Смерть близка
Бри просто нужно было минут десять побыть одной — и, желательно, не здесь. Где-нибудь в тихом спокойном месте, где она сможет подумать.
Телефон зажужжал, оповещая о том, что ей на почту пришло письмо. В кемпинг Грей-Лейк приехал его законный владелец. Ответив, что скоро приедет, Бри встала и стянула с вешалки куртку.
— Если кто-нибудь придет, позвони мне.
С усталостью поделать ничего было нельзя, но по крайней мере, по пути она может заскочить за завтраком и чем-нибудь попить. Да и свежий воздух пойдет ей на пользу.
— Вы куда-то едете? — спросил Тодд.
— Кемпинг Грей-Лейк, — пояснила Бри, направившись к выходу. — Хочу снова осмотреть оба места преступления.
Ее не покидало чувство, что она упускает что-то очень важное.
Глава 15На Оук-стрит Мэтт потратил целых два часа. Он ходил от одного дома к другому, чтобы постучать в дверь и спросить очередного соседа, не помнит ли он чего-нибудь необычного о недавней вечеринке. Всем он показывал фотографию Элая, но никто его так и не вспомнил.
Закончив с этим, он отправился в дом Элая, который тот снимал со своими приятелями. Жили они на территории кампуса в типичном студенческом доме — старом, потрепанном жизнью и остро нуждающемся в ремонте. Мэтт припарковался у заснеженного газона, на котором валялось несколько пластиковых красных стаканчиков. Он вышел из машины и поднялся на крыльцо, у перил которого недоставало нескольких столбиков. Сбоку, прямо под окнами, стоял диван.
В доме, большом и старом, было три квартиры — каждая на своем этаже. Элай и его друзья жили на нижнем. Мэтт постучал в дверь. Из-за нее лилась приглушенная музыка, но непохоже, чтобы кто-то обратил на него внимание. Тогда он постучал еще раз, погромче.
— Иду я, иду, — донеслось из квартиры. Вскоре дверь распахнул светловолосый парень в спортивных штанах. Вид у него был такой, будто он только что проснулся.
— Я ищу Элая, — объяснил Мэтт. — Мы с его бабушкой друзья.
— Черт. Да. Конечно, входи, — парень посторонился. — Я Кристиан.
Мэтт перешагнул порог и оказался посреди маленькой гостиной. Выглядела она плачевно: лак на паркете истерся, а стены явно не помешало бы перекрасить.
Кристиан отвел его в тесную кухоньку. В углу громоздилась башня из-под пустых коробок пиццы, но в целом здесь было довольно чисто. Только вот на полу расползлось большое пятно — когда-то тут протек водопровод — да краска на шкафчиках пооблупилась. Впрочем, когда Мэтт учился в колледже, он жил и в местах похуже.
— Чая у меня нет, только кофе, — Кристиан наполнил чайник водой и поставил его на огонь.
— Ничего не надо, спасибо, — Мэтт облокотился на кухонную стойку. — Я здесь только из-за миссис Уитни. Она очень беспокоится об Элае.
— Ага. Она уже несколько раз звонила.
— А ты разве не волнуешься?
Кристиан дернул плечом.
— Да всего несколько дней прошло.
— И где он тогда может быть?
— С какой-нибудь девчонкой, я надеюсь, — хмыкнул Кристиан. — Нет, я люблю миссис Уитни, правда. Она очень милая старушка, просто она частенько параноит на тему Элая.
— Она потеряла большую часть семьи.
— Я знаю. Потому мы с ребятами иногда заходим к ней в гости. Ну и жаркое она готовит просто обалденное.
— Его бабушка говорит, что Элай позвонил бы ей, если бы решил пропустить воскресный ужин.
— Может, он и звонил. Когда она снимает слуховой аппарат, то ни черта не слышит.
Мэтт подумал, что, может, миссис Уитни и на звонки детектива Дейн не отвечала по той же причине.
— Могу я осмотреть комнату Элая? — спросил он.
Кристиан нахмурился.
— Не думаю, что мне стоит пускать тебя туда без разрешения.
— Он пропал, — заметил Мэтт.
— Может да, а может и нет.
— А если миссис Уитни даст тебе разрешение осмотреть его комнату?
— Прости, приятель, — покачал головой Кристиан. — Я уже говорил об этом с той дамочкой-детективом. Возможно, Элай сейчас просто с кем-то кувыркается, и когда он вернется, ему не понравится, что я позволил какому-то чужому мужику копаться в его вещах.
— Ты и детектива к нему не пустил? — можно было понять, почему Кристиан был против его, Мэтта, вмешательства. В конце концов, у него даже значка не было. Когда ты не служишь в полиции, у тебя нет никаких рычагов давления — и это одна из проблем бытия частным детективом. Чем быстрее Бри выдаст ему все официальные бумаги, тем лучше. Но настоящий детектив из полиции — это совсем другое дело, и отказ Кристиана сотрудничать показался Мэтту подозрительным.
— У нее не было ордера на обыск и все такое, — Кристиан снова дернул плечом. — Я открыл комнату, чтобы она убедилась, что Элая здесь нет. У него маленькая комната, так что все видно. Но рыться в его вещах я ей не дал.
Сложно убедить судью выдать ордер на обыск, если у тебя нет прямых доказательств совершенного преступления. То, что Элай забыл позвонить своей бабушке — недостаточная причина. Но поведение Кристиана все равно выглядело подозрительным. Кого он защищает? Частную жизнь своего друга? Или все-таки себя? Может ли Кристиан быть связан с его исчезновением?
Пока что Мэтт решил оставить эту тему в покое. Большего он сейчас все равно не добьется.
— Расскажи, пожалуйста, что произошло в субботу вечером. Когда Элай ушел?
— И об этом я уже с детективом говорил, — Кристиан достал из шкафчика упаковку пакетированного чая. — Ушел он около десяти. Взял такси, так что в приложении должна была сохраниться запись. Его телефон сейчас у полиции, — Кристиан нахмурился. — Мы собирались пойти на вечеринку вместе, но я всю неделю болел. Так что развлекаться у меня настроения совсем не было.
— И Элай пошел один. Он часто ходит на вечеринки в одиночестве?
Кристиан закинул пакетик чая в кружку.
— Ну, Элай не из стеснительных. Он пытался пригласить девчонку, которая ему нравится. Сария Скотт. Она его отшила, и он отправился один. Ему нужно было размяться, ну, знаешь, спустить пар.
Кристиан рассказывал ровным счетом то же самое, что успела сообщить о деле Стелла Дейн, но Мэтт чувствовал — что-то не так. Если бы у Мэтта пропал друг и не объявлялся уже несколько дней, он бы точно забеспокоился.
На кухню зашел другой студент. На нем были фланелевые пижамные штаны, толстовка с логотипом университета и дырявые домашние тапочки. На одной стороне головы волосы у него стояли дыбом, хотя на другой лежали абсолютно нормально.
— Это друг миссис Уитни. Пришел искать Элая, — Кристиан указал в новоприбывшего соседа большим пальцем. — А это Дастин.
— Привет, — Дастин, кажется, тоже нисколько не волновался об Элае.