Послесвечение (ЛП)

***
Достав две бутылки воды и пару пакетиков чипсов — остатки ланча Кейли — Крид поставил их на журнальный столик.
— Мама научила тебя угощать гостей? — спросила Нина.
— Неважно, апокалипсис или нет, — рассмеялся он, несмотря на острую боль при упоминании мамы.
Нина рывком открыла пакетик картофельных чипсов и принялась задумчиво их жевать.
— Ладно. Давай вернемся к разговору о мотоциклах. Расскажи, как починить один из них, и чем я могу помочь. Мне очень нужно.
— Какой у тебя план?
— Не твое дело, — она злобно посмотрела на Крида.
— Да? Значит, мои мотоциклы не твое дело, милая, — он залпом выпил воду и, вытерев рот тыльной стороной ладони, взял пистолет. Лениво достав магазин, Крид проверил, сколько в нем осталось патронов, и установил его на место с благозвучным щелчком. Успокаивающим. Крид осторожно положил оружие на столик. — Ты хорошо стреляешь, — наконец, заметил он. — Где научилась?
— Бабушка научила.
— Серьезно? — рассмеялся Крид. Такого ответа он точно не ожидал.
— Да. Она…особенная, — Нина сорвала с бутылки бумажную этикетку и накрутила ее на палец.
— Надо думать.
— К ней я и собираюсь. Вот зачем мне мотоцикл. Я пыталась уехать на машине, но все дороги забиты. Люди побросали свои автомобили.
Крид кивнул.
— Думаешь, твоя бабушка выжила?
— Если кто-то и выжил, то это она.
— Она сильная?
— Сильнее всех. Там встретится вся наша семья. В ее доме. Мои родители и младший брат. У бабушки есть, ну, в общем, убежище. Полностью укомплектованное.
— У твоей бабушки? — Крид не мог скрыть недоверия.
— Да, — хмуро посмотрела на него Нина и начала рвать этикетку на клочки. — Не все дряхлые старушки сидят без дела, смотрят мыльные оперы и вяжут одеяла для церкви.
— Правда? Именно такой я вижу тебя, когда тебе стукнет восемьдесят, — подмигнул он, поддразнивая Нину и прекрасно зная, что взбесит ее.
— Заткнись, — парировала она, но как бы ни скрывала улыбку, Крид все равно ее заметил. — У меня предложение, — продолжила Нина. — Я хочу кое-что тебе показать. Держу пари, там ты найдешь, на что обменять мотоцикл. По правде говоря, раз я все равно уезжаю, возможно, оставлю тебе весь дом.
— Ты говоришь о своем доме?
— О доме моих родителей. Да. Пойдем.
— А далеко идти?
— Всего пару кварталов. Как твоя рана? — спросила Нина, поднимаясь на ноги.
Крид последовал за ней к двери. Она держала руку над револьвером в набедренной кобуре. Что выглядело, кстати, адски сексуально.
— Отлично. Как твое лицо? — Крид поморщился от вернувшегося чувства вины.
— Отлично, — в тон ему отозвалась Нина. — Пойдем уже.
Тщательно прячась, они прошли несколько кварталов до дома ее родителей. Вокруг никого не было, и Крид не знал, что чувствовал — облегчение или страх. Он был рад, что в них никто не стрелял. Но полное отсутствие признаков жизни настораживало. Неужели и впрямь почти все люди умерли?
Приблизившись к небольшому дому, Крид увидел на подъездной дорожке старую «Акуру» с кучей контейнеров на заднем сидении. Значит, на ней Нина пыталась покинуть город. Если она и вправду хотела сесть на мотоцикл, ей предстояло урезать объем продовольствия. Но Крид подозревал, что Нина сама все знала и даже решила, какие вещи взять с собой, какие оставить. Да и по дороге она могла совершать набеги на заброшенные здания и магазины.
Крид хотел починить для нее мотоцикл. Хотел помочь. Но при мысли о ней, брошенной на произвол судьбы — хоть она и доказала свою силу — он места себе не находил. Нина могла сколь угодно отрицать, что нуждается в заботе, но в новом мире было небезопасно путешествовать в одиночку. Внезапно Крид осознал с предельной ясностью, что не позволит ей поехать одной.
