонив голову, приветствовал и меня. — И тебе привет молодой господин.
Это уже хорошо, что сразу меня за господина признал. Значит, разговаривать будет проще. А может это заслуга цепочки?
— Добрый вечер староста, — по-простому поздоровался я. — И тебе славный гном здравия. — Надо сразу брать быка за рога, зря, что ли книгу расовую брал на гномов.
Мощный коротышка в ответ коротко поклонился.
— Зачем пришли? Что надобно у нас? — скрестив руки на груди, холодно спросил Ластор.
— Да вот решил по землям, что раньше батюшке моему принадлежали пройтись, да узнать, как нынче люди без баронской руки живут, — решил я не тянуть кота за все подробности и ответил прямо, дав понят старосте о цели своего визита.
— Нормально живут, не тужат, — ухмыльнулся Ластор. — Да и ты пока не барон, молодой господин.
— Твоя правда сотник, — специально упомянул его бывшую должность в войске моего предшественника, — пока еще не барон. Ну да это дело наживное.
— Ластор, — встряла в начавшийся разговор Лиона. — Ты бы нас в дом пригласил, да ужин на стол поставил, там бы и поговорили.
Староста, было, открыл рот, но девушка подняла руку, останавливая его и продолжила.
— Отряд на постой пускать не прошу, мы лагерем у деревни встанем. Шалить не будем, чай не чужие, харч тоже не просим. А поутру, коль ни о чем не договоримся дальше пойдем.
— Это с какой стороны посмотреть, — пробурчал Ластор. — Может и не чужие, а все же и не свои. Что ж он один не пришел, а войско с собой притащил?
— Какое же это войско уважаемый, — хохотнул я. — Это моя личная охрана.
— Да брось старый товарищ, — неожиданно пробасил гном, встав на нашу сторону. — Поди не орки и не длинноухие какие. От двух лишних ртов твой стол не обеднеет.
— Ладно, — махнул рукой в нашу сторону староста. — Вы двое у меня заночуете, а охрану свою, — он хмыкнул в кулак, — за деревней оставишь. Только чтобы не ближе пятидесяти шагов свой лагерь ставили. Ну пошли, гости незваные.
Мужик развернулся, строй вооруженных людей расступился, пропуская его, за ним в паре шагов позади, шел я. Лиона шепнула мне, что подойдет чуть позже и вернулась к отряду. После нас в деревню потянулись гномьи телеги, деревенские потихоньку расходились, провожая меня любопытными взглядами, у «арки» осталась пара мужиков с мечами на поясах и в потертых кожаных панцирях. Один из них разжигал в металлической корзине огонь, второй готовил факелы. Ночная стража подумал я, наблюдая за их работой.
Дома в Варпаховке были добротные, сложенные из крупных бревен, покатые крыши крытые глиняной черепицей, каждый окружал невысокий забор, в человеческий рост. Центральная улица, по которой меня вел Ластор, замощена крупным камнем и чисто выметена, чувствовалось, что хозяин в деревне есть. Дом самого старосты находился на самом верху холма, имел два этажа пару хозяйственных построек на просторном дворе и баню. Из каменной трубы на ее плоской крыше поднимался столб белого дыма, а по двору от колодца до бани сновали два мальчугана, таская в деревянных ведрах воду.
— Гостей ведешь? — с высокого крыльца окликнула старосту дородная розовощекая женщина. — А коротышки где?
— Сколько раз тебе говорить Меланья, — остановился и осуждающе покачал головой Ластор. — Не коротышки, а мастера уважаемые. А гость у нас нынче сынок барона бывшего. Вот встречай, — он сделал шаг в сторону и указал на меня открытой ладонью.
— Ой! — воскликнула Меланья и прижала руки к своей выдающейся груди. — Хвала Единому сподобил наконец-то, — она быстро несколько раз осенила себя крестным знаменьем. — Молодой барин с дороги то пусть сначала баньку примет, а уж после я и на стол накрою.
Она буквально скатилась с крыльца, и я оказался резко втянут в водоворот женских хлопот и заботы, Ластор стоял рядом и ухмылялся.
— Машка, Варька, а нуть быстро сюды, — хозяйка дома громко кликнула девок. — Ишь ты весь грязный, — Меланья осматривала мою одежду, при этом беспардонно поворачивая меня за плечи, знаете ли, такая заботливая тетушка встречает своего племянничка после долгой дороги, — а это что? Боженьки кровища сам, поди, в драку первым полез? — Она прикрыла пухлой ладошкой рот и покачала головой.
К нам подскочили две молодых девушки в простых длинных деревенских платьях.
— Сымай господин сбрую свою, девки к утру все очистят, — Меланья бесцеремонно стягивала с меня дорожную сутану, — а сам давай в баньку, аккурат только растопили. Чего встал как истукан? — грозно крикнула она на Ластора. — Лезь в подпол вино, что давеча купец проходивший продал, доставай и к столу неси.
За пару минут после «атаки» полненькой хозяйки дома, я остался в одних штанах и рубахе, а мои доспехи вместе с сапогами были унесены куда-то двумя шустрыми девками. После чего я под прибаутки и причитания, подталкиваемый пухлыми ручками Меланьи был спроважен в баню. На предложение прислать девок, чтобы кости веничком прогрели, ответил отказом. У меня на сегодняшнюю ночь были совершенно другие планы и совершенно на другую женщину.
Глава 3.2 Бобрак, но не Обама
Все-таки деревенская баня отличная вещь, вместе с грязью и «ратным» потом смывается и вся усталость накопленная телом за день. После омовения я обнаружил в предбаннике свои вычищенные до блеска сапоги и чистую одежду, черные свободные штаны и синюю широкую косоворотку. Смотрелся я в ней, как настоящий сельский красавец, сейчас во мне мало кто бы признал баронского сына, но зато было очень удобно.
На землю спустились сумерки, во дворе у одного из сараев появилась одна из телег, что я видел у въезда в деревню. Два гнома перетаскивали большие мешки из нее в сарай, у открытых дверей которого стоял мужик с маленькой книжицей в руках и, считая груз, делал в ней пометки. Значит и среди простых мужиков есть грамотные, отметил я для себя.
Вечер был прекрасным. Легкий ветерок приятно ласкал мою распаренную кожу, а отсутствие мух и комаров лишь добавляло очарование в деревенский пейзаж. Взбежав по высокому крыльцу, я толкнул тяжелую дверь, и вошел в дом.
Столкнувшаяся со мною в темных сенях девка, отвесив короткий поклон, сообщила, что хозяин ждет к ужину, мол, за мной и послал.