Цитадель Магии: Миросоздатель (СИ)
Когда заклинание развеялось, в лаборатории остался стоять высокий парень в белом, медицинском халате. Длинные белобрысые волосы стянуты в конский хвост. Цэпсиус не страдал ностальгией, но при виде Массимо остро кольнуло в области груди. Лучший Мастер атаки, оказывается, соскучился по ученику!
— Массимо! — Великий Маг позволил себе улыбнуться. С проворством, вопреки массе тела, толстяк вскочил на ноги. — Ты привёл Клементу?
Блондин криво улыбнулся.
— И да, и нет.
— В смысле? — Цэпсиус нахмурился. Что-то ученик совсем не рад видеть наставника.
— Привёл того, кто освободит вас, но это не Клемента.
— Мальчишку Арханиуса? — вскинул брови мужчина, и, сжав кулаки, закипая, продолжил: — Я этому паскуде яйца оторву…
— Нет, не мальчишку Арханиуса, — мотнул головой Массимо.
Цэпсиус сделал глубокий вдох. Ученик решил немного поиздеваться над беззащитным наставником. Видимо, до сих пор в обиде за последнюю порку огненной плетью. Что ж, пускай позлорадствует. Главное, чтобы помог выбраться из треклятого кокона.
— Арханиуса со Стражем?
— Не-а.
Толстяк впал в ступор. Пару минут он буравил взглядом ученика. Тот спокойно смотрел в ответ.
Первым сдался Цэпсиус:
— ТЫ завладел Стражем?
— Нет, артефакт сейчас у Пэтры.
— Тогда кого ты привёл? — Великий Маг из последних сил сдерживал раздражение. Какую игру затеял Массимо?
— Его…
Театральным жестом блондин указал на вдруг заклубившийся голубой дымкой телепорт. Едва магия рассеялась, рядом с Массимо оказался… Намонглиас. Правая рука химеролога сжимала длинный тёмно-коричневый посох с оранжевым шариком в качестве набалдашника.
Во внешности Мастера химерологии чувствовались неуловимые изменения. Хотя тот и остался таким же низким, худосочным мужичонкой с впалой грудью и чуть сгорбленной спиной. И каштановые волосы зализаны назад. Но… Появилось в нём что-то почти незаметное, микроскопическое… Может, дело в странном посохе? А может… Лучший Мастер атаки пригляделся… Может всё дело в глазах, которые сияют серебряным светом?
— Намонглиас? А ты какого тут делаешь?! — не выдержал Цэпсиус, раздражение вырвалось наружу. — Массимо, что за шутки? Мы с тобой о чём договаривались?
— Ну-ну, Цэпсиус. Не надо повышать на меня голос, — улыбнулся белобрысый ученик. В голосе не слышалось былого почтения. Обернувшись, Массимо обратился к химерологу:
— В морозильной камере большой накопитель. В том сейфе самые ценные артефакты. А здесь… — белобрысый указал на передвижные столы. — Остальные. Плюс обыщите его костюм, там тоже есть, что взять…
Дальше парень произнёс то, что Цэпсиуса повергло в шок.
— Это последний кокон. Он ваш, Мастер-маг. Теперь вы поделитесь со мной силой Негатора?
— Конечно, — скуластый Намонглиас важно кивнул. — Договор есть договор. Я чту все условия. Ты прекрасно поработал на меня, теперь мой черёд выполнить обязательства. Только, чтобы внедрить конструкцию управления серебром, мне нужен доступ к твоей ауре.
Растерянный Цэпсиус успел заметить алчный блеск в серебристых глазах химеролога. Не собирался тот делиться могуществом. Массимо продал наставника, а взамен сейчас получит смерть. Невзирая на предательство, Великий Маг решил предупредить, остановить ученика от совершения непоправимой ошибки. Но опоздал на доли секунды.
— Без проблем, — белобрысый беззаботно пожал плечами и раскрылся.
— НЕТ! — выкрикнул Цэпсиус.
Массимо бросил хмурый взгляд на наставника, повернулся к Намонглиасу, увидел засветившийся серебром посох химеролога, всё понял. Но было поздно.
Многоуровневое плетение слилось с аурой ученика. Блондин выгнул спину, затрясся, словно в припадке. По телу пошли метаморфозы. Волосы укоротились и потемнели. Скулы превратились в квадратные… За какие-то мгновения перед коконом появился ещё один Намонглиас! Причём копия совершенно не отличалась от оригинала. Разве что, клон оказался без посоха…
Дальше всё воспринималось, как в кошмарном сне. Два химеролога деловито рыскали по лаборатории, находя все потаённые места. Артефакты собирались в кучи и телепортировались в неизвестном направлении.
Цэпсиус наблюдал за ними, пребывая в прострации. Всё, чего достиг. Всё, к чему стремился. Теперь это канет в небытие…
Первый Намонглиас, окончив осмотр помещения, направился в морозильную камеру. Вскоре оттуда вышел, облизываясь, будто объевшийся сметаной кот.
