Дороги наемника (СИ)
Ров был до четырех метров ширины и соединялся с морем специальным каналом. Было очень приятно увидеть работу профессионала, убивавшего двух зайцев одним решением — помимо защитной функции этим отчасти решалась проблема антисанитарии, каменные курятники настенных сортиров крепости по потёкам на стенах смотрелись посещаемыми достаточно часто. Сами стены, с учетом каменной облицовки рва, тот был водой не полон, достигали примерно так пятнадцати или чуть меньше метров высоты. Судя по цвету и укладке камня, владелец замка, получив от императора родовое гнездышко и решив проблемы с деньгами, не стал ограничиваться ремонтом, но укрупнил замок, превратив его из донжона с охватывающими двор стенами в полноценную крепость о четырех башнях, надстроив существовавшие ранее стены и донжон самое меньшее на треть. Да и в наличии призамкового рва ранее можно было сомневаться.
Как было видно по качеству фортификации, у человека имелось немало врагов, и кто — то из них до него добрался. Укрепления не спасли.
— Тебе не кажется, что это внушающее уважение стремление спасти господина непременно нужно использовать? — Поинтересовался я у капитана, оценив обстановку.
Тот, цинично усмехнувшись, согласно махнул рукой
— Старосту мне, быстро! — Рыкнул я в сторону ближайшей компании местных жителей, с кисло — мрачными рожами нас рассматривающих.
Появившийся из толпы староста как никто другой напоминал элитного хряка килограмм так триста массой, вследствие какой — то мутации начавшего ходить на двух ногах. Даже нос над двумя подбородками на пятачок походил.
— Дяденька, а ты нас случайно не сожрешь? — Почти даже искренне испугался я.
Все окружающие, включая туда подслушивающее крестьянство, загоготали, один только староста кинул на меня злобный взгляд, нервно оглянулся по сторонам, но не рискнул ничего сказать в ответ. Что в принципе и правильно,
— Столь ярко выраженное беспокойство о судьбе фера ан Альта прямо бальзамом пролилось на наши сердца. В наши проклятые времена нечасто можно наблюдать такую верность. — Рейтары за спиной снова взорвались смехом, капитан, тоже улыбаясь, с интересом смотрел за развитием разговора.
Староста снова не рискнул ничего ответить.
— Но просто больно смотреть на ваши усилия. Гони сюда все, что есть в деревне гвозди, инструменты, веревки и материалы на лестницы. Покажу вам как замки штурмуют и даже денег за это всё не возьму.
— Ваша Милость…
— Моя милость на самом деле очень зла и собирается проникнуть внутрь Альта. Либо самостоятельно, либо с твоей помощью. Во втором случае моя милость будет очень добра, милостива и щедра к своим помощникам, а в первом я тебя прямо здесь зарублю. Или повешу. Или во рву утоплю, если веревка не выдержит. И никакое оружие у твоих мужиков тебя не спасет. Вопросы?
Тут хряк мне даже понравился, при всей серьезности угрозы в штаны он не навалил. А между тем, против не имеющих устойчивых навыков боя в строю и обращения с оружием деревенских мужиков, и наши недоделанные рейтары могли показаться терминаторами. Пусть даже снятых с производства моделей.
— Что вы хотите от нашего господина, Ваша Милость?
— Узнать, жив ли он или нет, тебе недостаточно? Вражды между нами нет. — Брать местных в подельники ограбления замка господина заранее было политически неправильным поступком. Слишком разный уровень, никто не поймет, включая их самих. А вот после того как мы снимем сливки пусть делают что хотят, заодно и отвечая за разграбление образовавшейся выморочки если найдется перед кем. Впрочем, первичным слоем шло все же сохранение лица, причем обеих сторон.
— Надеюсь, что жив, но боюсь, что никто не выжил, — вежливо сдался староста, кинув взгляд на уже только дымившийся, частично обвалившись внутрь донжон. К обычному запаху дыма, витавшему вокруг замка, подмешивались прекрасно ощутимые нотки горелого мяса.
