Школа Пепла (СИ)

Так что отправив послание Жаку Улью, Малк собрал вещи и поехал в Толок. Туда, где произошёл самый кровавый эпизод в истории с жертвоприношениями, и где у него уже были знакомые среди жандармов…
— Господин Эттин, после того, как я сегодня утром увидел, как жена чинит перья моей любимой опасной бритвой, я думал уже ничего хуже не произойдёт. Однако вот я вижу вас, и понимаю, что для плохих вестей в жизни всегда найдётся место, — вместо приветствия сообщил поручик Ламврош, едва увидев Малка на пороге своего кабинета.
О том, что поручик, вместе с которым они охотились на продавшегося демонам студента внешней фракции Школы, носит такую фамилию Малк к своему стыду узнал только сейчас, прочитав табличку на двери. И потому испытывал некоторое смущение. Чего нельзя было сказать о самом хозяине кабинета.
— Ну вот скажите, зачем вы сюда пришли? Почему именно ко мне, а не к любому другому из моих коллег? — страдальчески морщась спросил поручик. — Почему, а?
Судя по тому, как изменилось его обращение к Малку, он до сих пор находился под впечатлением от той надуманной истории с убийством подозреваемого. И явно не собирался менять своё мнение.
— Меня интересуют подробности расследования всех дел, связанных с появлением на Римме Трёхголового, — максимально нейтральным тоном сказал Малк. — Из прошлого нашего разговора у меня сложилось впечатление, что вы достаточно сведущи в данном вопросе. Поэтому и ехал я сюда не просто в жандармерию, а именно к вам! Я ведь не ошибся?
— Не ошиблись, — скривился господин Ламврош. — Я действительно вхожу в следственную группу, занимающуюся поисками убийц-демонопоклонников, но… с чего вы решили, что сможете через меня что-то узнать? Вся информация закрыта и для посторонних недоступна. Даже для учеников господина Тияза Черепа! — Поручику видимо пришла в голову какая-то мысль, потому как он вдруг прищурился и не без подвоха спросил: — А вообще причём здесь вы, господин Малк? Какое дело вам, магу и студенту, до забот жандармерии? Или… понравилось убивать и теперь хотите прикрываясь благим делом повторить имеющийся опыт?
Последняя фраза заставила Малка поморщиться. Ну вот какого Йорроха, а?! В прошлый раз ведь уже объяснял, что в основе случившегося лежит обычное недопонимание. Однако жандарм продолжал упорствовать и оттого ситуация лишь усугублялась.
— Поручик, что вы несёте?! Какие убийства?! Школа несколько раз поручала мне дела, связанные с проблемой «демонолюбов» и поклонением Трёхголовому, и не более того. Всё, чего я хочу, это закончить начатое, — вопреки желанию послать дурака в болото сказал Малк и выжидательно уставился на собеседника.
Тот угрюмо засопел. Как понимал Малк, будь на его место кто-нибудь другой, то этот кто-то уже отправился бы далеко и надолго, но личность господина Тияза в качестве учителя взывала к осторожности.
— Никаких важных подробностей не будет! — огрызнулся поручик, сдавая позиции.
— Отлично. Что можно рассказывать, а что нет, решать вам, — покладисто согласился Малк. — Повторюсь, меня секреты не интересуют. Всё, что надо, это ответы на простые вопросы. Например, когда вся эта эпопея с жертвоприношениями вообще началась. Кто-нибудь пытался разобраться?
Поручик посмотрел на Малка как на идиота и презрительно фыркнул.
— Разумеется, — он немного помедлил, но видимо всё же решил ответить. — Убийства начались в этом году. К слову спустя некоторое время после вашего приезда на остров… И да, список людей, осевших на Римме как минимум за полгода до появления первой жертвы в деле присутствует. Таких почти три сотни человек, считая вас и ваших коллег из внешней фракции Школы.
— И что с ними? — оживился Малк.
Вспоминая, как на него насели после окончательного убийства Трёхголового, всех тех, кому не повезло оказаться в данном списке, просто обязаны были проверить вдоль и поперёк.
— А ничего! — скривился поручик, раскурил сигарету и, выпуская дым в потолок, продолжил: — Никакой связи с демонами. На время пока Трёхголовый со своими миньонами охотился за Одарёнными и устраивал резню во флактурме, у всех фигурантов есть гарантированное прикрытие. Кто в кабаке зависал, кто у любовницы был, кто слугам глаза мозолил… Вон, некоторые вроде вас, вообще в центре событий присутствовали… Тупиковая версия.
