Костяной Скульптор. Часть 4 (СИ)

Правда, случись это просто так — вряд ли бы что-то изменилось. Пожалуй, стало бы даже хуже, ведь на такое большое тело давила сила куда большая, чем на человеческий скелет и меня скорее всего на месте бы раздавило прессом из гниющих масс.
Вот только в тот момент, когда я вышел из-под контроля Жадности, та ошибка, что не давала исчезнуть всей той горе мусора, к которой я до сих пор прижимался, исправилась сама собой. Теперь мне не только не были одинаково ценны все эти камни, кости и надгробия, наоборот, я искренне считал их своим личным проклятьем. Так что система, видимо, удовлетворив какие-то свои внутренние условия, решила разобраться с аномалией быстро и чисто, чтобы не осталось даже следов сбоев.
С оглушительным грохотом вся громадная гора хлама, что я старательно собирал почти двести часов без единого перерыва, просто исчезла, провалившись сквозь вдруг ставшую нематериальной землю, увлекая за собой и все тысячи переломанных скелетов и зомби, и мою многострадальную тушку. А так как мои размеры теперь были в разы больше, чем раньше, и управлять новым телом я еще не научился, сопротивляться этому потоку оказалось совершенно бесполезным занятием.
В результате, прежде чем все закончилось, и я смог, наконец, двигаться самостоятельно, я уже завяз на глубине более десятка метров под слоем почвы. Впрочем, это как раз для меня не было большой проблемой. Пусть размер моего тела увеличился, а значит на каждую кость и гнилой мускул теперь приходилось куда меньше энергии, а резервы на Усиление снова исчезли, я все равно легко мог справиться с обычной землей. На всякий случай прокляв напоследок уже исчезнувшую гору мусора, я, расталкивая редкие камни и куски спрессованной почвы, пополз наверх.
Вот только был один неприятный для моего текущего положения факт: вообще вся звериная нежить на шестнадцатом уровне появлялась ровно также, из-под земли, якобы из свежих могил, как это часто и происходило в реальном мире с поднятыми некромантом кладбищами. И совершенно ничего не понимающие разведчики из Падсонитар, только что ставшие свидетелями беспричинного исчезновения всех тех скелетов и зомби, что наполняли ведущий в эту пещеру тоннель, поняли мое появление совершенно однозначно.
Да и ничего удивительного. Когда прямо посреди пещеры из-под земли с оглушительным ревом вырывается огромный зомби-дракон, чьи глаза и пасть полыхают желтым светом, сложно представить иное объяснение кроме самого простого и очевидного: это появление босса. И в тот момент, увидев, что дракон, вопреки правилу о безопасной зоне прямым ходом движется прямо на них, воины из Падсонитар не придумали ничего лучше, чем начать атаку.
Все это я узнал намного позже со слов Хатода, который, как член совета, исполнял роль лидера в развед-отряде.
И да, конечно же я двигался к ним. Это потом я понял, что произошедшее в какой-то мере можно было даже назвать забавным. Сейчас же, выбравшись из-под земли, еще дезориентированный после активации способности, не понимающий, почему вдруг сместился угол зрения, откуда у меня перед глазами эта странный вытянутый кусок плоти и что со мной случилось такого, что я не могу встать на ноги и мне приходится ползти, я действительно поспешил в сторону разведчиков из города. Но точно не чтобы напасть, а потому что они были, пусть временными, но союзниками.
Пусть нежить и не может устать, отдых в каком-то смысле был мертвым все-таки необходим, тем более что я про себя уже давно понял: я был не совсем нежитью. И если неделя под прессом постоянно растущего давления без возможности покинуть чертову гору хлама не была достаточным поводом для последующего отдыха, то я уже даже не знаю, что было.
Тем не менее, перед тем как я получил этот самый отдых, мне пришлось пережить еще одно потрясение. Хотя нет, скорее уж Хатоду и его спутникам пришлось.
Конечно, бой одного шестнадцатого и нескольких пятнадцатых-четырнадцатых с драко-версией меня красивого, исполненного от корней клыков до кончиков когтей из четырех сотен единиц энергии конструкта довольно быстро стал, фактически, избиением младенцев.
