Серебряный крест (СИ)
- Надо уходить, - озабоченно заметил Лужин, поглядев на стены. - Дом старый, просмоленный, а посему огонь перемещается очень быстро.
- В последний раз спрашиваю, Венцель: где хронокапсула? - спросил Полозов. - В противном случае, сами понимаете, придется вас оставить тут, и выкручивайтесь сами, как хотите - вы для нас - лишняя обуза.
Немец на секунду задумался, очевидно, просчитывая в уме существующие варианты.
- Без меня вам отсюда не выбраться, - неуверенно сказал он, наконец. - Впрочем - черт с вами! Я отвечу на этот вопрос, только развяжите меня, ради Бога! - и идемте отсюда. И я отдам приказ своим людям, чтобы вас беспрепятственно выпустили. Что касается вашего аппарата, то он сейчас на том самом месте, где вы его и оставили. Мои люди, как ни пытались, не смогли сдвинуть его с места ни на сантиметр.
Виктор кивнул Лужину, и тот быстро освободил пленника от стягивавших его пут, оставив связанными лишь руки.
- Селена, ты можешь определить: есть кто за дверью или нет? - спросил девушку Виктор.
Та молча кивнула и подошла вплотную к двери. Постояла около минуты с закрытыми глазами, а затем устало прислонилась к косяку.
- Живых там нет, - сказала она, немного переведя дух. - Во всяком случае, в радиусе метров пяти - это точно.
- Может - через крышу? - неуверенно предложил Лужин.
Полозов мотнул головой.
- Нет, исключено! Если бы мы с тобой вдвоем были, - то другое дело, а с ними, - он кивнул на усталую Селену и мрачно насупившегося Венцеля. - Нет, пойдем через дверь, а там будет видно.
Поручик сгреб штандартенфюрера за шиворот и, толкая его перед собой, снял засов.
- Иди вперед, вражина, ежели что, - первая пуля твоя!
В двух шагах от входа валялся труп шведского драгуна, а у противоположной стены, свернувшись калачиком и держась окровавленными руками за живот, лежал корнет Пипперброк, глядя перед собой остекленевшими глазами.
Селена снова ойкнула и, зажав зубами кулачок, прижалась к Полозову.
- Война есть война, - жестко бросил Виктор, поддерживая левой рукой Селену, а правой держа на изготовку пистолет. В глубине души ему тоже было немного жаль незадачливого мальчишку, но тут уже ничего не поделаешь.
С лестницы тянуло клубы дыма, а в конце коридора, там, где был балкон, через который забрался Полозов, мелькали огненные языки. Селена закашлялась.
В дыму мелькнула человеческая фигура с мушкетом в руках. Стоящий за Венцелем Лужин выстрелил; солдата бросило в сторону, и он упал на пол.
За домом ухнул еще взрыв - на этот раз послабее предыдущих. На балконе взметнулось пламя; тлеющая оконная створка с грохотом упала на пол, рассыпая во все стороны брызги битого стекла.
Венцель дернулся обратно, но поручик силой удержал его за плечо.
- Лужин, назад! - заорал Виктор. - Там не пройти! Или живьем сгорим, или от дыма задохнемся! Есть еще один выход?
- Нету! - дошедший почти до самой лестницы поручик стал отступать назад от стены быстро надвигающегося пламени, не забывая, тем не менее, крепко держать пленного за рукав. - Назад нужно ворочать, за углом слева выход есть на галерею, можно там попробовать!
Дышать стало совсем трудно. Виктор понял, что в их распоряжении остались считанные секунды.
- Уходим назад! - крикнул он. - Лужин, прикрывай, если что!
Балкончик был совсем маленький и с трудом вмещал четырех человек, однако у него было очевидное преимущество: пожар не успел сюда подступиться, и поэтому дышалось почти свободно.
Полозов посмотрел вниз. В сером рассветном мареве по двору метались люди; несколько лошадей, вырвавшихся из конюшни, обезумев от дыма и пламени, разбрасывали, как кегли, пытавшихся поймать их шведских солдат. На том месте, где раньше находился склад с оружием, курился дым, сквозь который прорывались оранжевые языки пламени. Десятка два шведов пытались откатить подальше от беснующейся стихии три уцелевших фургона.