— Ладно, — Малк потёр лоб. — Тут ничего не нашли. А что насчёт связи кого-то из этих трёх сотен с теми убийствами, что начались уже после уничтожения Трёхголового? Помнится в Зале Задач Школы было полно предложений принять участие в расследовании и поисках преступников…
Ламврош выдохнул облако дыма и с интересом посмотрел на Малка.
— В правильном направлении смотрите, уважаемый Ученик. Из вас получился бы неплохой следователь…
Малк равнодушно выслушал похвалу и тут же поторопил поручика:
— Ну так что с этим?
— Здесь уже интереснее, одно пересечение точно есть. — Беседа очевидно увлекла жандарма, и он уже не вспоминал про своё нежелание раскрывать материалы дела. — Некий господин Фьердаллен, прибывший на Римму с целью дальнейшего проживания, по словам свидетеля пару раз угощал хорошо знакомого вам изгнанника из Школы обедом в нашем местном трактире.
— И? — прищурился Малк.
— И опять ничего. Старик, если верить его объяснению, случайно познакомился с парнем на улице. Счёл его положение достаточно отчаянным и решил поддержать. О том, что ублюдок спустя несколько дней отправится убивать людей, он и подумать не мог… Такое вот совпадение, — развёл руками поручик. — Кстати, доброхот этот с вами тоже неким образом связан…
— В смысле? — сделал стойку Малк.
— Господин Фьердаллен прибыл на остров на том же самом корабле, что и вы, — пожал плечами поручик. — Так что готов поклясться — вы с ним как минимум виделись.
— Погодите, погодите… — нахмурился Малк. — Но из пассажиров были только студенты вроде меня и… Старик, Йоррох побери, это тот старик!! — Он задумчиво покачал головой, потом вдруг вспомнил их случайную встречу в Лаконе и остро глянул на поручика. — Погодите. Вы говорите, этот Фьердаллен — единственный, кто сталкивался с «демонолюбами»-убийцами. Но с ним ведь ещё телохранитель должен быть! Его вы проверяли?
Господин Ламврош медленно потушил сигарету в пепельнице и, глубоко задумавшись, принялся барабанить пальцами по столу.
— С охранником всё сложно. Как утверждает господин Фьердаллен, он отбыл обратно в метрополию. Уже полгода или около того. Вроде бы какие-то семейные дела… — наконец произнёс поручик.
Чем вызвал у Малка неопределённый смешок.
— Серьёзно? Богатый старик отправляется к Йорроху на рога, где режут людей во флактурмах, убивают Одарённых и призывают демонов при практически полном бессилии властей, и соглашается остаться без охраны? У него вообще нет чувства самосохранения, что ли?
— Согласен, нестыковка. Но кто сказал, что он не может нанять наших местных охранников? Пара компаний, которые предоставляют подобного рода услуги, у нас есть, — возразил поручик. — А значит…
— А значит ему всё равно нужен телохранитель. Потому как «кто будет сторожить сторожей»? — парировал Малк. — И раз уж зашёл разговор… Вы проверяли, кого он нанял?
Господин Ламврош отрицательно покачал головой, на что Малк тут же изобразил пару вялых хлопков в ладони.
— Великолепно! Нет, я не настаиваю, и старик вполне может быть ни в чём не виноват, но… вам самому не кажется, что подход «команды следователей» к проверке подозреваемых явно оставляет желать лучшего?
Критика поручику сильно не понравилась. Он помрачнел, сдвинул брови и нехотя сказал:
— Возможно, что и так. Но с другой стороны нас оправдывает, что разыскиваемые демонопоклонники очевидно маги, чего нельзя сказать о господине Фьердаллене. Вот под него никто всерьёз и не копал…
— А про то, что он Неодарённый так в его паспорте написано? Или ваши специалисты его проверяли? — продолжил добивать поручика Малк. Уж сколько у него претензий к столичной жандармерии, но столь халатного отношения к делу они себе не позволяли. — Скажу больше, вот сейчас, вспоминая наше совместное со стариком путешествие, я бы не был столь категоричен в оценках… Один простой факт. Когда мы сюда плыли, на наш корабль напали илл-хоты. Если не знаете, то это такие морские монстры, весьма охочие до жизненной силы человеческих магов. И вот они, вместо того, чтобы атаковать каюты всяких Адептов и Учеников, первым делом попробовали вломиться в каюту, которую занимали уже знакомый вам господин Фьердаллен и его телохранитель. Потом, конечно, твари полезли к остальным, но первыми они атаковали именно «неодарённого» старика.