Однако, раскидывая нападающих на меня зомби и скелетов, я постепенно все четче и четче понимал, что делаю я это не Гуйаром, а своими когтями и хвостом, что защищает меня не броня, а покрывающая шкуру чешуя, пусть из-за статуса зомби она и была довольно редкой, что смотрю я на них свысока не потому, что они уменьшились, а потому что я так сильно вырос.
И это понимание вполне закономерно влекло за собой осознание произошедшего. Естественно, тех правил, по которым работает Похищение, я пока еще не знал и даже названия этого еще не придумал, но докопаться до сути это не мешало. И когда я, наконец, окончательно пришел в себя, стало также вполне очевидно, что со всем этим делать. Вслух приказ Руху я отдать не мог, процесс лишил меня возможности человеческой речи, но того минимального уровня контроля, что у меня был над способностями, вполне хватило, чтобы пришедший в себя дракон понял, что от него требуется.
Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее мое тело начало меняться, уменьшаться. Втягивались крылья и хвост, сжимались конечности, деформировался обратно в человеческий череп, и пусть целиком гниющая плоть зомби не пропала, но уже через пару минут на месте огромного дракона стоял вполне обычный мертвец. Последним исчезло золотое сияние глаз и перевернутой пентаграммы на лбу.
— Стоп-стоп-стоп! — Выкрикнул я в ответ на очередной готовящийся удар Хатода. Он, похоже, решил для начала все-таки убить меня, а уж потом разбираться, что к чему.
— Ганлин? — С неподдельным удивлением в голосе переспросил зомби, так и замерев на середине замаха.
— Он самый, — я, уже не переживая о том, что зомби-молотобоец на меня нападет, просто качнулся назад и рухнул на спину прямо там, где стоял. Сейчас я, наверное, впервые в своей несмерти жалел, что нежить не умеет спать. — И, прошу, не спрашивай, что только что было, я сам не до конца уверен.
— Это из-за тебя весь этот хаос с заполонившими окрестные пещеры зверями? — Дав знак подчиненным, Хатод убрал за спину свое оружие и присел рядом со мной.
— Понятия не имею, — не моргнув глазом соврал я. — Охотился, набрел на странную пещеру, где было намного больше некро-зверей, чем обычно. Обрадовался, начал их вырезать, но довольно быстро понял, что появляются они куда быстрее, чем я убиваю. Поднажал, но все происходило только быстрее и быстрее, так что я уже хотел валить, когда прямо из земли появилась голова дракона и меня проглотила. Следующее, что помню — это как я вылезаю из-под земли и начинаю с вами драку. Чудеса полигонов, не иначе…
— Это точно, — нахмурившись, кивнул Хатод.
Конечно, он был не настолько глуп, чтобы принимать все мои слова на веру, а уж Ядгар, которому он о произошедшем, естественно, доложит, точно тут же начнет кричать, что я от начала и до конца наврал, и будет полностью прав. Но мне по большому счету было плевать. Какую бы версию произошедшего я не выдал, она бы все равно звучала как бред, просто потому что реальные факты уже были бредовее некуда.
— Идите, я еще немного полежу, — махнул я Хатоду.
— Точно?
— Точно. Надо найти мое оружие, да и осмыслить тот факт, что только что я превратился из огромного зомби-дракона.
— Да ты и остался зомби, — усмехнулся мой собеседник. — Добро пожаловать в низшую касту.
— В смысле? — Я приподнялся на локтях.
— Ну на самом деле это просто так говорится, не переживай. — Хатод усмехнулся и хлопнул меня по плечу. — Нкаких правил по поводу того, что скелеты сильнее, умнее или еще хоть как-то превосходят зомби нет. Однако считается, что правитель всей нежити, Король Сорм — именно скелет, а не зомби, и поэтому кое-где скелетов считают высшей кастой нежити выше даже вампиров, личей, драконов и прочих.
— А мне плевать, — совершенно искренне ответил я.
— Вот поэтому ты мне и нравишься! — Довольно рассмеялся Хатод, поднимаясь с корточек. — Хорошо, лежи, сколько нужно, но потом обязательно приходи в Падсонитар.