Не суждено быть сломленной

 Я случайно взглянула на лицо Зака. На его сильную челюсть, голубые глаза, высокие скулы. На секунду его взгляд метнулся ко мне. Он нежно сжал мою руку, и мы продолжили скользить по льду. Может, это было из-за перчаток между нами, но я совсем не возражала против его прикосновений.
 Вместо того чтобы пугать меня, это давало мне странное ощущение безопасности. Как такое вообще возможно? Зак был огромным и сильным. Всем, чего я боялась последние три года, и все же его я не боялась.
 — Эй! — голос Рейган донесся до нас, и я увидела, что она стоит с Кевином у выхода из катка и машет нам рукой. — Давайте поужинаем!
 Мы с Заком обменялись разочарованными взглядами и поехали туда, где они стояли. Я могла бы часами кататься на коньках рядом с Заком, с его рукой, обнимающей мою, с телом так близко к моему, что я чувствовала его тепло. Рейган сверкнула мне улыбкой, когда Зак не смотрел, и мне пришлось подавить смех. Мы с Заком сошли со льда, все еще держась за руки.
 Я в изумлении уставилась на наши руки в перчатках. Было так приятно. Зак проследил за моим взглядом, а затем встретился со мной глазами. Жаль, что я понятия не имею, что творится у него в голове. Он не отпускал мою руку, пока мы не сели на скамейку, для того, чтобы снять коньки с наших ног. Его тепло задержалось на моей коже, и я задумалась, каково было бы прикоснуться к нему без перчаток. Я скучала по прикосновениям Зака. Его рука в моей давала мне чувство, которое я хотела испытывать снова и снова.
 Рейган быстро подошла ко мне.
 — Похоже, у вас с Заком все отлично складывается. Вы такие сладкие вместе. Вы были бы такой милой парой.
 Я бросила быстрый взгляд на Зака, чтобы убедиться, что он не слышал, что сказала Рейган, но он болтал с Кевином об одном из своих профессоров.
 Мы поужинали на катке, жареной картошкой и гамбургерами, но я почти не пробовала то, что ела, потому что была слишком отвлечена тем, как Зак продолжал смотреть на меня.
***
 Мы вернулись домой и вместе вошли в лифт. Я прижалась спиной к стене. Пространство было слишком маленьким для меня, чтобы ощущать себя комфортно, это определенно не изменилось. Рейган взяла меня за руку, и я сжала ее пальцы, молча поблагодарив за поддержку. Я не осмеливалась взглянуть на Кевина или Зака, чтобы узнать, заметили ли они что-нибудь. Все было не так плохо, как в прошлый раз, но как только двери открылись, я вышла и сделала глубокий вдох. Кевин и Рейган помахали нам и направились в свою квартиру. Внезапно я почувствовала, что нервничаю из-за того, что осталась наедине с Заком. Казалось, что-то изменилось между нами, но я не была уверена, что Зак почувствовал то же самое.
 Мы молча дошли до нашей квартиры, и как только вошли, Брайан двинулся на нас.
 — Где ты пропадала? — прорычал он. — Я просто с ума сошёл от беспокойства!
 Я отпрянула назад. Это было не добровольно, но мое тело действовало само по себе. Он остановился, и на его лице отразилось отчаяние. Его плечи медленно опустились, и он сделал шаг назад, боль в глазах была почти невыносимой.
 — Расслабься, Брайан. Мы просто катались на коньках с Рейган и Кевином, — попытался объяснить Зак, но Брайан его не слушал.
 Он сердито посмотрел на Зака.
 — Разве ты не помнишь, что я тебе говорил?
 Зак напрягся.
 — Разве ты не слышал, что я только что сказал? Мы были с Кевином и Рейган.
 Брайан отрицательно покачал головой. Затем исчез в своей комнате, не сказав больше ни слова.
 — Что он тебе сказал? — спросила я.
 Зак выглядел смущенным.
 — Ничего.
 Его лицо ничего не выражало, но я знала, что между ним и Брайаном что-то произошло, и это что-то было связано со мной.
 — Брайан скоро успокоится, — сказал Зак.
 Я слабо улыбнулась ему и покачала головой.
 — Мне нужно с ним поговорить.
 — Ты уверена? — спросил Зак. Мы стояли так близко, ближе, чем я могла себе представить до сегодняшнего дня. — Я могу попытаться поговорить с ним.
 — Я его сестра. Я причина, почему он так себя ведет. Мне нужно это сделать.
 
