Тэнум (СИ)

— Что-то сомневаюсь.
Абу решил подыграть крысюку:
— Ваше величество! Мы пришли, чтобы уничтожить портал в нижний мир. Злые духи проникли сквозь него в наш город.
— Нельзя, — крыс совсем по-человечески покачал головой. — Из дыры лезут не только бесплотные призраки, но и живые существа. Мы охотимся на них вот уже который год. Если закроете портал, мой народ умрет с голода!
— Дилемма...
— Ты о чем? — спросил соратник.
— Будь они морскими свинками, ну или хотя бы хомяками — взял бы себе одного. Только представь — у тебя дома живет разумный хомяк. Это ж куда круче кошки или собаки. Но поумнели долбанные крысы. Ненавижу крыс.
— Я думал, ты о проблеме думаешь!
— А в чем проблема-то? Перестрелять их, да и дело с концом.
Абу всплеснул руками:
— Перестрелять?! Они же добрые! Не какие-то вонючие мобы, а настоящая подземная раса!
— Да брось, — развел руками, и револьвер хищно сверкнул в свете дисплеев. — Это всего лишь крысы. Просто чуть умнее сородичей.
— Чуть?! Они разговаривают! Погляди: уже развились до оружия и брони! Мы не можем обречь их на смерть!
— Я шел сюда не ради развлечения, а помочь тебе. Подтолкнуть немножко, чтобы потом проще качаться было! А что в итоге? Куча времени просрана зря? А потом делать тебе еще один квест и снова угрохать час или полтора? Нет уж. Как хочешь, но задание выполняй. Договаривайся, придумывай альтернативу, носи сюда жратву каждый день, но просто так мы не уйдем!
Артур вздохнул.
— Ваше величество! — приунывшим голосом произнес компьютерщик. — Есть ли способ закрыть портал, но не обрекать вас на смерть?
— Возможно, есть, — изрек король. — Но нам он неизвестен.
Снова вздох.
— Ладно, пойду на форум.
Абу открыл браузер и возмущенно крикнул:
— Да ладно?! Из данной локации выход в сеть невозможен?!
Я навелся на главную цель. Крысы отшатнулись и схватились за нехитрое оружие. Стало понятно, что храбрые зверьки будут защищать вожака до последнего клочка шерсти.
— Макс, прошу тебя. Как друга.
— На одной просьбе далеко не уедешь. Нашел решение?
— Еще нет.
— Часики тикают. Ты в курсе, какое условие поставила мегера из конторы.
Парень вцепился в волосы. Он так хотел спасти нарисованных зверьков, что стало его немного жалко.
— Будь я магом, создал бы зачарованный контур. Этакий фильтр, пропускающих материю, но запирающий эктоплазму. Но на первом уровне такие заклинания недоступны. Да и я не чародей.
— Чем стоять и без толку гонять воздух, давай лучше обыщем поезд. Вдруг найдем что-нибудь полезное. И сварганим оберег от привидений.
— Это может сработать.
Напарник пулей бросился к вагонам, едва не потоптав крыс. Грызуны с недовольным писком прыгнули из-под ног.
Заглянул внутрь: поезд как поезд, только вместо сидений — штабеля зеленых ящиков. Мобы прогрызли в них дырки и свили гнезда. Никаких следов бочек или желе не заметил — похоже, все пошло на еду и доспехи.
Артур открывал ящик за ящиком. Большая часть пустовала, но некоторые уцелели. Там лежали мотки медной проволоки, аккумуляторы, микросхемы и малознакомый хлам. Товарищ сложил все в отдельный короб и удовлетворенно кивнул.
— Неплохой запас. Но нужна накладная, где подробно описан весь груз. Включая желе.
— Зачем вообще нужно это желе?
— Забей. Просто антураж, декорации квеста, не более.
— Интересные, однако, у тебя задания, — с наигранной завистью ответил я. — Не то что всяких чертей по паркам ловить.
Абу усмехнулся.
— Все как в жизни.
— Знаешь, этот реализм порой сильно напрягает.
— Да брось! Где еще можно спасти от голода цивилизацию разумных крыс?
В вагонах не нашлось ничего интересного, а если что и было — то давно отправилось на нужды аборигенов. Остался локомотив с бронированной дверью. Попытались вскрыть — куда там, даже не шелохнулась. Пришлось работать отверткой, и минуты через четыре створки с громким свистом раскрылись.
Внутри обнаружились два скелета, оба в обрывках истлевшей военной формы. Остов в черном берете сидел на месте машиниста, впившись пальцами в ручной тормоз, останки второго раскидало по кабине. Мы сразу нашли искомую вещь — плоский стальной кейс с наручниками. Когда-то он был пристегнут к запястью охранника, сейчас же в браслете болтался обломок кости. Артур снова взялся за отвертку.
— А ты и замки взламывать умеешь?
— А-то. Взлом куда ценнее починки и даже апгрейда.
Раздался сухой щелчок.
— Есть! Вот она! Схема ловушки для привидений. Ее везли в подземный штаб для сборки и тестирования. Что ж, лучше поздно, чем никогда.
Он просканировал пожелтевший листок. Данные успешно загрузились в смартфон.
— Квест на первую схему. Теперь смогу крафтить амулеты с уроном по призракам. Жаль, материалов хватит лишь на ловушку.
Спутник ловко орудовал инструментом, превращая груду хлама в квадратный контур.
— Включаем?
— Давай. Задолбался в темноте шастать.
Между рамкой проскочили электрические разряды. Устройство «завелось», образовав ровное ярко-голубое «окно». Тут же раздался протяжный вой, и с потолка сорвался первый полтергейст. Вслед за ним полетели еще пятеро — точно по количеству манипуляторов в цеху. Браслет вздрогнул, сообщив о выполнении задания. С моим Единством дали пятьсот опыта и триста рублей. Артуру перепало чуток больше.
— Если бы настреляли крыс — ты бы точно апнул второй уровень, — хмыкнул я.
— Знаешь, прокачаться всегда успею. Зато на душе как-то... приятно, что ли. Чувствую себя героем, спасшим целое королевство.
— Угу. Лезь давай, герой.
Когда Артур скрылся в шахте, я услышал за спиной хриплый голосок.
— Капитан, разрешите на пару слов?
— Чего тебе?
Король улыбнулся.
— Вы приняли решение, несвойственное вашему характеру. Могли бы перебить нас всех, и перебили бы, уж не сомневайтесь. Но вместо этого переступили через себя и...
— Короче, Склифосовский! У меня нет времени выслушивать пафосные речи.
Король прокашлялся:
— Я бы хотел наградить вас. Примите в знак благодарности высшую медаль крысиного королевства.
Грызун протянул мне ржавую гайку на длинной веревке. Я покачал головой и сунул в карман этот замечательный дар. Как же, млять, его не хватало.
На выходе из Сборочного Цеха одолело любопытство, и просканировал гайку. И когда увидел характеристики, трехэтажно матюгнулся. «Сканер охотника за привидениями» тут же полетел в ближайшие кусты, ведь Его Величество подарил мне:
« Знак Милосердия » 
Амулет 
Единство +1 
И только скажите потом, что игры не учат хорошему!
  
Глава 12. Ультиматум
 
— Опять квест на зомби в парке.
— Надеюсь, на этот раз ты справишься, — с ехидцей отозвалась Зебра.
— Я бы и тогда справился, если бы знал, что гнилые мертвяки отличные верхолазы.
— Если хочешь — буду рядом. Парк — не инстанс, за опыт не волнуйся. Тем более, я могу лечить на расстоянии вот этой штукой.
Девушка достала заряженный шприцем арбалет и повесила на спину.
— На месте разберемся.
Город потихоньку оживал. Мы шли прямиком к площади, и все чаще на глаза попадалась разношерстная публика. В основном пестро наряженная молодежь, для которой игра — лишь способ пообщаться и повеселиться вместе с друзьями. Серьезные рейдеры в Городе долго не задерживались — почти сразу ныряли в нижние миры или загружались уже там.
Цветастые толстовки, вырвиглазные макияжи, звериные уши и хвосты — в этом вся стартовая локация. На плюшевом фоне я в своей форме и ржавом нагруднике выделялся за километр. То и дело отовсюду долетали шуточки в духе: «внучку выгуливаешь?» и прочая мерзость про разницу в возрасте. Старался не обращать внимания — шутникам один черт ничего не сделаешь. А вот Зебра отвечала каждому юмористу грубостью или неприличными жестами.