Несколько солдат заметили беглецов, и внизу гулко ударили выстрелы. Одна из пуль просвистела над ухом у Полозова; другая расщепила перила и упала на пол прямо под ноги Селене.
Увидев это, Лужин быстро вытолкнул вперед Венцеля, но стрельба не прекратилась. Толи шведы в полумраке не узнали своего командира, толи делали это умышленно, но находиться на маленьком простреливаемом пятачке далее оставалось опасно, тем более что поднявшийся ветер раздувал пожар все сильнее, и вскоре огонь должен был охватить весь второй этаж.
Виктор выпустил по противнику оставшиеся в обойме патроны и торопливо перезарядил пистолет.
- Нужно спускаться, но за это время шведы перещелкают нас как куропаток. Венцель, вы можете что-нибудь предпринять?
- Вы же видите, герр Полозов, - пожал плечами немец, - боюсь, что в данной ситуации, я бессилен что-либо сделать. Эти идиоты настолько ошалели, что ничего не соображают и палят во все, что движется.
- Виктор Иванович, смотрите! - радостно воскликнула Селена, сидя на корточках у края балкона и показывая куда-то вниз.
Полозов опустился на колени и посмотрел вниз, туда, куда указывала девушка. Прямо под балконом, у стены дома стоял большой воз, доверху наполненный сеном.
- Отлично, - это то, что нам нужно! - воскликнул Виктор. - Здесь будем спускаться.
Молчавший до этого времени Венцель попытался что-то упомянуть о своем возрасте, далеко не самым лучшим образом подходящем для прыжков со второго этажа, а Селена робко заметила о том, что внизу еще полно шведских солдат, только и ожидающих того, чтобы они спустились на землю.
- Некогда рассуждать! - рявкнул на них Виктор. - Или хотите живьем изжариться?! А если ты, Селена, этих паразитов, что внизу, боишься, то мы с Лужиным рядом. Эх, жаль детонаторов к взрывчатке нет, а то я в динамитную шашку влет, как в вестернах, точно не попаду.
Поручик порылся в кармане и достал несколько черных лучинок толщиной чуть меньше обычного карандаша.
- Вот, смотри, это я тоже в фургоне прихватил. Тут порох, похоже.
Виктор схватил их и поднес поближе к глазам. Так и есть - самый настоящий пороховой запальный шнур.
- Поручик, чтоб тебя, сразу говорить надо, - ругнулся он, вставляя запал в отверстие в торце шашки. - Огня давай, да быстрее, не копайся!
Лужин торопливо щелкнул огнивом, высекая искру. Шнур занялся сразу, и искрящий огонек быстро заскользил по его поверхности, оставляя за собой дымный след.
- Как рванет, мы с Селеной сразу прыгаем в сено, - внимательно следя за огоньком, сказал Полозов. - Ты запаливай вторую и вместе с Венцелем за нами следом. Бросай туда, где народу побольше...
Он широко размахнулся и, что есть силы, запустил динамит в находившихся под балконом шведов. Спустя пару секунд внизу грохнул взрыв, и раздались дикие вопли, указывавшие, что гостинец пришелся не по вкусу.
- Селена, за мной! - крикнул Полозов, перемахивая через перила. Девушка, секунду помедлив, бросилась вслед за ним.
Душистое сено мягко приняло их в свои объятья. Виктор перекатился на бок и плавно съехал со стога прямо на землю. Первый из бросившихся на него солдат получил пулю в живот, другой, ухватившись рукой за окровавленное плечо, бросил на землю мушкет и опрометью кинулся к воротам.
Из глубины двора к беглецам бежало еще около десятка шведов, и Полозов уже взял ближайшего из них на прицел, как вдруг среди атакующих расцвел ослепительный огненный цветок, а затем по ушам оглушительно ударил громовой раскат. Вверх взметнулись комья земли и клочья разорванных человеческих тел. Посланный поручиком заряд угодил точно в цель.
Рядом раздалось тяжелое пыхтение, и рядом с Виктором с шумом приземлился скатившийся с воза Лужин. В правой руке поручика был зажат револьвер, левой он держал за портупею отплевывавшегося от попавшего в рот сена немца.
- Сбежать только что пытался сукин сын, - сообщил он, ткнув стволом прямо в нос побледневшего Венцеля. - Я ж предупреждал тебя, что шлепну как муху, коль побежишь...