Сталь и серебро. Книга 1

Эрихард резко выбросил руку вперед и ударил глазастый кругляш кулаком.
Отбил.
Камера упала и… взорвалась.
Толпа журналистов отхлынула в сторону. Одному обожгло щеку.
По нервам ударил звук сирены.
Будто только что не произошло ничего из ряда вон выходящего, Эрихард ввел меня в здание.
– Ты цел? – спросила шепотом.
– Но оскорблен, – хмыкнул «жених». – Им следовало уже понять, что меня не так легко убить.
Я мысленно закатила глаза.
Он неисправим!
И… что он делает?!
Ладони на талии – даже сквозь слои ткани обжигающие. Эрихард повернул меня лицом к себе и поймал губы в бесстыдном поцелуе. Медленном, чувственном и чуть более долгом, чем все предыдущие. Я задохнулась. Растаяла, как снежинка, соприкоснувшаяся с теплом. А этот невозможный тип слегка укусил губу, зализал несуществующую ранку и, не пытаясь скрыть нежелания, оторвался от меня.
Возмущенный взгляд встретил шальной улыбкой.
– На удачу, – сообщил заговорщически. – Похоже, это становится нашей традицией.
Сердце слабо дрожало где-то в животе.
– Да чтоб ты… – прикусила язык и решила не играть с судьбой, – …победил и показал им всем!
Эрихард запрокинул голову и от души рассмеялся.
– Будет исполнено, моя снежность.
Пусть бы.
С остальным как-нибудь разберемся потом.
К трибунам он меня не проводил, надо было идти готовиться. Дорогу я запомнила сама, а охрану доверила оэни. Так и дошла. Ничего по пути не случилось. Уже подходя, опомнилась: тороплюсь, не скрывая, что опаздываю, и щеки наверняка раскраснелись, подозреваю и болезненный блеск в глазах. Впрочем, что уже терять, меня и так считают странненькой!
Свежим веянием, ах да.
Добралась.
Совершенно не грациозно рухнула на свое место.
Еще и пыхтела с минуту, восстанавливая дыхание.
Маги на арене суетились, колдуя над защитой. Никому не хотелось, чтобы Эрихард повторил свою выходку со смотра.
Небо, когда моя жизнь успела превратиться вот в это?!
Следующим наблюдением стало отсутствие арлорда Налана. На его месте пофигистично дрыхла Фели. Ладно, с моим появлением уже не дрыхла, а осуждающе взирала на меня. Будто мурчала: «Пр-р-редательница!». Но Налана нигде в пределах видимости не было. Холодок внутри уничтожил жаркий трепет, оставленный поцелуем.
– Прости, моя жизнь немного сошла с ума, – прошептала, поглаживая кошку. – Вот утрясется все, и буду чесать тебя хоть каждый вечер.
Поняла, что наобещала невыполнимое.
Вслух к тому же!
Вроде никогда не страдала излишней болтливостью, а тут как прорвало!
Кошка презрительно отвернулась, всем своим пушистым видом показывая, что доверять словам не спешит. Вот дойдет до дела, тогда посмотрим.
Справедливо.
Но недоволен мной был и кое-кто еще.
Тьера Ильмара.
Такое чувство, что это навсегда.
– Где тебя носило?! – зашипела она, что выглядело тем более странно в комплекте с неподвижным, будто замороженным лицом. – Я все утро пыталась тебе дозвониться! Ты что, намеренно бегаешь от меня?!
Можно подумать, у меня нет причин.
– Я была с Эрихардом. Не помню, где оставила телефон.
Вру. Помню. Он выкинул и свой, и мой, когда летели к Горку.
– Ладно. – Ответ матери «жениха» не понравился, но что она могла сделать? – А с видом твоим что? Это какой-то кошмар! Почему на тебе черное платье?! И… такое странное.
– Эрихарду понравилось. – Я решила пользоваться положением, пока есть такая возможность. – Еще я почти без макияжа. Не люблю краситься. Мы решили делать ставку на естественность.
Теперь она меня окончательно не переносит и наверняка скорбит о потере такой подходящей Белеанны.
И сказала бы, что я в их семье явление временное и скоро будет возможность ее вернуть, но не хочется доставлять отмороженной мегере удовольствие.
– Наглая девчонка веревки вьет из моего сына, – процедила себе под нос мать «жениха».
Что-о?!
Даже не думала!
– Смотрите, – Адаль потрясла смартфоном, стремясь завладеть вниманием семьи, – тут пишут, что невеста в черном – дурной знак и Эри уже признал поражение.
Я вспыхнула и… много чего бы им сказала, но оэни отозвалась успокаивающим теплом.
Ладно, молчу.
Тьера Ильмара лишь недовольно поджала губы. Так и не поймешь, за кого она. Нет, я помню, что она сделала все возможное, чтобы Эрихард вообще не мог войти в Снежный Круг. Их с Белеанной разрыв наверняка ее ума дело. Значит, сына она любит. Ну, как умеет. Но в истории «сын против брата» за кого она – непонятно.
Прочие звуки перекрыла традиционная музыка.
Скоро все начнется.
– Ллана? – зашептала мне в ухо Наари. – А какая-то Мира честно твоя подруга?
– Да. – Я так и подпрыгнула. – Из Грея. Самая лучшая.
– Тогда держи. – Она сунула мне в руки свой смартфон. – Она не смогла связаться с тобой и думает, что Эри похитил тебя и держит силой. Но я, конечно, ей объяснила, что все не так.
Блин.
Блин!!!
– Нажми на белого медведя. Это наш месседжер.
А… Ну да.
Я же хотела.
И сейчас хочу.
Ощущение пробитой стены и непередаваемого облегчения.
Музыка сменилась голосом ведущего. Нет, его должность называлась как-то по-другому, более пафосно, но я не запомнила, а смысл тот же. Переводчик сбоил, но, кажется, речь шла о торжественности события, смелости Эрихарда и непобедимости арлорда Налана. Нет необходимости быть ясновидящей, чтобы догадаться, на кого ставили.
Скоро-скоро все решится.
Мне до дрожи хотелось все рассказать Мире, поделиться, посоветоваться, но… не сейчас же! В спокойной обстановке. Когда останусь одна. Лучше поздно вечером. Еще лучше, когда буду уверена, что с Эрихардом все в порядке. Потому что жених фальшивый, а переживаю, как за настоящего. Наверное. Настоящего у меня никогда не было. Даже парня.
Человеколюбие взыграло, не иначе.
С чего бы еще мне беспокоиться за этого проходимца?!
Запрятав разочарование поглубже, я вернула Наари смартфон.
– Потом, ладно?
– Хорошо.
– Эй, вы чего шепчетесь? – засекла нас Диша.
– Ничего! – на два голоса.