Такой финал (СИ)

— Ты о том, что по твоим рукам снова будет течь тьма?
— Да. Ты помнишь, что сказала когда-то Альб? Это неизбежно. Тьма доберется до сердца или до мозга. И все. Либо умру, либо себе принадлежать не буду. Даже если ампутировать руки и отрастить их вновь, то магические каналы никуда не денутся. Тьма быстро вернется обратно.
— Стой, а как же Амор? Он ведь может…
— Не стоит на него рассчитывать. — покачал головой Мак. — Если то, что рассказал Кратос действительно правда, то ему сейчас точно не до нас. Каждое его проявление в реальности приближает его к срыву в стихию.
— Тогда что ты задумал?
Мак еще раз взглянул на культю и пожал плечами.
— Если… если тьма исчезнет, то…
— Как ты собираешься дальше жить? Решил стать калекой?
— Лучше быть живым калекой, чем мертвым. Но просто быть калекой я не согласен.
— У тебя есть варианты?
— Есть. Как думаешь, сложно ли создать артефакт в виде руки, который по твоей воле будет сжимать кулак или двигать пальцами?
* * *
Лью Син шел быстрым шагом по длинном коридору. Рядом с ним шел его сын, на ходу выдавая отчет:
— Мы не хотели подходить слишком близко. Была вероятность того. что эта нежить все еще под его контролем. Мы думали, что он просто развоплотит ее и пошумит для необходимого эффекта.
— Нежить точно его? — не оборачиваясь к сыну спросил глава тайного дома.
— Точно. На ней была отметка его силы, но мы так и не нашли на ней контролирующего контура. — кивнул отпрыск. — Мы расставили старшую сеть следящих артефактов. Там был настоящий бой.
— Они его убили?
— Убили, но… Не совсем. По началу мы зарегистрировали прорыв бездны. Я не поверил артефактам и самостоятельно запустил несколько поисковых заклинаний…
— Бездны? — уточнил остановившийся Лью Син. — Ты уверен?
— Да. Изначально Костяной лорд переиграл Черное солнце. Но когда его атаковали его спутники, то он решил спастись бегством.
— И Черное солнце решил добить его прорывом бездны?
— Не совсем так. Прорыв был совершен при помощи ритуала. Этот ход был спланирован заранее.
— Так его проигрыш тактических ход? — задумчиво спросил глава тайного дома и продолжил путь.
— Нет. В бою он потерял руку и сильно повредил вторую. Я думаю, что план изначально был другой. Ход с прорывом бездны должен был воплотиться в другой форме, либо вообще был запасным вариантом.
— Хорошо. Ты отлично поработал. Ты узнал, где он?
— Наши соглядатые обнаружили след от его магического шкафа недалеко от деревеньки Сиуань. Мы выяснили, что он навел личину и прикинулся бродячим артефактором с ученицей.
— Хорошо. Собери мой тайный отряд. Мы начинаем действовать.
— Хорошо, отец, — кивнул отпрыск и сделав несколько шагов в тишине спросил: — Могу я… Могу я чем-то еще помочь?
Лью Син остановился и взглянул на сына.
— Ты можешь уехать из страны в империю. Это был бы самый лучший вариант.
— Ноя учился у тебя всю жизнь! Я умею…
— Ты отличный ученик Киян, — улыбнулся глава тайного дома. — Я верю, что ты можешь внести невообразимый вклад в наш план. Только вот ты моя самая большая слабость. Я готов рискнуть всем, кроме тебя.
Молодой мужчина молча смотрел в глаза своему отцу несколько секунд, после чего все же ответил:
— Тогда мне лучше всего умереть. Здесь и сейчас.
— Почему ты так решил?
— Потому, что империя тоже может меня использовать, чтобы давить на тебя.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнул Лью и подойдя к сыну крепко его обнял. Несколько секунд он молчал, после чего тихо прошептал: — Запомни этот день. Сегодня мы умерли. Умерли друг для друга. Я клянусь, что не пойду на уступки, если мне будут угрожать расправой с тобой. Я клянусь, что не буду мстить и продолжу действовать с холодной головой и чистым разумом, вне зависимости, будешь ты на этом свете или нет.
