Как приручить Обскура (СИ)

— Нет, — с неудовольствием признал Тесей.
— А где вы искали?
— Я уже перечислил. Учебные планы, закупки, выборочная проверка палочек. Вы что, не слушали? — раздражённо спросил он.
— Нет-нет, я запомнил, — мистер Эйвери задумчиво постучал себя по губам. — А где вы никогда не стали бы искать Тёмные искусства?..
Мистер Скамандер озадаченно выпрямился, на его лице было написано замешательство.
— Ведь разумно прятать улики не там, где вы копаетесь каждый год, а там, куда вы не смотрите, — заметил Талиесин. — Что вы никогда бы не стали проверять на чёрную магию?..
— Кухню?.. — спросил Криденс, когда пауза начала затягиваться.
Оба волшебника посмотрели на него. Тесей — удивлённо, Талиесин — одобрительно.
— Да, бьюсь об заклад, вы даже не думали заглядывать на кухню! А что насчёт женских туалетов? — деловым тоном спросил мистер Эйвери. — Иногда там может завестись такая дрянь, что спасу не будет.
Криденс непроизвольно фыркнул и спрятал усмешку за стаканом. Талиесин весело подмигнул ему.
— Шкафчик с квиддичными принадлежностями, — после длинной паузы сказал мистер Скамандер. Ему явно требовалось как следует поразмыслить, чтобы вспомнить, куда он не заглянул в поисках тёмной магии. — Совятня. Оранжерея… Вы что, серьёзно думаете там что-то найти? — с досадой спросил он.
— Может думаю, а может и нет, — небрежно сказал мистер Эйвери. — В любом случае, стоит проверить. Глупо было бы упустить такую возможность. Самое безобидное на вид иногда может оказаться до крайности опасным. Взять хоть нашего молодого друга, — он фамильярно приобнял Криденса за плечи. — Такой скромный юноша на вид, а на деле…
Криденс отпихнул его плечом и отодвинулся.
— Мы должны будем встретиться, когда окажемся в замке, — сказал Тесей. — Вот здесь, — он показал на укромное место у озера, — будет безопасно. Условимся о встрече в ночь после нашего приезда, через час после полуночи. Ты сможешь выбраться? — спросил он, глядя на Криденса.
— Я умею превращаться в туман, — негромко сказал тот. — Даже если меня запрут, я смогу выскользнуть через замочную скважину.
— Если только тебя не будут держать под замком, который тебе не миновать.
— Я смогу разбить его.
— Нет, — Тесей помотал головой, — никто из нас не должен привлекать к себе лишнее внимание. Если не сможешь выбраться тихо — не рискуй. Твоя задача — войти в доверие Гриндевальда и узнать его планы. Ты единственный из нас будешь рядом с ним, это слишком важно. Запомни как следует — не рискуй. Мы будем ждать тебя в условленном месте каждую ночь в один и тот же час.
— А если я смогу отыскать вас днём? — спросил Криденс.
— Днём нам опасно встречаться, — ответил Тесей. — Постарайся выскользнуть ночью, но следи, чтобы тебя никто не заметил.
— Я умею быть невидимкой, сэр, — негромко сказал Криденс. — Это не сложно.
И никакой магии на это не требовалось. Его просто не замечали. Он смотрел мимо людей, ходил мимо людей, и его обтекали, как препятствие, как фонарный столб или почтовый ящик.
— У нас нет ни чёткого плана, ни времени, ни информации, чтобы его составить, — серьёзно сказал Тесей. — Мы идём вслепую. Подмоги не будет. Если мы не справимся — можем потерять всё.
— Прекратите меня пугать, — звонко и сердито заявил мистер Эйвери. — Я и так дрожу. Видите? — он вытянул вперёд руку. Кончики пальцев у него мелко тряслись. — Скажите что-нибудь хорошее, вдохновляющее. Вы сами-то верите, что у нас всё получится?..
Тесей присел на край стола, сложил руки на колене.
— В августе четырнадцатого года мы с французами стояли под Монсом, — сказал он. — Нам нужно было задержать наступление на Париж. Нас было семьдесят тысяч. Немцев — сто шестьдесят. Они теснили нас. Пришлось отступать.
Он помолчал, глядя куда-то в сторону, потом продолжил.