— Неплохо, Цэпсиус, неплохо, — химеролог вплотную подошёл к кокону. — Я и не надеялся столько получить. Да и твой мальчик пришёлся кстати.
— Ты что творишь, химеролог?
Цэпсиус действительно не понимал, что происходит. Намонглиас слыл тихоней, замкнутым в себе парнем, а тут такое перевоплощение.
— Я вправе делать, всё что захочу. Я — новый глава Цитадели…
— Разве у тебя Страж? Насколько я знаю, он у девчонки Арханиуса. Как Великие Маги приняли тебя за главного? — с издёвкой произнёс Лучший Мастер атаки. Если Намонглиас заявит о своих правах на трон без обладания "Идентификатором власти", остальные Великие Маги порвут его на куски.
Но Мастер химерологии продолжал удивлять.
— Кого смог — убил. Остальные — сбежали… — флегматично отозвался Намонглиас. — А Страж мне не нужен.
Химеролог шевельнул посохом, и в то же время кокон антимагии поднялся к потолку. Создай Намонглиас вихрь из серебра или призови то же облако, Цэпсиус нисколько бы ему не поверил. Благодаря иллюзиям показать можно и не такое. Но манипулировать коконом… От неожиданности пленный Великий Маг едва не потерял контроль над вязью атакующих заклятий, что начал делать, стоило химерологу убить Массимо.
— Как?! КАК?
Намонглиас счастливо улыбнулся, качнув посохом.
— Подарок Владыки.
Цэпсиус нахмурился, ничего не понимая. В Цитадели появился ещё один артефакт, позволяющий управлять антиподом? Что, Намонглиас выкрал "Идентификатор" у Гнева или Университета? Впрочем, нет. Там и там Стражи имеют вид треугольника и круга соответственно. Тогда откуда взялся посох?
Видимо, последний вопрос Лучший Мастер атаки задал вслух, потому что Намонглиас довольный ответил:
— Говорю же, подарок Владыки. Всесильногого и всеведающего Владыки Вселенной!!
Цэпсиус скрипнул зубами. На своём веку он повидал многих приверженцев религии, и из общения с ними вынес одно правило — ни в коем случае не давай им время рассказать о своей религии. Потому узник кокона быстро перевёл тему разговора в другое русло. Благо, его пока не убивали, поэтому можно успеть доплести заклинания. Как раскроется кокон, химеролога будет ждать смертельный сюрприз.
— Хорошо, ты — новый глава Цитадели Магии. Но наставники, как сам сказал, сбежали. Кто станет обучать учеников? Ты настолько всемогущ, что будешь всеми заниматься сам?
— Отчего же, — Намонглиас качнул головой. — Маги Конклава согласились мне помочь.
— ЧТО? Конклав?! — узник кокона потерял самообладание. — И ты допустишь скверну в родную Цитадель?
У Цэпсиуса сложилось особое отношение к главным конкурентам. Больше всего на свете он ненавидел чародеев из Семилистника. И те отвечали взаимностью.
Мастер химерологии хотел что-то ответить, но осёкся и глянул куда-то вглубь лаборатории. Цэпсиус проследил за взглядом — в глубине комнаты клубилась голубоватая дымка портала.
Судя по задумчивому выражению лица Намонглиаса, это явно не его союзник. Оригинал переглянулся с клоном. Последний в спешке стал активировать артефакты. Сам химеролог предпочёл телепортироваться.
— Куда, гнида? — прошипел Цэпсиус достаточно тихо, чтобы Намонглиас его не услышал. — Боишься, да?
Дымка испарилась. Как оказалось, лабораторию удостоил вниманием Мастер иллюзий Кор. На душе Цэпсиуса потеплело. А это его человек.
— Осторожно! — предупредил приятеля Лучший Мастер атаки.
Правда Кор и без предупреждений знал, куда отправлялся. Стоило ему появиться, как клон химеролога разрядил сразу пять артефактов. "Развоплотитель ауры", "Таран щита", "Вампирская кровь", "Светошумовая бомба", "Эффект статуи" — мощнейший коктейль. Первые два проламывают щиты, третий и четвёртый мешают плести заклятья, а пятый обездвиживает. Цэпсиус в подобной ситуации создал бы вокруг себя магматическое поле, которое сведёт на нет вражескую атаку, а в ответ послал бы "Вулкан" — собственную наработку, эдакое заклинание-паразит, детонирующее едва соприкоснётся с щитовым заклятьем противника. Причём чем сильнее защита, тем мощнее взрыв. И пока враг ошеломлённый пытается ликвидировать его придумку, Лучший Мастер атаки нанёс бы добивающий удар. Но Кор поступил иначе. Мигом сориентировавшись, он исчез и появился в пяти шагах в стороне, а самонаводящиеся заклятья уничтожил, объединив их друг с другом.