Обретая счастье

— Да нет, все в порядке. Просто соринка в глаз попала. Но теперь уже все прошло. — Девушка немного помолчала. — Знаете, мне пора домой. Но если хотите, я вас подвезу.
— Да я тоже на машине. Но все равно спасибо.
— Тогда всего доброго, — попрощалась Джинджер.
— До свидания, моя спасительница, — грустно улыбнулся он.
— Да, до свидания.
Джинджер и не заметила, как вспышка фотоаппарата осветила и ее, и стоящего рядом с ней незнакомца из бара.
Она поспешила к машине, прижимая к груди букет роз. Очень хотелось спать. Девушка так вымоталась за эти дни...
Мужчина тоже заторопился к своему автомобилю. В кармане у него зазвонил мобильный телефон. Он достал его и прижал к уху уже тогда, когда садился за руль.
...Памела оглядела стол, ломившийся от яств. Она явно не отказывала себе в выборе. И сегодня ужин будет для Ника незабываемым. Прощальным. Да, она потерпела фиаско, и это следовало принять как данность. Но она никогда не сдавалась без боя. И последнее сражение собиралась оставить за собой.
Достав мобильный телефон, она набрала нужный номер. Наконец ей повезло, и она услышала знакомый голос.
— Хорошо, что я до тебя дозвонилась, — произнесла Памела, — слушай меня и не перебивай.
Ник покидал офис последним. Все еще находясь в недоумении от поведения Джинджер, он гадал, что сделал не так. И хоть домой ему ехать совершенно не хотелось, но выбора не было.
Открыв дверь, он услышал музыку. Ну вот, опять начинается! Он собрался было тихо проскочить в свои апартаменты, но Памела вышла в холл раньше.
— Добрый вечер, Николо, — промурлыкала она. — Не бойся, я не буду больше докучать тебе своими приставаниями. Насильно мил не будешь. Тебе не о чем беспокоиться, дорогой. Сегодня я ночую в твоем доме в последний раз.
От неожиданности Ник выронил ключи и наклонился, чтобы поднять их.
— Совсем необязательно уходить, — пробормотал он.
— Не останавливай меня. — Памела внимательно взглянула на него. — Я уже так решила. Ни к чему нам портить отношения. Так что сегодня будет последний ужин. Да, и еще одно... Ты извини меня за вчерашнее. По-моему, я просто немного перебрала.
— Да и ты меня извини тоже. Лучше всего нам остаться просто друзьями...
— Я того же мнения, — поддержала Памела его слова. — А теперь прошу к столу...
Ужин прошел на редкость непринужденно. Именно так, как и должен был проходить все эти дни. Памела была естественна, и Ник даже задумался, уж не приснились ли ему ее домогательства?
— Ты извини меня за вчерашнее, — снова повторилась Памела, смотря ему в глаза.
— Да ладно, я уже забыл. — Ник улыбнулся. — Что-то я устал сегодня. Не возражаешь, если я пойду лягу?
— Конечно. Я пока все уберу.
— Ужин был замечательный! — поблагодарил Ник, вставая из-за стола.
— Спасибо. — Памела скромно потупила взор.
— Я, наверное, уйду с работы, — заметила Джинджер субботним утром, сидя за столом напротив Кирстен.
— Почему? — удивилась подруга.
— Я не рассказывала тебе, уж извини... Ну, в общем, хозяином фирмы является ни кто иной, как Николас Картер... Тот самый, который успел за несколько дней истрепать мне все нервы.
— Вот это новость, — присвистнула собеседница, — Но, с другой стороны, и что такого? Разве вы не можете мирно сосуществовать на работе?
— Как оказалось — нет. Да еще меня перевели к нему в офис секретаршей. Кирст, мне так тяжело!
— Ну, не преувеличивай.
— Ха! Ничего подобного я не делаю! Ты вот сама подумай, каково это — находиться ежедневно рядом с человеком, с которым ты была близка и с которым необходимо соблюдать чисто деловые отношения.
— И что, он тоже придерживался этих рамок?
— До последнего дня — да.
— Значит, все-таки не выдержал!
— Кирст, я его совсем не понимаю... — Джинджер горестно вздохнула.
— А что такое?
— Ну как же! У него в доме живет эта его приятельница. С которой он делит постель, между прочим.
— Откуда такие сведения?
— Она сама сказала мне, когда я позвонила туда.
 
