Янтарный дьявол

– Отлично, – сказала соседка, похлопав меня по плечу.
– Ой, ты смотри, кто к нам идет! – воскликнула она, когда мы почти подошли к главному входу. Я на все смотрела с открытым ртом, поэтому не сразу заметила Майкла, который нас встретил.
– Доброго утра. – Парень приставил ладонь к глазам, чтобы перестать щуриться от ярких солнечных лучей. – Поздравляю тебя с первым днем, Анна!
– Спасибо. Слушай, Майкл, ты не мог бы мне помочь? Я совсем не знаю, куда нужно идти.
– А, по-твоему, зачем я здесь?
Мои брови удивленно поползли вверх. Мне было приятно, что Майкл специально ждал меня, чтобы проводить в нужную аудиторию.
– Ладно, я тогда пойду, мне в другую сторону, – сказала Кейтлин и помахала нам рукой. – Не скучайте без меня!
– Даже не собирались! – прокричал ей вдогонку Майкл, и девушка показала ему язык. – Готова?
– Не особо, – честно призналась я, сильно нервничая. Я боялась того, с чем могу столкнуться в стенах Стэнфорда, а точнее с кем.
У меня все поплыло перед глазами, когда я поняла, что действительно буду учиться в этом университете. Здесь все было таким престижным, дорого обставленным. Особенное внимание привлекала красная буква «S», нарисованная в самом центре первого этажа.
– Нравится?
Я кивнула, наблюдая за студентами как завороженная.
– Пойдем, я тебя провожу.
– Как же здорово! – восхищалась я, пока мы поднимались на второй этаж. Здесь аудитории располагались с правой стороны, а с левой открывался вид на большой стадион.
– Тебе в самую последнюю, – сказал Майкл и показал в конец коридора. – Справишься?
– Конечно! – Я улыбнулась и в порыве радости приобняла его. – Спасибо.
– Удачи, Анна, – сказал Майк, потрепав меня по голове.
Я смотрела ему вслед, мысленно настраиваясь на учебу, а затем, вдохновленная и полная сил, зашагала в сторону аудитории.
– Ой! – воскликнула я, схватившись за голову, когда поняла, что в кого-то врезалась. – Прости!
Когда я увидела, кто именно стоит передо мной, то сразу отступила на шаг назад.
– Привет!
Лицо Ника озарила дружелюбная улыбка, а вот мое настроение сразу испортилось. Только я успокоилась после вечеринки, как приходится снова переживать все те же эмоции.
– Мне нужно идти, – пробормотала я, обходя парня.
Ник обогнал меня, схватил за руку и развернул к себе.
– Ты теперь будешь делать вид, что не знаешь меня?
В его голосе сквозила обида, и я его понимала: нас связывала крепкая дружба, а я теперь притворяюсь, что ничего не было.
– Почему бы и нет. – Я безразлично пожала плечами, надевая на лицо холодную маску. – Я уже однажды оставила вас с Лестером. – При звуке этого имени внутри все задрожало. – Мне не трудно будет сделать это снова.
– На каком ты факультете? – сменил тему Ник. – Только не говори, что тоже право.
– А что в этом такого? – Я нахмурилась. Парень отпустил мою руку и закрыл глаза.
Он тряхнул головой, словно отгоняя некое наваждение.
– Ничего, – коротко ответил Ник и снова улыбнулся. – Приятно было тебя увидеть, Анна.
На этом мы расстались, и я поспешила к аудитории.
Как я и думала, первая пара была вводной: нас приветствовали, рассказывали об университете. Также объяснили, что лекции часто будут общими со вторым курсом – и стало понятно, почему Ник так улыбался. Ну ничего, думаю, переживу.
Мне понравилась моя группа. Почти все – вполне доброжелательные ребята. Но была и «элита», которая скучковалась в самом конце аудитории и не слушала профессора, а общалась между собой. Но им почему-то не торопились делать замечание.
В целом все складывалось как нельзя лучше. Если так дальше пойдет, то мне не составит большого труда избегать Лестера. Вполне возможно, что он вообще меня не узнает.
Я была очень удивлена, когда на выходе вновь столкнулась с Ником.
– Решил проводить.
Я только крепче сжала ручку сумки.
