Осуждённая попаданка, или Двойные неприятности

Самым хорошим для меня было, что сегодня не было этого напыщенного обьявления «Леди Лауретта. Дочь графа Санобер». Меня почему-то это нервировало.
Нас проводили в большую столовую. Поистине огромное царское помещение. Лепнина, позолота и золотые подсвечники. Три стола располагались буквой П. В центре, конечно же, был стол правителей и их семей. Все сидели по одну сторону стола, смотря в центр. Мне это напомнило картинки из сказок, в центре обязательно должен выступать шут.
Как только все сели за столы, к каждой невесте подошел слуга с мешочком, из которого мы вытаскивали номерки. Жеребьевка. Свой номерок, который был последним в мешке, я вытаскивала дрожащей рукой.
И вроде бы в отборе этом участвовать не хочу, и замуж не стремлюсь, но вот же, волнуюсь.
Второй слуга спокойно записал, меня под номером 27. Если учесть, что нас всего 30, я почти в конце. И это хорошо. Можно морально подготовиться.
Я оглянулась в попытке найти Эзнока. Как быстро я привыкла, что он рядом…
Нашла его недалеко от дверей магическим зрением. А ведь мы будем кушать, а он не может. Я вздохнула, не в силах этого изменить. В итоге задумалась и пропустила приветствие короля.
– И так. Все девушки вытащили жребий и знают очередность выступлений. У вас есть время до десерта, чтобы подготовиться.
Десерта? То ест прямо сейчас? Ха. А они решили не тянуть. И как после этого есть? Будто ответ на мои мысли у кого-то выпал прибор из руки, звонко звякнув о тарелку. Полагаю, это одна из «счастливиц» выступать в первых рядах.
Вообще, в юную пору я частенько участвовала в конкурсах, и могу сказать, что выступать последним выгоднее. Твое выступление и впечатления от него еще свежи в умах жюри. Зато можно перегореть в ожидании, а так же нельзя смотреть на выступления соперников. Здесь же все иначе.
– А что мы должны показать? – прошептала я отцу, который сидел рядом.
– Магию. Любую. Все на твое усмотрение.
И хотя отец явно удивился, ответил четко и по существу.
Ну да. Конечно, первой должна была стать магия. Здесь именно она ценится больше всего.
Ко второй смене блюд я успокоилась и начала думать логически. Что я могу показать? На мне как раз мой артефакт, но не стоит афишировать его свойства. Пусть будет лишь красивой безделушкой. Другой стали у меня нет. Ножи со стола? Я и так уже осужденная, еще посчитают опасной и опять запрут. Значит, только иллюзии.
На ум не приходило ничего путного, поэтому решила вдохновиться другими. Наверняка же у кого-то еще есть иллюзии.
Первая девушка сильно волновалась, к тому же управляла она водой. Все на что ее хватило – это переливать воду из стакана в стакан, да еще и проливая.
Следующими двумя были девушки из Хамиза. Одна создала фаербол, который пролетел над головами сидящих и вернулся к хозяйке. Вторая прямо на руке из зернышка вырастила небольшое растение. И такие номера повторялись у разных девушек, отличался только размер и траектория фаербола, да растение. Тоже не особо интересно.
Правда одна орчанка удивила. Она создала настоящее пламя, которое окутывало ее собственную кисть. Смотрелось впечатляюще, а еще наверняка очень сложно. Поэтому и заслужила даже легкие аплодисменты.
С водой почему-то не шло вообще. Ничего, кроме разливаний и переливаний никто не показал. А номера с воздухом я вообще не увидела.
Зато иллюзионистки отрывались. Они создавали и бабочек, и птичек, одна создала наездника на конире. Орчанка устроила кострище посреди зала с ритмичными барабанами.
Настала моя очередь, а что показать? Ерунду, вроде птичек и бабочек, не хотелось. И в тоже время спокойное и красивое.
 
ГЛАВА 17
Я вышла в центр, закрыла глаза. Красивое и спокойное. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, мы с семьей ездили в Мурманск. Попали в полярную ночь. И сначала мне там не нравилось, холодно и темно, а потом было северное сияние. Это поистине захватывающее зрелище.
Я открыла глаза. Огромная королевская столовая погрузилась в тишину. А вокруг, на каждой стене и потолке разливалось северное сияние. Так красиво и так грустно стало. Я очень надеюсь, что у моих родных все хорошо.
Послышались первые аплодисменты, а я все убрала и вернулась на место.
– Молодец, дочка, – шепнул отец.
Мне была приятна похвала отца, даже довольное лицо маман, а вот взгляды девушек не очень. Кажись, меня только что стали воспринимать как серьезную соперницу. Так и захотелось головой об что-нибудь постучаться. Я только что начала копать себе яму…
А в конце всех представлений опять была речь короля. И все бы ничего, я даже порадовалась, что никакого рейтинга у нас присуждаться не будет. Только с завтрашнего дня, каждый свободный день каждый из женихов будет проводить по два свидания, чтобы пообщаться с девушками в неформальной обстановке.
Нам опять предстоял жребий. На этот раз были не только номерки, но и цветные бумажки.
– Все у кого красные номера встречаются с женихом в полдень, у кого синие вечером. Удачи девушки.
Я вытащила красный номер 4 и синий номер 9. Самое интересное, что ни с кем свидание, нигде не известно. Опять интригуют…
Следующий день мне пришлось провести в примерках платьев.
Новый обед во дворце уже не вызывал такой нервозности. Но порадовал оригинальностью.
Слуга, наливавший мне в стакан сок, как мне показалось, случайно пролил часть на платье. Но у меня же артефакт, мне это не страшно. Поэтому я тихо попросила салфетку, промокнула сок с платья, который не слился на пол, и продолжила.
Поняла я, что не все так просто, да и не случайно, когда две девицы подскочили со своих мест с воплями. И если одна просто завизжала и убежала, то другая еще отборно ругалась на слугу.
Быстро осмотрев девушек за столами, поняла, что это проделали со всеми, причем одновременно почти. Остальные тихо шипя или с достоинством, переносили данное испытание. А ведь это было именно оно.
Когда все более или менее успокоились, слово взял король.
– Ну что ж. Сегодняшнее испытание прошли не все. Девушки, не умеющие держать себя в руках, не пара принцам.
Опа. У нас две выбывшие. А говорили без отсеивания…
Следующий день я провела у Барика. Мы прекрасно и главное продуктивно провели время.
На новый ужин я шла в ожидании. Мне даже стало интересно, что придумают короли на этот раз.
Сегодня была совсем другая рассадка. Родителей в столовую не пустили вовсе. Столов было семь. Центральный, понятно, для правителей и за шестью столами посадили по пять девушек. Интересно…
Но ничего особенного не произошло. Мы кушали, вели отстраненные беседы, некоторые девушки отпускали остроты в адрес друг друга. Мне прилетело больше всех, но мне кажется, что я достойно их отбила.