Падение небес (СИ)
Источников звуков прибавляется, понимаю, что ко мне мчат со всех сторон. Отступать некуда, тут негде прятаться, разве что в расщелины, но это верный путь самоубийцы. Поэтому накидываю невидимость и взлетаю вверх.
Я бы и до этого летел, но расход грабительский. За каждый метр наверх добавляется процентов двадцать. Взлетел метров на пятьдесят и тебя хватит минут на пять. А если ещё выше — там прогрессия геометрическая. Уж не знаю, с чем это связано, но планы вырваться рубит на корню.
Понизу лететь тоже смысла нет. Буду постоянно с полупустым резервом, а кто знает, что может случиться. Вот как сейчас. Использую возможность для отступления.
Взлетаю и вижу, что десятки монстров подбираются к месту схватки. От шестого ранга и выше. Девятый особо ярко среди них выделяется и размерами больше. Тварей десятки, а может и сотни. Я с одной ели справился, а тут… Лучше свалить.
Это удается без происшествий. Мой путь одиночки продолжается.
***
Неделю бреду через долину каньонов. Их здесь хватает. Гигантские, колоссальные, они полосует землю с завидной регулярностью. Когда до первого добрался, впечатлился, как турист на выгуле.
Шрамы украшали скалы. До противоположного берега добрая сотня метров. Вниз смотришь — дух захватывает, дно ускользает, прячется в тумане. Он там клубится, цветом серебра, стелется как змея. Стою долго, изучаю это чудо природы. Замечаю, что иногда из тумана выныривают создания, да и звуки доносятся. Разные. Кажется, пока я там стоял, внизу кого-то сожрали.
За спиной, откуда пришел, территория тех тварей, что ранее повстречал. Пока добирался видел, как они здесь живут. Охотятся друг на друга, прячутся по темным местам. Стоит одного атаковать, как сразу с округи сбегаются толпой.
Один раз видел титана, что гонял их. Исполинский колос, чем-то похож на обезьяну, только размером с высотку и весь будто из камня выточен. Глаза огнем горят, а магией шибает так, что гору сравнять может.
У тварей была своя тактика борьбы с ним. Они подкрадывались по земле, а потом облепляли. Так и пытались разгрызть. Драка закончилась тем, что титан вспыхнул, его окутала злая аура и разметала монстров, точнее их мертвые туши.
Я тогда в километре скрывается, меня и то жаром прижало, столь силен удар был. Думал бежать оттуда подальше, что драка закончилась, но нет.
За минуту набежала новая партия тварей, облепили пуще прежнего, да и ранги их, если судить по размерам, больше были. В итоге опрокинули колосса. Когда падал, земля вздрогнула, меня аж подбросило, а потом грохот на многие километры вокруг пронесся. В этот раз дожидаться концовки решил, что опрометчиво и свалил в другую сторону. Со всех сторон и так цокот доносился, новые полчища, которых здесь были тысячи сбегались на жатву.
Через пару дней встретил первый каньон, накинул невидимость и перелетел через него. Дальше они каждый час попадаться стали. В четвертом по счету нашел воду. Точнее услышал, как бежит она внизу, как с грохотом падает, врезается в скалы.
Но видимость — нулевая. Чертов туман начинался уже через десяток метров. Что там внизу, кто скрывается и чьи клыки поджидают — одному богу известно. Хотя, уверен, богу плевать на эти места. Они точно прокляты.
Раздумывал недолго. С одной стороны страшно до одури, а с другой — пить хочется так, что готов прямо вниз головой сигануть, чтобы до живительной влаги добраться. Удерживаю себя исключительно волей.
Но куда деваться. Надо спускаться.
Подхожу к краю и примериваюсь. Стена испещрена трещинами, спускаться будет просто. Можно слететь вниз прямо на щите, но… Запасы быстро истощатся — раз. Монстры сбегутся на дармовую энергию, как жмоты на халяву — два. Проверено. Стоит начать магичить, как это словно маяк в ночи — сообщает всем, где скрывается наглец. Поэтому поработаю руками, благо силы хватает с запасом.
Спускаюсь медленно, но уверенно. Куда спешить то. Больше доверяю слуху, чем глазам, тем более вижу только камень передо мной.
