Карта первого круга

Не очень хорошо поняв о чем речь, но ясно различив предложение поучаствовать в гладиаторских боях, я опешил и решил уточнить информацию:
— Это с людьми из таких же карт надо драться?
Аландор оторвался от книги, посмотрел на меня и пояснил:
— Почему только с людьми? У меня разные есть существа, давай, садись рядом, вместе выберем. А! Тебя зовут как?
— Сергей, — ответил я.
— Будешь Седором, а то не выговоришь имя, — небрежно махнул рукой на меня и добавил: — Давай садись!
Я пристроился рядом, стараясь не снести его худощавое тело и заглянул в книгу. Сразу вспомнил, что старик говорил про активатор призывателей и понял, что это он. Томик выглядел массивным, но парень легко его держал одной рукой, внутри же на негнущихся страницах располагались картинки карт по одной на лист. С обратной стороны карт давалось их описание на непонятном языке, но Аландор спокойно его читал:
— Во, смотри — это Эльза, — ткнул он в женскую фигуру, вооруженную тонким копьем, закованную в своеобразные доспехи, оставляющие открытыми живот, ноги и верхнюю часть груди. — Баба красивая, молодая, но защита хреновая, сам видишь. Даже шлема не приделали, но выглядит в живую классно! Сейчас прочитаю характеристики.
Поведение пацана напоминало действия школьника, который хватается другу новым персонажем в игре. Ничего, что я сейчас здесь буду убивать или умирать здесь? Аландор перевернул страницу и вчитался в обратную сторону:
— Ага, вот. Сила двойка, выносливость три, а скорость четыре. Дух единичка, но он не нужен сейчас. Ты ее раскатаешь быстро! — довольно произнес он.
Мне ничего не сказали эти странные цифры, но ощущение, что я в какой-то игре навалилось с новой силой.
— А какие у меня характеристики? — поспешил спросить, пока он не перешел дальше.
— А тебе дядя не рассказывал? — удивился он. — Сейчас скажу. Заодно и на карту посмотришь, интересно, наверное, тебе.
Он пролистал несколько страниц и открыл мою карту. На ней красовался накачанный мужик в шортах, рубашке и разновидности мокасин — все, как у меня. Голову его охватывала повязка с геометрическим узором, за спину свешивалась косичка. Я непроизвольно потрогал макушку, но нашел привычный ежик волос, без всяких длинных отростков. Образ на карте стоял немного пригнувшись, сжимая кулаки и угрожающе смотря со страницы на призывателя. Очень детальное изображение буквально дышало жизнью и энергией.
— Красавец, правда? — спросил Аландор, рассматривая изображение вместе со мной. — Мне тоже сначала понравился, только потом билд почитал на следующие круги и расстроился. С одушевленным образом уже на втором круге могут быть проблемы, а на третьем мозги у тебя совсем отвалятся. А зачем мне одушевленный, который командовать картами не может? Можно, конечно, стереть личность, но прокачка все равно дорогая получается и смысла особого нет. Ты еще меня вчера выбесил своей тупостью…
Я слушал пацана и офигевал. Нормально так-то, когда с тобой обсуждают, что ты по планам должен развиваться, но из-за этого будут проблемы с головой, поэтому лучше сразу усыпить, чтоб не мучился. Дядя не ту карту ему подарил, видите ли. Кстати, старик же только сейчас задвигал о ценности моего образа. Точнее не сейчас, но для меня это было с час назад.
— Синдор сказал, что это ценная карта, — сказал я сидящему рядом Аландору.
— Да он ни хрена не разбирается! — уверенно и категорично заявил парень, эмоционально тряхнув головой. — Проел у меня в мозгу дырку со своими мемуарами уже! Лет сорок назад, когда, у него еще был активатор, какой-то призыватель средний турнир в легкую прошел с духовными бойцами. А на следующем уже малом турнире его раскатали. Я не знаю, что и как там было, но твой образ практически не используется, а старикан прошлым живет.
— Так у него нет активатора? — удивился я, пользуясь возможностью узнать больше.
— Эээ… Короче, я тебе этого не говорил, понял? — сразу закрылся Аландор. — Тема болезненная для него, поэтому чтобы никому.
— Я понял, буду молчать, — поддакнул ему. — А что с моими характеристиками?
— Да нормальные на этом круге, — сразу отвлекся парень. — Так… По четверке везде, кроме духа, там тройка. Вообще, смысл было вам на единичке вкачивать дух? Все равно способностей никаких, лучше бы силу или скорость добавили.
— А дух отвечает только за способности? — уточнил я, продолжая выкачивать информацию.
— Ну в основном. Там еще он на контроль тела завязан, внутренние энергии, но это вполне можно и за счет увеличения скорости поднять. Поэтому бесполезен на первом круге, я ж говорю. Давай дальше покажу, кто есть против тебя.
Он перелистнул активатор на начало и начал демонстрировать мне разных существ, карты которых содержались в книге. Здесь я увидел не только людей, но были животные, насекомые и даже антропоморфные разумные. Аландор метался между изображениями, беспорядочно рассказывая о картах, характеристиках и своих мыслях. Во время рассуждений он проговорился, что сражение между собственными картами на смерть не очень одобряется, но ему не с кем здесь соревноваться, поэтому приходится тренироваться так.
Моя карта внесла приятное разнообразие в его жизнь, потому что он уже много месяцев не получал новых артефактов. На первом круге оказалось одиннадцать существ, включая меня и всех нас он планировал пропустить через совместные сражения.
— А раньше не было одушевленных карт? — спросил я у него в паузе между потоками фраз.
— У меня? Не. Ты первый. Мне интересно, как у тебя получится сражаться с обычными, ведь в тебе не только навыки образа, но и мысли. Очень интересно. Ну как, с кого начнем?
— А как происходят эти сражения?
— А тебе Синдор вчера не рассказал, что ли? — удивился парень, повернув ко мне лицо.
— Нет. Он вообще много времени рассказывал о величии призывателей и тупости окружающих, — я смог сформулировать предложение, скользнув по грани правды, но выставив старика в однобоком виде.
Боль дернулась, но не развернулась и отступила назад.
— Ха-ха, — засмеялся Аландор, откидываясь спиной на стену. — Он это может, постоянно так делает. А сражения происходят просто — я вызываю вторую карту и приказываю вам сражаться. Без правил и подобной ерунды.
— Можно мне посмотреть, как это делается между другими? Чтобы понимать, чего ожидать, я ведь только что стал таким.
— Да не парься, — махнул рукой Аландор. — Сейчас все будет. Так… Ну давай с Эльзы. Любишь бить женщин?
Парень хихикнул своей шутке, коснулся карты и в центре площадки сформировалась фигура с копьем. Спокойное выражение, расслабленная поза, существо напоминало манекена, а не живого человека. Но в ней чувствовалась скрытая грация, а лицо имело правильные черты. Аландор не дал мне времени что-то сказать или как следует рассмотреть противника, а просто сказал: