Город под охраной дракона. Том I

— Хорошо сказано. — Склонил голову Еринэль, и я увидела, что мой «брат» улыбается.
Он подъехал ко мне поближе, так, что наши колени соприкоснулись, а тигр за скалу, казалось, держался исключительно чудом, и тихо прошептал.
— На самом деле, как известно из некоторых источников, в свое время встречавшихся с сим рыцарем лично, достославный сэр с его мрачным обликом был просто дворянчик из захудалого рода, у которого на седалище вскочил замечательный чирей. Злые языки поговаривают, что тут не обошлось без какой-то зловредной ведьмы, которая защищала честь своей внучки от этого любителя сельских праздников и сеновалов. Оттого, мол, данный субъект в латах, испытывал неимоверные страдания всякий раз, когда приходилось карабкаться на свою лошадь. А те доспехи, которые, мол до сих пор находят в разных частях страны, всего лишь старый хлам, найденный по случаю то тут, то там. Иначе бы по самым скромным подсчетам у этого рыцаря в замке было бы не протолкнуться от всяческих железяк. Дверь пришлось бы осадным тараном подпирать, чтобы ничего наружу не вываливалось.
Лисса тихо прыснула в кулачок. Я крепилась как могла, но все равно не смогла сдержать медленно расплывающейся улыбки.
— И что тут смешного? — Тут же заинтересовался лорд Эллэн явно намекая на то, что больше двух говорят вслух.
— Абсолютно ничего. — Нагло соврала я. — Просто я искренне радуюсь за сэра Толеснала. Как он хорошо знает историю. Может быть сэр рыцарь развлечет нас занимательным рассказом о подвигах рыцаря Мрачного Облика как-нибудь на привале. Ну или у вечернего костра, если ему будет угодно.
Фу-у-ух. Дипломатично-то как получилось.
— Согласен, — потрясенно согласился Кумивар. — Прямо сейчас можно претендовать на роль дипломата в какой-нибудь маленькой стране. В большой пока боюсь не потянешь. Зато будет куда расти.
Я заслуженно возгордилась. Не так уж часто он меня хвалит.
— М-да. — Вдохновился предложением Толеснал. — В нашем походе явно не хватает барда, чтобы сложить об утрате части вооружения замечательную балладу, ну… или песенку какую-нибудь. Он бы пел нам у костра о наших подвигах, совершенных за день.
— Ну, да. — Тихонько фыркнул Еринэль. — А то нам днем глупостей не хватает, давайте слушать их еще и на ночь.
Хорошо хоть сэр рыцарь крамольных высказываний эльфа не расслышал, а то не ровен час снова уперся бы как баран и извлечь из панциря будет не легче, чем краба.
Тем временем сэр Толеснал бодро сполз (читай — рухнул) с коня, заставив животное нервно заплясать на месте. Хорошо хоть догадался повод не выпускать, а то ловили бы его скакуна неизвестно где.
— Вытаскивайте! — Снизошел до нас рыцарь.
Я скептически оглядела предложенный фронт работ и тут же взяла самоотвод, мотивируя свой отказ тем, что я все-таки дама. Возможно, не особо благородных кровей, зато существо женского рода, а значит, не пристало мне извлекать мужиков из разных жестянок, как бы они это железо не именовали. Лисса оценила элегантность моего маневра и присоединилась. В конце концов, колдунья она или нет, но тоже женщина, пусть и носит мужскую форму одежды. Остальные поняли, что отбояриться тут не получится. Хотя бы потому, что рыцарь в любой момент запросто может плюнуть и передумать, а бросить упрямого любителя тяжелого вооружения в горах негуманно. Совесть потом заест даже темного, хотя он вряд ли в этом сознается.
Кехт, как парень бывалый и не раз хозяина из доспех извлекавший, резво взялся за взваленную на его неокрепшие юношеские плечи задачу: снял тяжелые наручи, оплечья, но на этом забуксовал, как перегруженный грузовик на раскисшей от осенних дождей грунтовой дороге. И не удивительно. Чтобы подступиться к панцирю, что так удачно нахлобучил тролль, нужно самому быть троллем, а оруженосец ни вширь, ни в высоту до горной расы не дотягивал.
Еринэль внес свою лепту в разоблачение Толеснала, сдернув с последнего шлем. Правда для этого эльфу пришлось встать на седло собственного тигра, однако с поставленной задачей он справился вполне успешно, явив нам светло-русые слегка вьющиеся волосы, карие глаза и бородку клинышком.
Мы с Лиссой чуть не зааплодировали.
С остальной амуниций дело обстояло туго. Мужчины некоторое время водили хоровод вокруг рыцаря, но сколько не глядели, понять каким образом выдернуть его оттуда всего целиком, а не по частям, так и не смогли. Но по частям извлекаться из собственного доспеха сэр почему-то не желал к совершеннейшей досаде окружающих. И как всегда в этот трагический момент умственного бессилия, когда ни один совместный мозговой штурм уже не помогал, на меня снизошло озарение.
— Да повалите вы его на землю. — Авторитетно предложила я.
— Предлагаешь катить его до логова драконши и запечатать ей вход? — Тут же заинтересовался Еринэль, вызвав на лицах окружающих недоумение, а у сэра так и вовсе приступ паники.
Рыцарь засучил ногами, руками и сделал попытку убежать, но не получилось. Упал на спину и не смог подняться на ноги. Так и лежал как черепаха на своем панцире.
— Зачем? — Удивленно поинтересовалась я у обретенного «брата».
— Ну, так, шантажировать ее будем. Пока не расскажет нам про местонахождение города, мы ее не выпустим. — Спокойно пояснил среброволосый эльф.
«Вероника, вы точно родня! А ты еще сомневалась», — хихикнул Кумивар.
«Почему?», — вопросила я, решительно не наблюдая семейное сходство.
«У него такая же богатая фантазия как у тебя». — Ехидно сообщил меч.
Согласна. С чем с чем, а с фантазией у меня никогда проблем не было.
— Не надо меня никуда катить! — Начал впадать в истерику сэр Толеснал. — Быть затычкой в логове не рыцарское занятие!
— А разве рыцарь не должен грудью своей прикрывать товарищей от опасности? — Мило поинтересовался лорд Тиррэль у поверженного рыцаря. — Почему бы вам не посмотреть на ситуацию с этой стороны?
— Ага. — Согласился Линк. — Сам погибай, а товарища выручай.
Судя по полному ужаса лицу рыцаря, на самопожертвование ради товарищей он еще не был готов. А может, нас считал недостойными этой жертвы.
— Да что вы мучаетесь. — Вмешалась в спор Лисса. — Просто вытяните его за ноги. Вон он как удобно лежит. А если не получится, то можно его к лошади привязать.
— Не получиться! — Еще больше впал в панику сэр и стал раскачиваться в надежде перевернуться хотя бы на бок.
— Еще как получиться. — Утешил его лорд Эллэн, гулко похлопав по панцирю. — Ты же как-то внутрь попал, значит, логично предположить, что этим же путем удастся извлечь тебя наружу.
— Точно! — Возрадовались все и принялись искать веревки по сумкам.
Сэр Толеснал стал еще бледнее, но мужественно не впадал в беспамятство, боялся, что мы еще чего-нибудь надумаем, а он это пропустит. Не зря же говорят «предупрежден — значит вооружен». Правда ему эта крылатая фраза сейчас явно не помогала.
Отчаянно брыкающегося рыцаря привязали за ноги к ослу. Панцирь же зацепили за седло коня.
— Убивают!!! Спасите!!! — Отчаянно верещал третий сын графа Норыльского, но его вопли никто не слушал, только грифон спустился чуть ниже.
— Ага. Чуют поживу стервятники. — Прокомментировал этот факт Скворчащий животик, задумчиво почесал темные волосы и задорно хлестнул скакуна.
Жеребец рванул изо всех сил. Рыцарь горестно всхлипнул и потерял сознание. Веревки натянулись, и, казалось бы, послушный ослик дернул головой, заревел, вырвал повод и помчался вслед за четвероногим товарищем своих путешествий, оставив незадачливого оруженосца созерцать внезапно опустевшие руки.
— Ты зачем поводья осла отпустил, придурок? — Мрачно поинтересовалась Лисса у потрясенного паренька.
— А-а-а-а! — Заорал в ответ тот и кинулся следом за стремительно удаляющимся хозяином.
— Как пить дать разобьется. — Мрачно прокомментировал произошедшее лорд Тиррэль. — И все из-за колдуньи.
— А я-то чем опять не угодила? — Возмутилась Лисса и даже подбоченилась. — Хорошенькое дело, сами вязали, сами лошадь били, а виновата я?