Кукловод Тысячи и одного заговора (СИ)

— А есть? — заинтересовался "дядя Торри", наклонив голову к левому плечу.
— Нет, — отрезал я.
— Тогда не нужны, — спокойно, как нечто само собой разумеющееся, произнес эльф. — Твоя мать как всегда права, — сказал он, обращаясь к выглядывающей из-за моего плеча Иримэ. — Это будет интересно, — он перевел взгляд на меня. — Битор. Говорящий с Лесом.
— Шаман, однако, — улыбнулся я, и собирался уже было представиться… Но тут это за меня решила сделать Иримэ.
— Кайларн, владыка земель, оракул ветви пророков, видящий Хаос… — и еще минуты на две подобной мути, едва не заставившей меня заржать, поскольку мне живо вспомнился "Корабль из Арвароха и прочие неприятности". Очень похоже было.
— Кайларн. Провозвестник Изменяющего пути, — представился я, когда эльфийка наконец-таки выдохлась.
— Компактно, — согласился Битор. — Хорошая плотность информации. Мне любопытно. Видящая передла, что у вас тут кое-что интересное намечается?
— Конференция по вопросам труда и шаманизма, — ответил я, выделив из предполагаемых событий то, которое, на мой взгляд, могло заинтересовать Говорящего с Лесом.
— Скучно, — отмахнулся тот. — Новым ругательствам они меня уже не научат, иначе Видящая сказала бы мне об этом.
Я стал перебирать ожидаемые, либо планируемые события, которые могли бы заинтересовать эльфа-шамана. Война с кочевниками? Маловероятно. Война с нежитью под Акрелатом — еще менее вероятно. Нежитью Говорящие с лесом никогда особо не увлекались. Хотя… четки из костей… Нет, все равно — маловероятно, — подсказала мне интуиция, усердно развиваемая упражнениями от Видящей.
— До возрождения фейри еще очень далеко, — выдал я единственную версию, которая показалась мне более-менее правдоподобной.
— Лордов фейри, — поправил меня Битор. — Младшие фейри меня не слишком интересуют.
— Есть какая-то разница? — заинтересовался я. Несмотря на превращение в лорда фейри, знаю я об этих "ближайших родственниках эльфов" на удивление мало. Форумы дружно и многозначительно молчат. Как бы возрождать расу не пришлось нам вдвоем с Лёссой.
— Разумеется, — кивнул шаман. — Младшие фейри — это духи. Вплощенные, или нет, осознающие себя, или нет. Бывают среди них, конечно, и уникумы, вроде твоей дочери… Духи сказали мне, что она-то как раз прошла большую часть пути, отделяющего младшего фейри от Владыки, и, думаю, скоро она накинет кровавый плащ и облачится в доспех Силы. Прочие же, как я сказал, — всего лишь духи, беззаботные и игривые, не склонные планировать или же напрягаться, воплощая планы. Владыки же, или лорды фейри — это скорее эльфы, сроднившиеся с духами настолько, что Вечный князь Анэрон Третий лист, да примет его объятие Матери, решил, что владыки фейри — это демоны Древнего врага, захватившие тела, предназначенные Матерью для ее Детей… Собственно, с этого и начались войны Раскола, приведшие к уничтожению Владык… и распаду нашего народа на Светлую и Темную ветви.
— Дядя! — возмутилась Иримэ. — Что ты несешь?! Проклятые дроу…
— Наши ближайшие родичи, и такие же дети Матери, как мы. Пусть они и чтят ее как Паучиху. Природа может быть жестока, коварна и несправедлива… Духи зайцев, погибших в зубах волков, и волков, погибших от голода, когда не удавалось поймать зайцев — говорят об этом со всей определенностью.
— Я заинтересован в том, чтобы получить несколько уроков пути шамана, — со всей определенностью сказал я Говорящему с Лесом.
— Возможно, позже, — покачал головой он. — Сейчас тебя ждет множество скучных и не интересных дел. А я попробую уговорить этих добрых людей, — он кивнул в сторону группки отступников, собравшихся вместе по какой-то надобности, — построить мне дом где-то на окраине вашего славного города. Вы же принимаете переселенцев? — впрочем, ответа на этот явно риторический вопрос Битор ждать не стал. — А пока что — поживу в таверне.
