Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)
Новый, еще более могучий удар по скалам в петле реки! Массивные 30-50-ти тонные валуны уподобились кучке щебенки, когда в нее врезается сапог — раскалившиеся докрасна, а то и добела камни со страшным грохотом летят во все стороны! С шипением падают в воды реки, долетают до другого берега, ломают и поджигают лес полуострова. Парочка из них и не самых маленьких врезаются в Кошмара... духу в теле Великого демона хоть бы хны (!) — через несколько секунд он отправил в полет очередной снаряд из дурного металла, осталось всего три. Ну а ''приласкавшие'' Кошмара валуны разлетелись на мелкие куски, словно пожелавшие попробовать на прочность бетон стеклянные шарики!
Переждавшая атаку в нематериальной форме Василиса (именно так она ходила сквозь двери и стены) вернула себе обычный вид и огляделась по сторонам: Кайгусь жив, хоть и получил по плечу раскаленным осколком камня; давно разобравший и убравший в сумку свой арбалет Послушный тоже не пострадал; древнефейрийские големы не повреждены; Кошмар упорно продолжает обстреливать пирамиду. Все в порядке — отряд цел и продолжает миссию! Вот разве что быстро распространяющийся лесной пожар может им помешать...
- Уймись! - уверенно приказала огню Василиса, просто приказала, не утруждая себя обращением к доступной ей магии или каким-либо своим способностям... однако бурно радующийся жизни огонь НЕ СМОГ ослушаться ее приказа — жадное пламя вокруг отряда и дальше на полуострове резко пошло на спад, и вскоре о уже начавшемся пожаре напоминали лишь поднимающиеся к небу дымные струйки.
Дочка сурово и властно оглядела подкопченый лес, будто высматривала ослушавшиеся ее приказа языки пламени и, убедившись в том, что никто не осмелился оспорить ее власть, заинтересованно закрутилась вокруг двух крупных валунов, один на 8 тонн, другой на целых 15.
- Он не сможет добросить их до пирамиды, - кивнув на Кошмара, высказал свое мнение Послушный (оборотень сразу понял причину ее интереса).
- А до пирамиды и не надо, - ничуть не расстроилась Дочка, - пусть ''порадует'' нежить за рекой — нашим всяко легче будет, а ему, - на этот раз уже Василиса бросила взгляд на Кошмара, - всего минута на два броска. Как отбросается, сразу будем уходить, быстро! - последнюю фразу она произнесла жестким тоном приказа так, чтобы ее услышал не только Послушный, но приложившийся к бутылочке с лечебным зельем Кайгусь и големы по окраинам поляны (творения древних фейри немедленно сменили приоритет с ''охраны'' на ''быстрый марш'' и приготовились активировать нужные амулеты внутри своих стальных тел).
Тем временем Кошмар запулил по пирамиде очередной шар, осталось два + два валуна... и неизвестно сколько времени до следующего масштабного удара демонов...
По нежити начинают работать фантомы на спине у красного дракона. Работать предпочитают булыжниками (боевое заклинание школы Земли). Нет, вполне могли бы молниями или огненными шарами, или Копьями Тьмы, Света, Хаоса, Порядка и иными боевыми заклинаниями доступных им школ магии, но булыжник летит почти так же далеко как молния, урон наносит почти как огненный шар, при том в смысле манны стоит дешевле шара и тем более дешевле молнии, так что выбор, несмотря на посохи и амулеты ограниченных в мане фантомов, вполне очевиден и разумен (разумеется додумались они не сами — использовать булыжники им приказал их творец). При этом следует учесть, что кастуемые фантомами булыжники это не камешки с кулак или даже голову величиной, а 60-килограммовые булдыганы, что летят со скоростью выпущенного из пушки ядра! Каждый фантом кастует 4 булыжника в минуту, если умножить на 14, то получается 56... и 560 за десять минут! Согласитесь — нехилый такой ''залпик''! Мало того, в дело вступает и даругар —булыжники духа двух стихий немного поменьше и полегче чем у фантомов, но зато они заряжены силой огня! Не будь над ордами нежити мощных, постоянно подпитываемых извне щитов, получилось бы интереес-с-сное кино, но итак выходит неплохо — каждый третий булыжник прорывается в разрыв или проламывает ранее поврежденный-ослабленный щит и крушит демоническую нежить не хуже чем крушило бы ее полноценное чугунное пушечное ядро...
