Сталь и серебро. Книга 1

Вот уж чего не надо!
Не имея возможности высказать правдивые мысли вслух, я вежливо улыбнулась.
С профессором Одиттом все было иначе. Я ждала занятий с ним, немного готовилась и без проблем ответила на все вопросы по изученным вчера материалам. Куда и девался ступор, нападающий на меня при Джейн? Профессор остался доволен.
Вторую половину отведенного нам времени мы обсуждали историю с Хайшаем Догрином и покушением на него. Одитт был более щедр по части информации и не скрывал сострадания и злости, хотя, в отличие от той же Джейн, являлся коренным тенерцем. Но общаться с ним было куда проще.
Вдохновленные нашей с Эрихардом историей, жители Редстауна устроили беспорядки. Полеты над частью города были запрещены еще и поэтому, а не только из-за первопричины – взрыва. До Стали Хайш учился в Тенерском Университете имени первого кронса, откуда мои учителя. Там все знали его как упорного и честного парня. Он много работал, чтобы со временем побороться за право стать охранителем завесы. Одним из четырех в их семье. Это даже не арлорд. Скорее магия, а не власть и политика. И тут это.
Кронс едва прилетел из Пустошей, сразу вызвал к себе их арлорда. А на вечер назначил общий сбор.
Газетные фото демонстрировали страшные ожоги.
Улицы Редстауна сегодня точно не были безопасными. Настолько, что профессор Одитт даже согласился переночевать в башне Алай, когда тьера Ильмара предложила.
Мы провели в классной комнате больше времени, чем предполагало оплаченное занятие. Следили за новостями, обсуждали происходящее… ну и Эрихард все равно срочно куда-то улетел. Зато я узнала, что такие вот истории в Тенерре происходят в период каждых испытаний, это почти норма, и многим это успело надоесть. И что у каждого рода своя особая магия, немного отличающаяся от силы всех остальных семей. Например, древнее семейство Догрин защищает Тенерру от уничтожающей все живое тьмы, приходящей из-за Завесы. А Талайские, как, кстати, и сам кронс, контролируют морозы и отвечают за печати. Слишком сложно для меня. Голова пухла от новых знаний. Но, в отличие от языка, такие занятия приносили удовольствие.
После завершения сегодняшнего я едва ли не вприпрыжку неслась в кабинет арлорда, чтобы распечатать материалы для следующего. Семьи, гербы, знаки, способности и зоны ответственности. Учить никто не заставлял, но прочесть стоило.
– Простите… Мне сказали, что вы улетели во дворец кронса.
Что-то слишком часто мы с арлордом сталкиваемся. Не к добру.
Сегодня и ему тоже не понравилось.
– Выйди! – рявкнул Налан, едва мазнув по мне взглядом.
Я попятилась. Наверняка испугалась бы, сгорела со стыда, рисковала не справиться с дыханием, но взгляд успел выхватить строки на мониторе. Разлетелись снежинки. Письмо самоуничтожилось.
Рассмотреть, что там было написано, я, конечно, не смогла, но знак запомнила.
Интуиция считала его важным. Почему-то.
– Ну что, увидела его истинное лицо? – тем временем спросил Нэйл.
– У вас здесь у всех по тысяче масок, – отозвалась я.
– Кто бы говорил.
Общий зал с компьютерами, разумеется, во владениях Талайских имелся, и мы направились туда. По-хорошему, следовало сразу так сделать, а то пользуюсь кабинетом арлорда, как своим собственным. Непрошеный голосок в голове заметил, что вот пройдет Эрихард второй круг, станет арлордом, и вот тогда-а-а… Стоп. Ну у меня и мысли!
Стыдно и страшно.
За одного придурка самоуверенного.
Потому что фото обожженного Хайшая Догрина вряд ли скоро сотрутся из моей памяти.
Пришли. Как и вся огромная квартира, технический зал радовал глаз современным интерьером, созданным с безупречным вкусом. Здесь мне нравилось определенно больше, чем в старом особняке, смахивающем на замок. Даже несмотря на то, что вокруг вечно толклись какие-то люди, по большей части вообще незнакомые.
Свободный компьютер я нашла взглядом сразу, к нему и направилась. Парень в очках, занимавший соседний, и ухом не повел в мою сторону. Двое других бросили по взгляду через плечо, но и все. Видимо, считали мое здесь присутствие чем-то естественным. И только Ингверда встала и направилась ко мне.
Блин.
Нэйл тоже ей не обрадовался. Понятия не имею, с чего я это взяла, потому что он никак не реагировал.
– Как учеба? – задала дежурный вопрос старшая из сестер Эрихарда, пройдясь по мне взглядом от носков туфель до макушки.
Взгляд нигде надолго не задержался.
– Со скрипом, – призналась честно.
– Тенерский – один из самых сложных языков, – повторила она фразу, которую я, помнится, уже слышала… и неожиданно улыбнулась. – И Джейн редкая стерва. Я-то знаю, училась с ней. Так что держись.
С генетикой им тут почти всем сильно повезло. Хотела бы я выглядеть так, когда мне будет за сорок.
Лицо от вежливой улыбки начинало неметь. Я кивнула и попыталась обойти Ингверду, но она не позволила.
– Прости, я наговорила тебе гадостей. – Понизив голос, она все же сказала то, ради чего на самом деле подошла. – Я не со зла. Ты хорошая девочка, и Эрихард при тебе совсем другой. Просто… Когда твое собственное счастье сгорело в ледяном пламени, невыносимо видеть чужое, пусть даже просто надежду на него. Прости. Подобное никогда больше не повторится.
Муж и ребенок Ингверды погибли, мне говорили.
– Я давно все забыла, – заверила ее.
Но перед тем как заняться своими делами, я случайно встретилась с ней взглядом. Такое чувство, словно меня острыми иглами пронзило. Сотней острых игл. Я задохнулась от чужой боли. В то же время отстраненно отметила, что эта боль глубоко запрятана внутри. Будто за стеклом. За эмоциональными щитами. Странное чувство. Неестественное какое-то.
Ингверда же, кажется, вообще не подозревала ни о моих ощущениях, ни о сделанных умозаключениях. Она разорвала зрительный контакт и покинула зал.
– Ллана? – окликнул меня Нэйл.
– А?
– Долго собираешься так стоять?
Отмерла. Ничего себе на меня нахлынуло!
Воспользовавшись свободным компьютером, я распечатала материалы. Традиционно попыталась связаться с Мирой – впустую. Скрипнула зубами. Из Эрихарда выйдет стопроцентный арлорд. В жизни не встречала более властных мужчин! Ну, хотя бы сегодня он не ехидничает и вообще притворяется, что не в курсе моей деятельности. Но я-то знаю, он все время следит. Привыкла уже.
Дальше последовало не менее привычное действие – посмотреть, что о нас пишут и что пишут вообще. Хм-м. Занятно. После происшедшего с Догрином восторг в нашу с Эрихардом сторону стал каким-то сдержанным. В определенную минуту я испугалась, а не подозревают ли его… но быстро опомнилась и сопоставила в уме все факты. Зная Тенерру, покушение точно дело рук кого-то из семьи или приближенных. А за нас, получается, просто боятся. Не хотят привлекать к нам слишком много внимания.