Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги (СИ)

До 20-ого века на Земле очень редко случалось когда города изначально строились как города, не опорный пункт в окружении варварских племен, не крепость, не мало чем отличающий от крепости торговый городок, а полноценный город, тем более по-настоящему достойный называться так город. Два самых блиставших по сию пору примера таких городов: построенный величайшим полководцем Земли город своего имени — великолепная Александрия и возведенный на болотах и языческих капищах город Петра — сияющая жемчужина среди северных городов, по праву именуемая Северной Пальмирой. Такие города — высший пилотаж, сочетание великой воли, чудовищных средств, тяжелого труда огромного количества людей.
В какой-то и очень немалой степени город Ожившей Бабочки напоминал столицы двух великих империй — он строился очень быстро (по темпам многократно обгоняя любую из них), в него вложили дикое количество средств, его изначально возводили по единому плану как полноценный город, не просто город, а столицу, наконец, на его строительстве работали десятки тысяч рабочих рук. Да, очень много общего, но есть и существенные отличия. Первое из них — уже упоминаемая чудовищная концентрация сил и средств: ни Санкт-Петербург, ни тем более эллинистическая Александрия по масштабу занятых на их строительстве рабочих рук рядом не стояли с городом Ожившей Бабочки. Давайте оставим древнюю Александрию и как более свежий и впечатляющий пример возьмем Санкт-Петербург: каждый год, десятки лет на его строительстве трудились 20-30 тысяч подневольно согнанных крестьян, 10-15 тысяч вольнонаемных мастеров, в основном плотников, кирпичников, каменщиков со всей остальной страны, сотни иностранных специалистов, ну и, как испокон веку водится на Руси, время от времени для каких-то не требовавших особого навыка работ привлекали солдат и жителей местных деревень. Много? Да, много... если не сравнивать с городом Ожившей Бабочки — только зомби на строительстве города клана в разные периоды было занято от 20 до 70 тысяч голов. А ведь на самых примитивных работах зомби много лучше чем работники-люди — не устают, не спят, работают круглые сутки, не говоря уж о том, что не бегут от непосильной работы, не требуют воды-еды, а потом не умирают сотнями и тысячами от кровавого поноса. Но это только зомби, а ведь есть еще универсалы — не такие выносливые, но невероятно квалифицированные работники, настоящие мастера на все руки, настолько превосходящие умением крестьян и солдат петровских времен, что сложно даже как-то сравнивать тех и других, да и привезенные из Европы мастера во многом уступили бы мастерам-заготовкам Серединного-мира. Количество универсалов на строительстве города всегда колебалось и довольно сильно (по мере появления других масштабных объектов), но никогда не опускалась ниже 10-12 тысяч. Казалось бы тупо по количеству строителей город Петра проигрывает городу Драконов не так сильно? Да, зомби выносливей крестьян, да, универсалы лучше самых искусных русских и иноземных мастеров, но 45-60 тысяч Санкт-Петербурга против 40-80 тысяч города Ожившей Бабочки — не такой и впечатляющий разрыв. Ведь так? А вот и нет! Кроме зомби и универсалов в строительстве участвовали фейри, не много, но пару-тройку тысяч древний народ давал и не каких-нибудь впервые увидевших кирпич кочевников, но мало-мало не уступавших универсалам мастеров, помимо того каждый прибывавший на зов своего Старейшины мужчина-фейри считал своим долгом хотя бы пару месяцев отработать на стройке города и только потом заняться тем, к чему больше лежала душа — фейри прибывали в земли клана густым потоком, каждый месяц несколько тысяч душ. Проживающие в этих землях Белки так же не остались в стороне: 3-4 тысячи здоровых мужчин постоянно трудились на разных городских объектах, в основном там, куда зомби не поставишь из-за тупизны, а универсалов и мастеров-фейри жалко ставить на такую ерунду; к ним 3-4 тысячи женщин-Белок готовили, обшивали, обстирывали огромную толпу строителей; и еще несколько тысяч лесовиков как мужчин, так и женщин приходили подработать на полквартала-квартал — сложно сказать сколько их точно приходило, но в любой момент времени на стойке работали тысячи желавших подколымить лесовиков. Не стоит забывать и привезенных из Южного океана бывших пиратских рабов и условно добровольных переселенцев из павших королевств на окраине варварских чащоб — это еще под двадцать тысяч человек и представителей других рас, как чернорабочих, так и разного уровня мастеров. А еще богатый клан не поскупился и нанял специалистов-гномов для некоторых слишком сложных и требующих особых навыков и знаний работ — 4 тысячи трудолюбивых коротышек пахали как могут только представители их расы, добросовестно отрабатывая более чем щедрый аванс и обещанную за хороший результат премию. Работали и игроки клана и не только ремесленники, но и все без исключения классы — не