Затемнение (ЛП)
Короткие платиновые волосы торчали ежиком, надела Сюзанна платье, подобное выставленному в витрине. Тонкую талию охватывал черный широкий пояс, шпильки прибавляли десяток сантиметров роста. Хотя вокруг бедер платье лежало пышно, лиф его облегал тесно. Верхние три пуговицы Сюзанна расстегнула и подняла воротничок. На шее висела нитка белых бус, чересчур идеально круглых, чтобы сойти за настоящий жемчуг. Волосы как проволока и старомодное платье создавали жутковатое впечатление смеси прошлого и будущего. Джун Кливер встречается с Джейн Джетсон (героиня фантастического мультсериала – Прим. пер.).
Сравнение отвлекло Марго от странностей сегодняшнего утра. Она заулыбалась.
- Как ты можешь ходить на таких каблуках? – кивнула она на туфли.
- Красота требует жертв, - пожала плечами Сюзанна. – Когда-нибудь я тебя вытащу из этого…- она ухмыльнулась и оглядела Марго с ног до головы, приметив удобную обувь, темно-синие брюки и блейзер. - Как у тебя зовутся эти шмотки?
- Одеждой.
- Для контролера платных стоянок.
Марго засмеялась. Старая песня.
- Когда там Хэллоуин? Вот тогда можешь меня одеть.
- Заметано. И не думай, что не поймаю тебя на слове. Вот… погляди на мое последнее приобретение. Смотри, как круто. – Она потянула за ожерелье, и бусины разошлись с громким щелчком.
Сюзанна захихикала и показала Марго побрякушку, снова изображая тот же трюк.
- Бусы-хлопушки. Ну не клево ли? Я обнаружила целый пакет на дворовой распродаже в выходные. Можно сделать короткие, длинные или сложить из двух цветов. Боже, почему такую прелесть сейчас не делают?
Она поправила ожерелье на шее, хлопнув шариками.
- Итак… помимо того, что встала с левой ноги, как ты? – Она нахмурилась. – Погоди-ка… ты же не должна была появиться до следующей недели?
Марго все еще шарила в сумочке.
- До следующей недели?
- Угу, до следующей. Во всяком случае… ну, не знаю. – Голос Сюзанны стал неуверенным. – Может, я не так поняла. Итааак… - она ожидающе протянула последнее слово. Снова вернулся шутливый тон. – Как оно?
Марго озадаченно подняла взгляд. Где же чертовы ключи?
- Как… как оно что?
- Ты знаешь… - Сюзанна сделала драматический жест руками. – Великое европейское шопинг-приключение. Неуловимый «Дон Кихот», цыгане, фламенко. Эти великолепные мужчины. Давай… колись.
Марго нахмурилась. О чем разговор?
- О, милая, да ты, видать, еще не выпила кофе, верно?
Сюзанна подхватила стаканчик из «Старбакс» и кипу газет и потащила соседку в свой магазинчик. Спросила, швыряя пачку:
- Что ты собираешься делать? Открыть библиотеку?
Марго тревожно взглянула на газеты. Зачем она их купила?
- Я…
- Вот, присядь. – Ее подпихнули к стулу перед витриной с драгоценностями, наполненной брошками с такими огромными бриллиантами и изумрудами, что возникало сомнение в их подлинности. Хозяйка «Ретро» сняла крышку с кофе. - Выпей, - велела она.
Марго закатила глаза, и Сюзанна подсунула напиток ближе.
- Пей, - снова приказала она, потом подперла голову руками и наклонилась к приятельнице.
- А теперь рассказывай, как съездила.
- Наверно, это тебе требуется кофе. Я никуда не отлучалась.
Сюзанна в изумлении уставилась на нее.
- Правда? Ты не ездила в Испанию? – Лицо ее вытянулось. – Что случилось? Где ты была последний месяц?
Марго вытаращилась на младшую подругу.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Как это, что я хочу сказать? Если ты не ездила в Испанию, то куда? – Сюзанна наклонилась еще ближе. – У тебя все хорошо?
- Абсолютно. Просто… - Марго покачала головой. – Я была здесь. Прямо здесь.
- Марго, - словно с двухлеткой заговорила Сюзанна. – Магазин был закрыт. Ты точно была не здесь.
Сердце у Марго глухо забилось. Снова, как наяву, промелькнуло все утро. Ее жажда. Деревья. Ощущение невидимой слежки.
- Мы же вчера вместе ели ланч. Греческий салат от «Табули».
Подружка нахмурилась и потрясла головой.
- Последний раз мы вместе завтракали накануне дня твоего отъезда.
Сердце застучало громче в груди Марго.
- Хорошо, очень смешно, шутка удалась.
- Я не пытаюсь …
- Нет, пытаешься.
Вдруг Марго отчаянно захотелось бежать отсюда. Но ей нужны проклятые ключи.
- Ты пытаешься свести меня с ума. И знаешь что? У тебя получается.
Она снова стала рыться в сумке. Карманный компьютер, ручка, сотовый.
В бешенстве вывалила содержимое и разгребла его.
- Ну, ты уже и так на себя не похожа. – Сюзанна замолчала, наблюдая за сумасшедшими поисками. – Марго, что ты ищешь?
- Мои ключи. - В ее голосе было столько отчаяния, и она постаралась избавиться от него. – Не могу открыть магазин.
- Ну, ты можешь просто пройти через смежную дверь. – Сюзанна показала на стену, где дверной проем обрамляли стойки с одеждой. - Или… - нажала клавишу на старинном кассовом аппарате, звякнув, выдвинулся ящик с мелочью, - … войти с парадного входа с помощью вот этого. – Сюзанна держала связку ключей, на лице светилась озорная ухмылка. – Ты не помнишь? Ты же дала их мне, когда… - она сглотнула, - … уезжала.
В затылке Марго запульсировало. Вернулась головная боль. Не обращая на нее внимания, Марго схватила ключи, поблагодарила спасительницу и сгребла все обратно в сумочку.
Сюзанна заботливо прикоснулась к руке подруги.
- Ты уверена, что все в порядке? Может, стоит взять еще один выходной?
Марго выдавила улыбку и схватила газеты и кофе.
- Ничего, что бы не исправила небольшая доза кофеина.
И пошла к двери.
- Сегодня я поздно ем, - сказала ей вслед Сюзанна. – В «Пуччио». Принесу тебе кальцоне, если хочешь.
- Спасибо. Я дам знать.
Марго выбежала, и ей стало легче дышать, как только она закрыла на замок свою дверь и уселась за огромный, покрытый кожей стол бабушки Фрэнсис.
Глава 6