Глава 3
— Нина —
— Если разбираешься в электронике, сможешь починить генератор, — сказала Нина, показав Криду подвал в доме своих родителей. — Я решила оставить почти все вещи и взять только те, что смогу унести на себе или вместить в эти…как их называют? Мотоциклетные сумки?
— Седельные сумки, — проворчал Крид.
— Значит, ты обзаведешься тонной еды, морем боеприпасов и медикаментами. И, конечно же, я оставлю достаточно антибиотиков, чтобы вылечить твою руку. Батарейки, несколько запасных фонарей. А еще настольные игры. Ну, ты понял. Для развлечения, — Нина посветила фонариком ему в лицо, и он прикрыл глаза руками. — Извини. Пойдем наверх. Здесь душно. Но в случае проблем подвал идеально подходит, чтобы спрятаться, пока ситуация не разрешится.
— Я похож на человека, сбегающего от проблем?
Нина порадовалась, что в подвале было темно, и Крид не заметил румянец на ее щеках.
Нет, он не был похож на человека, сбегающего от проблем. Крид был большим и жестоким, с натренированными мышцами, буквально созданными для борьбы…или для женского прикосновения. Она никогда не видела, чтобы на ком-либо так сидели джинсы — от массивных твердых бедер было невозможно отвести взгляд. А лицо? «Красивое» было неподходящим описанием темных карих глаз, широкого носа, полных губ и квадратной челюсти, поросшей щетиной (кто во время апокалипсиса заботится о регулярном бритье?)
Крид почти не улыбался — честно говоря, он выглядел безжалостным — но его редкие улыбки казались Нине призом или подарком для нее одной. Да, разумеется, в округе никто не выжил, так что Криду больше некому было улыбаться. И ей нравилось, как он смотрел на нее. Худшее время, чтобы начинать отношения, но ее тело, очевидно, было не в курсе.
Тряхнув головой, Нина выбросила из нее неуместные мысли и проследовала за Кридом по лестнице в кухню.
— Что ж, — сказала она, усаживаясь за кухонный стол. — Сколько нужно времени, чтобы научиться ездить на мотоцикле?
— С хорошим учителем не много, — выгнул бровь Крид.
— Увы, у меня есть только ты, — парировала Нина. — Так сколько?
— Ты уже нашла мотоцикл, чтобы учиться ездить? — пожал он плечами. И почему ему нужно было все усложнять?
— Я думала, мы договорились!
— Насчет чего? Обменять подвал на мотоцикл? С чего ты решила, что мне некуда ехать?
— Ни с чего. Не знаю. Наверное, потому что если бы было, ты бы не торчал здесь так долго.
— Да. Хорошо. Я болел.
— Болел? — пробормотала Нина. — Чем?
«Пожалуйста, только не ужасно заразным смертоносным вирусом!» — во власти гнева и страха она отодвинулась от стола и уставилась на Крида.
— Подхватил какой-то вирус, — он снова пожал плечами.
— Тот самый? Нет, быть такого не может, — пробормотала Нина. — У него почти стопроцентная смертность, — по крайней мере, так сказали в новостях перед тем, как отключилось электричество, и CNN перестали существовать.
— Я не знаю, тот ли самый. Все мои родные заболели. Лесли и Кейли, мм, не выжили, — на лице Крида промелькнула тень, и Нина заметила его страдания, пускай скрытые, но все же очевидные.
— Соболезную, — прошептала она. Он что-то пробурчал в ответ и провел ладонью по лицу. — Черт возьми, Крид, ты должен был предупредить меня! Вдруг ты до сих пор заразен?
— Прости. Как-то не подумал, когда ты вломилась в мой проклятый дом, Нина. Или ты, порезав меня ножом, ожидала предупреждений?
— Нет. Ты прав, — вздохнула она. Паника не решала проблем, и если разозлить Крида, он мог отказать в помощи.
— В любом случае, я выздоровел. Просто адски ослаб. Кроме того, мне сказали, что инкубационный период очень короткий, и люди перестают быть заразными через несколько дней после начала болезни. Вирус нестабилен. Он легко погибает и вне организма может продержаться лишь несколько минут.
— Откуда ты знаешь? Почему тогда столько людей заболело и умерло?
— У меня есть — были — свои источники, — опять пожал Крид плечами. — Люди заболевали и умирали, потому что вирус очень заразный и смертельный, если его подхватить. Он так быстро распространился, что никто не успел понять, в чем дело.