Да ты просто «Староста Очевидность»! При банальном пожаре из примерно так сорока — пятидесяти жителей замка число выживших измерялось бы десятками. Что же до быстрой моральной сдачи, она была понятна, после гибели владетеля фьефа и его вооруженных сил способов защититься от моего произвола силой закона у местных крестьян было примерно так ноль. Максимум что мне грозило за убийство старосты согласно высказанных угроз, это жалоба императорскому наместнику и теоретически следовавший за этим суд. Возможностей затащить на который дворянина у родственников покойного просто не было. Физически. В принципе, суд, конечно, мог выписать и заочный приговор, но для этого мне следовало по настоящему прославиться в миру своим беспределом. Сейчас одиночное убийство с безусловно имеющими большой личный интерес неблагородными свидетелями предоставленными только одной стороной, не то что на заочный приговор благородному рыцарю, но и само судебное заседание не тянуло.
— Смотри сюда, староста! — Я ткнул пальцем в сторону ворот, прикрытых подвесным мостом. Представляться на нашем месте было лишним, имя старосты меня в свою очередь не интересовало. — Что видишь?
— Ворота, Ваша Милость! — Осторожно ответил тот.
— А я вот ворот не вижу, — абсолютно искренне поморщился я. — Вижу я прикрывающий ворота подвесной мост.
— Хочешь через замковые ворота внутрь попасть? — Оценив замысел спросил капитан.
— Будь стены пониже и щели между камнями побольше и глубже, можно было бы и через стены попробовать. На тех же кинжалах, например. Нужно то, одного человека с веревкой наверх поднять. Так случалось что и обороняемые замки через сортирные дырки — я указал направление — брали. Но тут думаю, не прокатит, слишком хороший фер ан Альт замок отгрохал. Очень толковый архитектор перестраивал.
— Денег содрал прорву! — Подтвердил, рискнув вмешаться в наш разговор староста.
— Это заметно, — доброжелательно усмехнулся я. После неприкрытых угроз, местную власть требовалось слегонца погладить по голове. Нам требовалось добровольное сотрудничество, благо теперь местным жителям можно было на кого — то попытаться списать разграбление господского гнезда.
— И что делать будешь? — Уточнил Лойх, смерив меня и местного мэра хитрым взглядом.
— Староста ты еще здесь? Гвозди, скобы, плотницкий инструмент, «кошки», дерево на лестницы и мостки, веревки и все такое сюда тащи. Пошевели мозгами что понадобится, чтобы в замок проникнуть. Но начни с вон тех веревок с «кошками» что возле рва лежат. Сюда их.
Староста начал отдавать соответствующие распоряжения. Я мирно подождал, пока он закончил и уточнил забытый вопрос:
— Замковый мост, чем поднимается? Канатами или цепями?
В заплывших жиром хитрых глазках старосты забрезжило понимание, голос сразу же преисполнился энтузиазма:
— Канатами, Ваша Милость!
— Шпилем или противовесами?
— Что!? — Вопроса не понял не только староста, но и ан Феллем, вопросительно на меня уставившийся.
Я виновато развел руками, покаявшись перед самим собой, что слишком сумничал в речи:
— Подвесные мосты обычно поднимаются двумя способами. Первый — шпилем. Шпиль, это специальный механизм, такой же каким на больших кораблях якоря поднимают. Если проще — лебедка. Вертикальное или горизонтальное размещение вала, на который наматывается канат не суть, тут главное, чтобы было кому его крутить. Второй, заметно более быстрый и простой — противовесами. Это когда канат подвесного моста пропускается через блок, на обратном конце которого закреплен груз превосходящий своим весом вес моста. Груз отпустили — он тянет канат вниз, а мост соответственно поднимается. Груз отцепили, или положили на что то, из — за чего он перестал воздействовать на конструкцию моста — тот начинает опускаться. Вот я и спрашиваю — лебедки фер ан Альт в надвратной башне поставил, или противовесы?
— А, вот ты о чем — облегченно вздохнул капитан, — я думаю, на противовесах мост поднимают. В городе только их используют.
— Да, это проще и быстрее, но бывает всякое.
— Противовесы там. Ваша Милость! — Подтвердил мнение Лойха безымянный староста. — И решетку тоже ими поднимают.