Я проводил взглядом любопытного эльфа, прикинув, как бы он выглядел с лысой головой и рваными ушами. Картинка получалась ничего… вполне гармоничная. Ничуть не хуже, чем сейчас. Кивнув своим мыслям, я принялся "заниматься скучными и неинтересными делами".
Малое проявление Всетворящего в форме пары плетеных кресел, позволило нам с Иримэ устроиться с тени стены. И я открыл перед внутренним взглядом "Дневник испытаний", как создатели игры обозвали список квестов. С некоторым удивлением я обнаружил, что у меня осталось неисполненным задание, которое очень легко было завершить: по "Близости нежити" осталось только провести над первым уровнем катакомб Акрелата ритуал "Отрицание неживого".
Отметив себе заняться этим квестом, как будут проблемы с получением уровня, я кивнул подошедшему представителю Торговой Гильдии.
— Доброе утро, господин посланник Гильдии.
— Доброе утро, господин властитель домена. Мои приветствия, Видящая, — кивнул Отто. — К сожалению, встреча, назначенная на вчера, не состоялась. Мне сообщили, что властитель домена проводит важный ритуал, и когда освободится — неизвестно.
— Увы, — пожал я плечами, — мы не всегда можем выбирать время для исправления совершенных ошибок, — под "ошибкой" в данном случае я понимал решение заняться квестом, не встретившись с Отто.
— Бывает, — кивнул Отто. — Впрочем, в данном случае, это только на пользу. Я только сегодня сумел связаться с главой семейства Монтерой. Глава согласен с Вашими условиями. Мастер порталов прибудет в представительство Гильдии послезавтра. До тех пор…
Я немного невежливо перебил Отто:
— Вы можете забирать девчонку в любое удобное для Вас время. Слову Гильдии я верю.
Мне капнуло немного репутации перед Гильдией. А Отто улыбнулся.
— И, тем не менее, я склонен позволить девочке наслаждаться вашим гостеприимством еще некоторое время: до окончания работы Мастера Порталов. Ей не помешает некоторый намек на недовольство главы семьи.
— Намек? — удивился я.
— И довольно мягкий… с учетом того, как часто Амелл становится причиной раздражения главы. Что же до Джона… Вот его контракт, — и Отто передал мне стопку бумаг. Я же отдал их Иримэ. В таком объеме информации требовалось разбираться вдумчиво и неторопливо. Это тебе не устное согласие на простые и однозначно понимаемые условия. Впрочем, Отто отнесся к моим действиям с пониманием, и я получил еще чуть-чуть репутации как перед Гильдией, так и перед Отто лично. — Вы сильно изменились со времени нашей прошлой встречи, господин Кайларн.
— Такое случается с теми, кто проводит ритуалы, — пожал плечами я. — У меня вот, к примеру, дочь появилась.
— Примите мои поздравления, — поклонился Отто. — Подарки ко дню рождения вашей дочери будут доставлены. Не примите задержку за оскорбление.
— Никаких обид, — пожал плечами я. — Думаю, Лёсса будет рада подарку. А письмо для д'Ин Амита будет доставлено в представительство Гильдии, как только я его напишу.
На этом разговор был исчерпан, и мы с представителем Гильдии раскланялись.
Следующим незаконченным делом было посещение построенных позавчера Серебряных башен. Точнее — одной башни, но по традиции название использовалось во множественном числе, так как все башни во владениях всех леднлордов, выбравших путь Хранителей Древних ветви Хаоса считались одним строением.
По дороге к не посещенному строению, я, несмотря на ранний час, заметил две парочки. Причем, если Пьен с Истой активно целовались в тихом уголке за казармой еретиков, то Одержимые Хаосом сидели на непонятно откуда взявшейся скамеечке над обрывом и скромно держались за руки. Я не подходил близко, чтобы не спугнуть ребят, но, кажется, оба эдак деликатно розовели.
Я встал над обрывом, поодаль от замершей и не замечающей окружающего парочки, полной грудью вдохнул прохладный, напоенный горьким запахом полыни степной ветер, и обнял подошедшую эльфийку. Иримэ обняла меня в ответ, и мы так простояли до тех пор, пока из-за Храма Одержимых не вывернула Лёсса.