Он отстранился и, сглотнув ком в горле приказал:
— Поклянись!
— Клянусь, с этого дня я не пойду на уступки, если мне будут угрожать расправой с тобой. Я клянусь, что не буду мстить и продолжу действовать с холодной головой и чистым разумом, вне зависимости, будешь ты на этом свете или нет. — повторил слова отца сын.
— Обратного пути нет. — кивнул он и продолжив путь, вышел на большой двор, на котором их ожидал отряд всадников. — Ты отправляешься с этим отрядом на границу. Если мы все правильно просчитали, то среди наших сил должны быть шпионы светлоликого. Сейчас единственное, что он может сделать — это отвести войска с границы, чтобы они прикрыли это поместье. Силы рассредоточены и ближайшие соединения армии находятся в крепости «Каменное дерево». Отправляйся туда и сделай все, что будет в твоих силах, чтобы опередить посланников светоликого.
— Если мне удастся их поймать?
— Уничтожь. Уничтожай всех посланников, до которых сможешь добраться. Магическую связь мы подхватим. Артефактных почтальонов и птиц тоже. Людей перехватить будет гораздо сложнее.
— Слушаюсь отец!
— Твой отец умер. Сегодня. Как и мой сын. — отрезал глава тайного дома. — Выполняй приказ Киян Син.
* * *
Весь день на улице стояла нестерпимая жара. Каждый спасался как мог. Хорошо было бы переждать полуденный зной где-нибудь в теньке, но тогда многие дела крестьян остались бы незаконченными.
Единственные, кто могли себе позволить тенек в это солдаты, остановившиеся в небольшом заведении.
— Что будет угодно? — склонился в поклоне хозяин небольшой забегаловки.
Сама по себе забегаловка была очень маленькой. В здании находились только кухня. На втором этаже располагались крохотные комнаты, где жил сам хозяин заведения, его жена и дети. Столы и большие массивные скамейки находились на улице, под огромным навесом, крышу у которого выполняла старая, местами потрепанная белая парусина.
— Обед на всех, — коротко произнес офицер и бросил хозяину заведения монету.
Тот на автомате ее поймал, но разжав кулак, вылупил глаза, обнаружив на ладони серебряный кругляк.
— Сделам! Все сделаем! — закивал он головой, словно припадочный.
Не успел он скрыться в двери, ведущей на кухню, как его окликнул офицер.
— Стой! Если на столе не будет мяса, то я зажарю твою ногу! Ты меня понял?
— Понял, господин! — побелел мужчина и пулей скрылся на кухне.
Четверо солдат и офицер расселись за одним из столов. Не успели они толком осмотреться, как из кухни появился хозяин заведения, который тут же выставил перед ними огромную миску с хлебом, три больших кувшина с холодным ягодным напитком и кружки.
— Все будет в лучшем виде! — заверил он, снова скрывшись на кухне.
— Забегаловка, — сморщился офицер, оглядев пустующее заведение, стоявшее немного на отшибе от небольшого городка. — Тут поди кроме крестьян и не бывает никого.
Кроме заглянувшей компании солдат, в заведении был всего один посититель. Он был одет в легкую белоснежную рубаху и плотные походные штаны. Никаких отличительных знаков, кроме медальона торговой гильдии, на нем не было.
— Я слышал торгаши тут есть брезгуют, — довольно громко произнес один из солдат. — Предпочитают на тракте останавливаться.
— Позвольте с вами не согласится, — подал голос неизвестный. — Торговцы останавливаются на тракте, так как для этого города существует налог на ввоз товара. Если решишь остановиться тут — придется платить налоги. Поэтому, если у тебя нет конкретного плана тут что-то продать — лучше обойти этот городишко, или встать лагерем за его границей.
— Хо-о-о? А ты кто такой? — с усмешкой спросил офицер. — Тоже торгаш?
— Свободный торговец Киян, — поправил его незнакомец. — Я взял государственный контракт и теперь мой небольшой караван везет снабжение в крепость «Каменное дерево».
— Твой небольшой караван? Это не те три кривые телеги на поле за городом?
— Они самые, — улыбнулся торговец и налил себе из кувшина торговец.
— Видят боги, твои мулы скоро сдохнут с голоду, — покачал головой один из солдат.