скажешь, что их доля была так уж велика, но свой определенный взнос они вносили: бафили, лечили больных и покалечившихся на стройке, руководили, осуществляли контроль за качеством работ. Вот и считайте, какова истинная численность тех, кто строил город клана. А ведь это только те, кто работал на стройку внутри городских стен, при желании к ним легко можно добавить город дварфов — источник строительного камня; кирпичный завод — источник кирпича, другой керамики; лесопилки — источник дерева, смолы и древесного угля; угольную шахту — каменного угля; Старую цитадель — всего на свете, но больше всего всегда необходимых в строительстве изделий из металла и инструментов; песчаный карьер на гора выдавал песок. Кроме того, многочисленные возчики (фейри и Белки) доставляли на телегах то, что не получалось доставить сквозь порталы и телепорты. Фермы, масштабные охотничьи экспедиции тысяч эльфов-стрелков, пастухи из фейри, Белок и тех же эльфов-стрелков, вольные охотники Белки исправно снабжали город продовольствием. Не вся продукция вышеперечисленных объектов уходила городу, но до недавнего времени большая ее часть. Наконец, при строительстве города то и дело использовалась и продолжала использоваться магия, значительно увеличивая скорость некоторых работ. Есть еще кое-что касаемо необходимых в строительстве материалов: строители города на Неве постоянно до самых позднесоветских времен (тем более во времена Петра) испытывали нужду буквально во всем: в достойном камне, в хорошей древесине, в качественно сделанном кирпиче, в металле — строители столицы клана Красного Дракона ни единой секунды не испытывали нужды ни в чем, НИ В ЧЕМ! 
 
Второй несомненной особенностью стала площадь строительных работ — только надземная часть города клана многократно превосходила крохотный Заячий остров и пару небольших участков по обоим сторонам Невы, тем более тоненькую полоску земли на берегу Средиземного моря. Да, со временем что Санкт-Петербург, что Александрия еще как разрослись, но изначально при закладке они многократно уступали городу Ожившей Бабочки. К тому же в отличие от земных городов подземная часть города клана в несколько раз превосходила его надземную часть. Именно там трудились специалисты-гномы, превращая неизвестно от кого доставшиеся клану подземелья в некое подобие их собственных подземных городов. Разумеется трудились гномы не одни, а всегда своевременно и в полном объеме получая необходимую помощь рабочими руками (зомби, универсалы) и магией (маги-игроки). Как и в случае с надземной, строители подземной части города не знали нужды ни в чем, а вдобавок гномы попутно и в больших объемах добывали найденный в подземельях известняк, с лихвой удовлетворяя не только свои и общие нужды города, но и поставляя его для других объектов на землях клана. 
Третье и пожалуй самое бросающееся в глаза отличие города клана от взятых для примера земных городов это его нынешнее население, точнее отсутствие оного. В какой-то степени город напоминал пустой кинозал на утреннем сеансе — вроде бы все как положено: зрители есть, сидят, смотрят на экран, пьют колу, жуют попкорн, на задних рядах целуется озабоченная парочка, только вот кинозал рассчитан на вдесятеро большее количество людей. В подобном странном положении оказался и новорожденный город. Нет, если задаться такой целью и собрать все население подконтрольных Драконам земель: Белок, универсалов, боевых заготовок, личных заготовок членов клана, самих игроков, фейри, переселенцев из трех королевств, из Парнской империи, с островов Южного океана, то город вполне можно было бы заселить, как минимум его надземную часть (чтобы заселить подземную понадобится еще три-четыре раза по столько). Но есть проблемка, поскольку по самым разным причинам их невозможно просто взять и запихать в пустующий город, наоборот, еще до похода в степи орков начался масштабный отток уже обосновавшегося в городе населения: разбросанные по всему городу группки бараков стремительно пустели — боевые заготовки переселялись за город в специальные военные городки, универсалы и занятые на строительстве неписи перебрасывались на строительство замков (неписи вместе с семьями), где им очень быстро строили бараки не хуже (с учетом уже имеющегося опыта эксплуатации даже лучше и намного). Конечно переселялись далеко не все, но город покинули десятки тысяч строителей и членов их семей — заметная потеря. Так что вполне можно не погрешив против истины сказать, что город пуст — в нем можно встретить отдельные островки жизни, в нем по-прежнему кипит строительная активность, работают завязанные на строительство мастерские и производства, обслуживающие строителей службы вроде бань-столовых-лазаретов, но в нем нет полноценного городского населения. Однако не все сразу, пожалуй за неимением лучшего стоит повнимательней приглядеться к этим островкам, что заставляют город дышать или, как минимум, не позволяют считать его грудой мертвого камня.