Наконец-то вслед за своей нежитью тронулись и массы каменноруких, казмов, вымесков, и конечно же они движутся куда быстрей априори уступающих им в скорости мертвяков — основные силы демонов вступили в бой! Впрочем нет, не вступили, ПОКА не вступили, но обязательно вступят... когда на полную катушку используют свой немертвый щит, и вообще стратегическая задача демонов тянуть время не изменилась...
Всем высшим командирам армии Драконов приходит ментальное сообщение от дальнего тылового дозора — не первый день преследующая Драконов армия от Пяти Озер почти уже здесь, покажется через час-полтора!
- Нагнали таки гамадрилы красножопые, чтоб вам в красные ср...ки побольше перца напихали! - как всегда ярко реагирует на неприятное известие Вар. Дримм и Таурохтар спокойны — каждый из них постоянно держал приближение армии преследователей в голове.
Но даже каменное спокойствие этих двоих дает широкую, извилистую трещину, когда меньше чем через минуту приходит еще одно сообщение уже от другого дозора — идущее по старому тракту подкрепление не ПОЧТИ, а УЖЕ здесь...
Словно снег сыплются приказы! Пехота и абордажники ускоряют подготовку позиций — больше мин, больше колючки, больше чеснока, больше рогаток! У пехоты есть доп-нагрузка — берег реки. Доп-нагрузка абордажников — два оказавшихся в их зоне ответственности прохода меж холмов. Обращенные в тыл башни и стены крепости начинают лихорадочно готовить к прибытию бойцов, но самих бойцов еще не перебрасывают — время есть. На вершинах холмов нет особой суеты — там итак уже готовы ко всему, к тому же заняты немертвой ордой. Забегая вперед: заниматься мертвяками орды им осталось чуть побольше получаса, а потом все их силы без остатка прикует к себе восток...
*
Перед атакой на холмы восьмитысячный отряд демонов получил подкрепления... если их конечно можно так назвать, ведь одной нежити подошло 25 тысяч рыл, к ним еще 5 тысяч вымесков и полторы тысячи казмов и каменноруких! Еще 3 с половиной тысячи демонов не присоединились к восточному отряду, а проследовали прямиком к пирамиде.
*
Изрядное беспокойство среди Драконов, особенно на холмах вызвали 30 Жадных Искателей, что на высокой скорости приближались с востока. Но обошлось, по крайней мере для гарнизонов холмов — все Жадные Искатели поспешили на помощь своим избиваемым над пирамидой собратьям и вскоре нырнули в густой бульон из туч, вспышек и грохочущих разрывов (командира летунов своевременно предупредили о прибытии свежих ''гостей'').
Несомненная ошибка со стороны демонов — будь у восточного отряда воздушная поддержка из 30 летающих демонических тварей, предстоящую атаку на холмы оказалось бы намного сложнее отразить...
Демоны едва не подловили самого Главу Драконов! В какой-то момент вокруг Дара Тьмы возникло и начало со страшной скоростью сжиматься мерцающее марево, от соприкосновения с которым мгновенно исчезали ВСЕ щиты! Ни Дримм. ни тем более фантомы ни-че-го не успевали предпринять и даже понять что происходит... но удачливого фейри в очередной раз спас давний трофей — как когда-то в степи орков сама, без приказа шевельнулась трехпалая когтистая кисть в навершие посоха, кольцо на одном из пальцев сменило цвет на голубой, а грозное, почти уже сжавшееся марево вокруг красного дракона перестало существовать. Вновь очень вовремя сработала загадочная ''автоматика''древнего посоха. Задумка демонов не удалась...
Скалы в петле реки окончательно перестали существовать! На полуостров проливается хоть и короткий, но шибкий-шибкий огненный дождь! Не меньше трех километров леса вверх по реке в огне, от огненных струй досталось и самой реке по обеим сторонам полуострова — все горит, все поглощает дым и раскаленный пар! Мощный удар силен, неотразим и... бесполезен — отряда Василисы давно и след простыл!