Достигаю уровня тумана, он глушит звуки, путает, да и потоки воды, что грохочут внизу перебивают. Даже с обостренным слухом в такой какофонии можно пропустить того, кто тих и подкрадывается.
Но я в невидимости, может пронесет. Грохот всё громче, но стена и не думает заканчиваться. Метров через сорок появляется влага, спуск осложняется.
Пару раз едва не соскакиваю. Камень, за который держусь, ломается, но успеваю схватиться за другой. Ускорение даже в таких делах выручает.
Беда настигает под самый низ. Скользко настолько, что срываюсь, пытаюсь уцепиться, но делаю хуже. Меня разворачивает, бьет о скалы и через секунду падаю в воду. Ухожу с головой, поток затягивает, крутит, пытается наказать неосторожного человека.
От неожиданности успеваю нахлебаться, легкие горят огнем, хочется вдохнуть, но куда там. Меня протаскивает по дну, бьет о пороги ещё с минуту и только после этого выбрасывает на поверхность.
Так я подумал в первый миг, успел вздохнуть спасительно воздуха, а следом что-то врезается в меня и безумная пляска повторяется. Но теперь я осторожнее, собираюсь, отбрасываю панику в сторону. Пытаюсь бороться с потоком, но это бессмысленно. Он слишком силен.
Расслабиться и отдаться течению тоже не помогает. Удалось ещё раз вырваться на поверхность и это было последним успехом.
Дальше меня выкинуло. Я добрался до резкого обрыва, настоящего водопада и вместе с тоннами воды понесся вниз. Вот здесь уже хватило ума выставить щит и врезаться в него, загасив падение.
Отлетаю в сторону и пытаюсь выплюнуть то, чего наглотался. Интерфейс выдает, что вода условно безопасная. Условная — значит организм сможет устранить негативные эффекты. Главное, что плюсы перевешивают минусы.
Пока отлетаю от водопада — оглядываюсь по сторонам. Здесь подобие гигантского озера. Другой край едва виден. Зато вижу отчетливо водную гладь, что скрывается внизу. Ищу берег — но нет его.
Лучшая идея, что пришла — пойти по проторенной дорожке. Подлетаю к одной из скал и выпускаю магию пепла. Десять секунд и я обладатель внушительной выемки, куда облегченно и залезаю. Можно выдохнуть…
Но не тут-то было. Раздается хлопанье крыльев и внутрь залетает тварь. Я сделал маленький проход, нормальный для человека, но это чудище, размером с истребитель, тупо проламывает стену и пытается зацепить меня когтями.
Я сходу бросаю ей бур в туловище, пробиваю насквозь и тело выносит обратно. Успеваю оценить, что ко мне заявился пятый ранг.
Словно этого мало, налетают товарки. Одна, вторая, десяток…
Жахнули они слаженно. Сформировали лучи, объединились и нанесли удар. Работаю как лазерные установки.
Если бы раньше я увидел задействованную силу — умер бы от ужаса. Но сейчас поднатужился, выпустил щит, наполнил его концентратом силы.
Пока бодаемся, кто кого возьмет, готовлю ответ. Щит облезает, как гниющая кошка, но я успеваю его обновлять. В один момент собираю его в плоскость, когда твари выдохлись, и бью секирой по горизонтали.
От напряжения столько силы вбухал, что тварей скопом перерубает на части, а волна силы достигает соседнюю скалу, где устраивает обвал. Да уж, не привык я к тому, что могу так.
Противники кончились. Другие нападать не спешат. Провожаю взглядом, как их тела падают в воду. Там к ним кто-то подплывает и быстро сжирает. Кто-то гигантский. Вижу, как от его тени расходятся волны.
Монстр и ко мне дернулся, высунул пасть и полез на стену. Ей богу, я чуть душу на тот свет не отдал. Насколько жутко это выглядело. Как будто внезапно крокодил нападает. Да таких размером, что это гигантское озеро ему как домашняя ванна.
Я рефлекторно невидимость накинул и шагнул в тень. Чудище ещё немного поскребло скалу и скрылось обратно в водную пучину. Хрен я теперь туда купаться пойду.
Обессилено оседаю, прислоняюсь к стене. Тут можно устроить отдых. Посижу пару часов, потом решу, как быть.
Глава 21. Вавилон