– Тем более что следующая лекция у нас общая.
– Чего ты добиваешься? – спросила я, скрестив руки на груди.
– Чтобы мы снова начали общаться, раз уж нас свела судьба, – пожал плечами парень.
 
Пока мы шли по лестнице, я периодически ловила косые взгляды студентов и понимала, что они удивлены, видя первокурсницу с одним из членов братства.
– Ник, ты же знаешь, что случилось. – Я надеялась на его понимание. – Неужели ты думаешь, что все можно вернуть?
– О таком сложно забыть.
Что он имел в виду? Нашу дружбу или мой поступок по отношению к Лестеру?
Все аудитории в университете были сделаны по одному плану, как и в школах, только мест больше и ряды идут на возвышение. Я хотела сесть одна, но рядом приземлился Ник с довольной улыбкой. Он стал упертым, раньше я в нем такого не замечала. Да и вообще, чем-то он стал напоминать «плохого мальчика». Взять хотя бы его позу: руки лежат на спинке скамейки, ноги вытянуты, а на лице – игривое выражение.
– Расслабься, чего ты такая напряженная?
Стоило только Нику так сказать, как я сразу вспомнила, что он частенько говорил мне это в детстве.
– Подействовало? – поинтересовался он, заметив, как изменилось выражение моего лица.
– Да, – выдохнула я, почувствовав, что сердцебиение приходит в норму.
Историю у нас вел пожилой мужчина с седыми усами. Было видно, что он знает и любит свою профессию: его было так интересно слушать, что я даже выпала из реальности.
– Вот черт! – громко сказал Ник, когда дверь в аудиторию резко открылась, ударяясь об стену. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать – так сильно испугалась. Другие студенты тоже подпрыгнули на местах от неожиданности, но потом их выражения лиц с испуганных изменились на встревоженные.
– Ник, – тихо позвала я, сжав руку парня, когда увидела вошедшего.
– Не шевелись. – Ник напряженно разглядывал Лестера.
А это был именно он.
Что он сделал с собой за эти годы? Сейчас передо мной был не мальчик с веселой улыбкой, а, скорее, «татуированный бог». Он превратился в гору мышц и татуировок, с лица исчезла миловидность, он стал жестким и мрачным. От одного взгляда на его лицо у меня сильнее забилось сердце, словно и не было всех тех лет, что я провела без Лестера. Передо мной стоял мой друг, которого я так сильно любила, но все-таки смогла оставить.
– Боже, – просипела я, когда Лестер молча зашел в аудиторию.
Самое удивительное, что профессор будто бы ничего не заметил и продолжал спокойно вести пару.
Я смотрела, как Лестер поднимается по ступенькам и кого-то ищет своими янтарными глазами. Скорее всего, Ника. Когда он проходил мимо, я моментально отвернулась, чтобы остаться незамеченной. У него был настолько безразличный вид, что казалось, для него вообще никого вокруг не существует. Я замерла, когда поняла, что он сел совсем не далеко от нас. Продолжая записывать лекцию, я держала спину как можно ровнее и пыталась прикрыться волосами.
– Успокойся. – Краем глаза я заметила, как губы Ника дрогнули. – Он тебя не видит.
Но мне это не помогло. Скорее еще больше испугало.
Неужели они все вместе пошли именно на факультет права? Значит, напридется видеться. Надеюсь, Лестер не часто посещает лекции, а то мне точно не избежать с ним встречи. Только вот почему мне никто об этом не рассказал? Даже Кейтлин молчала, хотя прекрасно знала, на каком я факультете.
Я спиной ощущала, какой от Лестера исходит холод, но при этом продолжала думать о его теле, вид которого успел меня поразить. Кто бы только мог подумать, что парень станет еще привлекательнее? И еще опаснее.
– Кто мне ответит на вопрос? – Из мыслей меня вывел голос профессора. – Может, вы? – Мужчина указал на меня пальцем.
Нет, пожалуйста, только не сейчас.
– Можно выйти? – нервно спросила я, вырывая свою вспотевшую руку из руки Ника.
– Сначала назовите фамилию, – недовольно сказал профессор, глядя на меня с прищуром.
– Хант.
И тут я поняла, как глупо себя выдала. Теперь Лестер наверняка что-то заподозрит.