Зануда в Академии Драконов (СИ)
– Лорд Илькар ас Мидар нанял меня, когда у него появился свой интерес в Академии.
– А где настоящая госпожа Фиркин? – хмуро спросил дракон. Он чувствовал себя мальчишкой, которого взрослые водили за нос. Неприятное чувство, но сейчас важно было выяснить, как далеко зашел Ночной король в своем влиянии на Академию.
– Вернулась в свою деревню и вполне довольна пенсией, – повела плечом женщина. И тут же добавила, останавливая рык Рангарра: – Поскольку у меня магический контракт на весь срок работы мастера-библиотекаря, уйти я все равно не смогу, а кастелянша я, вроде бы, неплохая.
Ректор моргнул, но промолчал, а наемница продолжила:
– Эта вот красотка попала сюда по поддельным документам. Именно она подсунула бесконечный бочонок Вашему лепрекону. Она пыталась убить мастера-библиотекаря, когда в первый раз проникла в библиотеку и поняла, что залы вновь работают. Были и другие попытки, но я успевала немного раньше. Кстати, ее напарник инкуб. Ему поручили очаровать мастера Аллу и привезти ее в Южную Академию.
– Инкуб? – пораженно сказал дракон, – они кого угодно могут соблазнить…
– Кроме мастера-библиотекаря, – улыбнулась кастелянша. – Эти стены охраняют свои сокровища и Мастер – одно из них.
– Зачем им понадобилась я? – все еще не понимая, спросила Алла Николаевна.
– Настоящие Мастера – большая редкость, – пояснила госпожа Фиркин. – Библиотека Академии Артефакторики работает не полностью, некоторые особенно ценные залы недоступны. Да и лишить драконов такого козыря мечта любой джинии.
– Джинии? – Алла Николаевна пораженно уставилась на Туркин, а преображенная кастелянша что-то прошептала, и смуглая кожа магистра окрасилась в синеватый цвет, волосы завились в упрямые крупные кольца, а на голове появились маленькие рожки.
– Сюрприииз… – выдохнула мастер. – Так почему же Вы взяли ее с собой на прогулку по городу?
– Друга держи близко, а врага еще ближе, – тонко улыбнулась Фиркин. – Она собиралась завести Вас в дом, откуда проложен портал в Красную пустыню. Пришлось слегка изменить её планы.
Покачав головой, Алла Николаевна принялась собирать книги, чтобы вернуться в библиотеку. Было как-то обидно. Ей казалось, что, покинув Землю, она оставила за спиной все заботы и хлопоты, погрузилась в новую жизнь, полную приятностей и магии, а на деле тут все оказалось таким же. Конкуренция, шпионаж, интриги, желание проехаться на чужом горбу и прочие неприятные штуки. Как она угодила в этот водоворот?
Пока женщина, погрузившись в неприятные мысли, собирала книги, джинния вдруг прекратила рыдать и одним прыжком сбила Аллу Николаевну с ног, приставив к ее горлу тонкий острый кинжал:
– Если я не заберу тебя с собой, – прошипела она в лицо мастеру, – значит, и им ты не достанешься!
Тонкий кончик клинка приблизился к сонной артерии и остановился. В лицо землянки дохнуло холодом, а потом над головой раздался легкомысленно-очаровательный голос лорда Арролла:
– Простите меня, прекрасная дама! Я спешил, как мог!
Кастелянша выдохнула и спрятала под передник парочку предметов, смахивающих на пистолеты. Лорд Рангарр столкнул джинию в сторону и поднял Аллу Николаевну с пола, не давая увидеть инеистую статую, в которую превратилась южанка. Охранники с самыми виноватыми мордами стягивали Туркин и ее напарника крепкими ремнями.
– Она жива? – хрипло спросила Алла Николаевна, опасаясь закрыть глаза.
– О, не волнуйтесь, прекрасная дама, – седой дракон был как всегда любезен и велеречив, – заклинание вполне обратимо. Через пару часов девушка растает и поведает Его Величеству о беспорядках в его Академии.
Женщина судорожно вздохнула и… сорвалась в истерику. Она припомнила старому обманщику все: от шоколада и кофе, до его манипуляторных замашек.