— Грейвз попал в окружение со своим отрядом. Маги и магглы — все смешались, нельзя было даже сказать, кто есть кто. У солдат кончились патроны, чтобы отстреливаться. Один мальчишка, упав на колени, приставил ружьё к своей голове. Не хотел попадать в плен. Он был совсем молодой, даже усы ещё не пробивались. Он смотрел на небо, шептал молитву, и я видел, как у него дрожит палец на спусковом крючке. От грохота артиллерии я даже себя самого не слышал. Земля кипела от взрывов. И вдруг всё затихло…
Тесей поднял голову, он смотрел куда-то в пространство.
— Облака разошлись, и все увидели между нами и немцами длинный ряд лучников в сияющих белых доспехах. Ими командовал один человек. Грязный, маленький, с громким голосом. Он взмахнул рукой — и по немецким позициям ударила туча стрел. Потом ещё раз, и ещё раз. Все были так ошеломлены, что застыли — и они, и мы. А лучники всё стреляли и стреляли. И немцы дрогнули… повернули назад. Бросили пушки. Мы вырвались из окружения…
— Это был мистер Грейвз?.. — шепотом спросил Криденс. — Он привёл ангелов?..
— Он поднял азенкурских лучников, — без улыбки ответил Тесей. — Англичан, которые пятьсот лет назад одержали победу в Столетней войне. Он спас тогда несколько тысяч человек.
— А Статут?.. — спросил мистер Эйвери. — Как ему простили нарушение Статута?..
— Никак, — ответил Тесей. — Дали медаль и лишили звания. Но нам всем было плевать. Он так и остался нашим командующим. Лейтенант Грейвз, — вздохнул он. — Не полез бы прикрывать отряд — получил бы майора в конце войны.
Повисло молчание.
— Это было не очень вдохновляюще, мистер Скамандер, — медленно произнёс Талиесин. — Не думаю, что азенкурские лучники спасут кого-то ещё раз.
— У меня нет вдохновляющих баек с войны, — резко сказал Тесей. — Но я верю в Перси. Он всегда знает, что делает, даже если выгоды ему от этого — никакой. Давайте вернёмся к плану.
Криденс вдруг выпрямился. Может, мистер Эйвери и не нашёл в этой истории ничего вдохновляющего, зато нашёл Криденс.
— Я не буду ждать письма от Гриндевальда, — твёрдо сказал он. — Я позову его сам. Увидимся в Дурмштранге.
Криденс выбежал из комнаты, уже в коридоре обернулся густым чёрным дымом.
— Криденс, стой! — Тесей метнулся за ним, выхватив палочку, но тот увиливал от заклятий и рвался вперёд. — Криденс! Тебе нельзя!
Криденс прекрасно знал, что ему можно. Мистер Грейвз рисковал всем, что имел, чтобы спасти других. Он не боялся, что его могут не наградить за это, а наказать. Пора было сделать то же самое. Не ждать, изнывая от одиночества и жалости к себе. Действовать.
Он вырвался из дома, чёрной стрелой взмыл в небо.
— Криденс! — Тесей выскочил за ним, Талиесин — следом.
Вдруг вспомнив кое о чём, Криденс грянул о землю, материализовался, окутанный злым туманом.
— В том доме остался мой филин и Хоуп, окками, — сказал он обоим волшебникам. — Позаботьтесь о них.
— Что бы ты ни задумал — не смей! — Тесей взмахнул палочкой, но Криденс отразил удар.
— Я должен, — сказал он и расплылся, растёкся туманом, взмыл в небо.
— Криденс, куда!.. — Тесей рванулся было за ним, но Талиесин поймал его за руку.
— На вашем месте, — вкрадчиво сказал он, — я не стал бы его преследовать.
— Это ещё почему? — гневно обернулся Тесей.
— Моя жизнь научила меня одной простой мудрости, — сказал Талиесин, опустив глаза и перебирая рукав кожаного аврорского сюртука. — Нельзя сдержать кашель, понос и обскура.
— Что? — Тесей свёл брови вместе.
— Только Грейвз может его контролировать, — спокойно и внятно сказал Талиесин. — К сожалению, ни вы, ни тем более я — не Грейвз. Так что вернёмся к нашему плану и будем действовать, как решили. Криденс, похоже… я бы сказал «с молоком матери», но в данном контексте просится только неприличный вариант… — он шаловливо улыбнулся, — Криденс впитал в себя идеи Грейвза о том, что импровизация — отличный способ добиться желаемого. Пусть попробует. Он знает, чем он рискует.
Тесей с раздражённым ворчанием спрятал в карман палочку.
— Кстати, хотел вас спросить, мистер Скамандер, — начал Талиесин, когда они вернулись в комнату с картой. — Вы ведь будете всё время находиться в вашем анимагическом облике?