— И ты поверила?!
— Ну как же...
— Сама подумай. Ник Картер — очень красивый мужчина, к тому же богатый. Тебе не кажется, что его подруга просто решила заиметь обеспеченного мужа? Но совсем необязательно, что он того же мнения.
— Не знаю...
— Когда она выписывалась, я тоже застала их в момент поцелуя...
— Вот видишь! — перебила Джинджер.
— Ничего я не вижу! И дай мне договорить! — Кирстен немного помолчала и продолжила: — Да, в тот момент я была зла на него. Мне казалось, он тебя предал. Но потом, хорошенько все обдумав, и вспомнив, я поняла, что это она его поцеловала. Он же стоял как истукан, даже не обнимал ее руками. Просто не хотел ее обидеть, наверное.
— Слушай, а может быть, ты и права, — пробормотала Джи-Джи. — Ведь она же сбежала от мужа.
— А значит, — подхватила ее подруга, — обязательно попытается завести нового. Ведь если женщина привыкла к обеспеченной жизни, вряд ли захочет от нее отказаться.
— Ник ничего не говорил о ее финансовом положении.
— Да это и так ясно.
Девушки немного помолчали.
— Наверное, ты права, Кирст, — нарушила тишину Джинджер. — Мне просто надо поговорить с ним.
— Конечно! Ведь пока ты не выяснишь отношения, ты так и не узнаешь, что у него на уме.
— Спасибо за поддержку, — поблагодарила подругу Джи-Джи. — Кстати, а как твои дела с тем новым парнем, от которого ты без ума?
— Я все еще от него без ума, — счастливо улыбнулась Кирстен. — Я очень хочу вас познакомить. Быть может, когда у тебя все получится с Ником, мы как-нибудь выберемся вчетвером куда-нибудь.
— Ну, если выяснения отношений с мистером Картером пройдут успешно.
— А если нет, найдем тебе другого. Мы с тобой красивые и обаятельные девушки и не обязаны коротать свой век в одиночестве.
— Ладно, время покажет, — усмехнулась Джинджер.
— Ага. Кстати, не жди меня сегодня вечером. Мы идем на какую-то премьеру, а потом я, по всей видимости, поеду к нему.
— Все понятно, роман идет по возрастающей, — заметила Джи-Джи.
— И еще по какой возрастающей, — счастливо улыбнулась Кирстен.
 Глава 14 
Ник проснулся с ужасной головной болью и сухостью во рту. Очень хотелось пить. Спустив ноги с кровати и открыв глаза, он только сейчас заметил, что спал одетым. Такое с ним было впервые. Видимо, последние дни совсем его вымотали.
Пройдя на кухню, он открыл холодильник и заглянул в него. Бутылка минеральной воды пришлась кстати. Опустошив добрую половину, он почувствовал себя заметно лучше. Посмотрел на часы. Ого! Уже почти полдень. Ну и горазд же он спать. Надо пойти и узнать, как там Памела.
Ник подошел к ее комнате и постучал. Никто не ответил. Осторожно приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. Никого!
Ее не было и в ванной. Заглянув в шкаф, он заметил, что ее одежда тоже исчезла.
Значит, она уже уехала. И даже не попрощалась. Хотя это вполне в духе Пам — уйти по-английски.
Надо будет позвонить ей вечером и узнать, где она устроилась. Не слишком красиво получилось. Все выглядело так, будто он выставил ее. А ведь он к этому не стремился. Просто хотел, чтобы между ними сохранились дружеские отношения, как и в прежние времена. Зачем было все усложнять?
...Кевин позвонил в дверь.
— Джинджер, он пришел! — Кирстен наводила последние штрихи в макияже.
— Кирст, я в ванной, — донеслось до нее. — Давай мы познакомимся в другое время. Честно говоря, так неохота отсюда вылезать.
 
— Как знаешь, — фыркнула подруга. — В общем, мы уходим. Так что счастливо.
Она подбежала к двери и распахнула ее.
— Привет, — сказал он, — ты выглядишь потрясающе.
— Правда? — Девушка покрутилась перед ним в новом платье. — Я рада, что тебе нравится.