– Вы обещали безопасность! Вы обещали возможность возвращения на Землю! Вы …
Первые минуты Арролл пытался оправдаться, потом спрятаться за кастеляншу, потом просто кивал головой и ловил многочисленные подушки, которые Алла Николаевна прицельно отправляла в его голову.
Успокоившись, женщина умылась, собрала книги и ушла в сопровождении телохранительницы, вновь натянувшей на себя личину. Драконы остались разгребать ситуацию. Однако первым делом оба устремились к бару. Налили себе крепкой пустынной водки из запасов джинии, выпили, зажмурившись:
– Какая женщина! – выдохнул лорд Арролл, – какой темперамент!
– Какая ценность, – буркнул в ответ ректор, – каждый второй желает, если не украсть её, то зарезать.
Седой дракон лишь философски отряхнул с камзола мелкие перышки.
Глава 28
Следующие несколько дней Академию лихорадило. Из королевского дворца прибыли дознаватели. Они перетряхнули всех студентов и преподавателей, вежливо побеседовали с мастером-библиотекарем и кастеляншей, увезли с собой джинию и ее напарника, а взамен прислали нескольких драконов, которые взялись читать лекции и заодно полностью восстановили защитный купол Академии. Узнав кое-какие подробности интриг, затеянных южанами, король запретил рисковать здоровьем будущих специалистов и, наконец, отыскал свободных преподавателей. Академии это несомненно пошло на пользу.
Через десять дней, в очередной выходной, ректор вновь постучался в двери библиотеки:
– Мастер Алла, Вы позволите пригласить Вас на прогулку в город?
Женщина скептически глянула на статного мужчину, одетого в красивый, даже щегольской камзол, расшитый серебром по обшлагам и кромкам.
– Прежде чем Вы мне откажете, я вынужден просить Вас пойти на свидание со мной и объяснить, почему это необходимо сделать, – вздохнул дракон.
– Я готова Вас выслушать, – смягчилась Алла Николаевна, вспомнив, что ректор как смог, оградил ее от разбирательств и действительно передал внушительный кошель «на развитие библиотеки». Благодаря своевременному вливанию, бумагу, перья и чернила теперь можно было взять со специальной стойки в любом зале, что прибавило студентам работоспособности.
– Помните наш поединок и Ваше высказывание? – сдержанно спросил лорд Рангарр.
– Конечно, день был… непростой, – так же аккуратно ответила мастер.
– Вы тогда высказались очень эмоционально, и Боги услышали Вас. Илькар ас Мидар и я были признаны равно проигравшими.
Женщина поморщилась, вспомнив разнос, устроенный бойцам.
– Дуэльный договор был заключен магически, так что теперь Ночной король обязан оставить в покое моих студентов, а я… обязан устроить ему свидание с Вами.
Алла Николаевна открыла рот, чтобы возмутиться и тут же закрыла, понимая, что ректор пришел не просто так.
– Я не могу отказаться от выполнения условий дуэли, – сдавленным голосом проговорил мужчина, – магия не даст. Она уже напоминает мне о данном обещании, – он потер шею, словно на ней был слишком плотный шарф, – но я могу расширить границы слов обещания и устроить нам всем совместное свидание. Если я пообещаю быть рядом, Вы согласитесь встретиться с Илькаром ас Мидаром?
– А если я откажусь? – холодно уточнила женщина.
– Магия Круга будет давить на меня, как на не исполнившего клятву. Возможно, убьет, но скорее всего, завалит мелкими неприятностями до тех пор, пока я сам не решусь на что-то дикое и бессмысленное… – признался дракон, – даже не знаю, что из этого хуже.
– Что ж, дайте мне полчаса, чтобы собраться, – решительно произнесла Алла Николаевна, мысленно посылая все дуэльные кодексы на костер. – Я схожу на свидание с Вами и господином, как его там… ас Мидаром… Но только один раз!
Ректор перевел дух и поспешил слепить магического вестника для кастелянши. Раз уж телохранительницу приставил Ночной король, значит у нее есть способ связаться с ним.
Через полчаса из библиотеки вышла очаровательная женщина. Алла Николаевна учла возможную длительную прогулку, поэтому надела удобные сапожки на низком каблуке, длинную стеганную с голубыми узорами серую юбку, синий валяный жакет с меховой опушкой, привезенный с Земли, и теплый плащ, купленный уже тут.