 Зак замешкался, будто хотел сказать что-то еще, но потом кивнул и направился на кухню.
 Я прошла вперед и постучала в дверь Брайана.
 — Проваливай, Зак, — крикнул Брайан. — Не хочу видеть тебя сейчас.
 — Это я, Брайан.
 В комнате стало тихо, и я боялась, что он тоже не захочет меня видеть. Почему он был таким тяжелым?
 — Входи, — сказал Брайан так тихо, что я почти не расслышала его слов.
 Я осторожно открыла дверь и вошла в комнату. Брайан сидел на кровати, упершись локтями в колени. Он поднял голову. Наши глаза встретились, и я могла сказать, что он находился на грани слез. Борьба явно читалась на его лице.
 Я колебалась, не зная, что делать. Я отбросила свою тревогу и закрыла за собой дверь. Его глаза следили за мной, пока я шла к его кровати, и постепенно его лицо наполнилось замешательством. Я опустилась на матрас на расстоянии вытянутой руки от него. Брайан выпрямился. Он молчал, ожидая, когда я сделаю первый шаг. Я глубоко вздохнула и потянулась к его руке, лежащей на ногах. Осторожно накрыла ее своей ладонью.
 Брайан замер и уставился на наши руки так, словно никогда раньше их не видел.
 — Брайан? — тихо спросила я, и он поднял глаза, чтобы посмотреть на меня.
 Он даже не попытался схватить меня за руку или пошевелиться.
 — Эмбер? — его голос дрожал от переполнявших меня эмоций, и слабый проблеск надежды в его глазах подбодрил меня еще больше.
 Я могу это сделать. Я могла бы быть хорошей сестрой для Брайана. Полностью контролировать свои страхи. Победить их.
 — Прости, если я тебя расстроила, — сказала я ему.
 Он медленно покачал головой.
 — Я так волновался, когда вернулся домой, а тебя тут не оказалось. Я послал тебе несколько сообщений, но ты так и не ответила.
 — Мой сотовый лежал в сумке. Я не проверяла его, пока мы находились на катке.
 — Значит, ты провела весь день с Заком?
 — Мы все вместе просто катались на коньках. Это была идея Рейган.
 — Ты проводишь много времени с Заком.
 — Ты ревнуешь?
 — Возможно, — неохотно согласился он. — Но не поэтому я не хочу, чтобы ты общалась с Заком.
 — Тогда почему?
 — Он не хорош для тебя.
 — Он не хорош для меня? Мне нравится проводить с ним время. Нравится, что он заставляет меня чувствовать. Как это может не быть хорошим?
 Брайан побледнел.
 — Только не говори мне, что влюбилась в него.
 Я хотела все отрицать, но не могла снова солгать Брайану.
 — Не знаю, — тихо ответила я.
 — Черт, — пробормотал он и поспешно добавил: — Извини, — его глаза блуждали по моему лицу. — Я серьезно, Эмбер. Зак один из последних парней, в которого ты должна влюбиться. Он не подходит тебе.
 Я встала, расстроенная и растерянная.
 — Ты же его друг. Как можешь говорить такое? Почему ты вообще с ним дружишь, если так плохо о нем думаешь?
 — Зак хороший друг. Он мой лучший друг. Вот почему я знаю о его историях с девушками. Он никогда не успокоится. Для него девушки хороши только в одном.
 Он сделал паузу, посмотреть, поняла ли я. Я кивнула, понимая, что он имеет в виду. Я вовсе не была глупа.
 — Но почему? Зак кажется хорошим парнем. Он не производит впечатления человека, который мог бы использовать девушек.
 Брайан пожал плечами.
 — Наверное, это из-за его родителей. Судя по тому, что он мне рассказывает, их брак это крушение поезда. Его отец изменяет с девушками, которые ровесницы Зака, а мать из-за этого пьет. Зак думает, что он похож на своего отца, — Брайан встал, чтобы пройтись по комнате, и я напряглась. Он указал на меня пальцем. — Вот почему он тебе не подходит.
 
 Я покраснела.
 — Я пытаюсь восстановиться, Брайан. Это все, что мне нужно. Я хочу быть счастливой. Хочу состоять в отношениях. Хочу любить кого-то, как мама любила папу.
 Я судорожно сглотнула.
 — Ты хочешь? — тихо спросил Брайан.