Архипелаг забытых островов (СИ)
- Более чем, мой дорогой Баргест. – Улыбнулась леди Со, скидывая с головы капюшон. – Ковен не станет преследовать ваших людей. Что насчет вас, место Люсьена, вам подходит. В конце концов, в будущем нас ждет сотрудничество ко всеобщей выгоде.
- Разумеется, леди.
- Ваши люди все подготовили? – Вышел вперед некромант, претворявшийся матросом.
- Эм, конечно, милисьэ. Члены нашей группы уже работают, и на уши стражи упала информация о некроманте Китане, натравишем нежить на достойных жителей Мирздама. В нескольких домах подготовлены тела со следами жертвоприношения и следами того самого колдуна. Уверяю, стража получит самые достоверные и точные его данные.
- Отлично. Сегодня к вечеру он вернется в Мирздам и к этому моменту вы уже должны быть готовы.
- Конечно… - Замялся Баргест. – Позвольте один вопрос, леди Со.
- Задавайте. – Улыбнулась женщина.
- Этот Китан, как мне докладывали наблюдатели, он является вашим приятелем. Не скажу большего, но… Зачем вам нужно его убивать?
- Убивать? Боги с вами, Баргест. – Сделала большие глаза Со. – Китан - мой друг. Близкий друг, которому я хочу помочь всеми своими силами. У меня и в мыслях не было покушаться на его драгоценную жизнь.
Глава 11 - Найти друга в застенках
Глава 11
Найти друга в застенках
Порт Мирздама шумел: многочисленные корабельные команды, грузчики, купцы, рыбаки, портовые шлюхи - все суетились, кричали, топали, переругивались между собой. Целая самостоятельная экосистема города, способная, казалось, существовать совершенно отдельно от него. Именно здесь вершились как темные, так и светлые дела. Торговцы заключали сделки, перекупщики старались выцепить из приходящего товара самые лакомые куски, прежде чем они дойдут до прилавков. Воры и карманники шныряли меж суетящихся людей, стараясь незаметно срезать висящие на поясах кошели. Пришедшие с похода моряки и портовые куртизанки старались найти друг друга, вытягивая шеи и призывая партнеров горящими взглядами.
- Какая грязь, какая власть! И как приятно в эту грязь упасть! – Тихо напевал я.
Возвращаться в город нам пришлось на трех арендованных лодках. К моему немалому облегчению, работу по найму лодок и перевозке людей наемники черных псов взвалили на себя. Правда, это обошлось мне в два десятка золотых, но что такое деньги, когда есть шанс сохранить свои силы, а главное - нервы.
- Господин Китан. – Поклонился подошедший ко мне сержант «чёрных псов».
- Ааа, сержант. Вы приняли решение?
- Да, господин. Мы готовы принять ваши условия и заключить контракт на одну седмицу. Однако, нам не известна численность противника, как и его возможности. Скажу откровенно, «черные псы» – это солдаты, и воевать с бандами мы не обучены. Нет, вояки из них конечно никудышные, но стоит начать резать первых, как остальные словно тараканы разбегутся по своим нормам.
- Да так и есть, сержант. Так и есть. – Я вздохнул, подставив лицо свежему ветерку. – Вам не нужно будет вылавливать крыс по всем помойкам Мирздама. С этим я справлюсь сам. Вы мне нужны в качестве силовой поддержки, на случай если придется выкуривать местного криминального главу из бункера или другого схрона, где он засел. Я ведь не могу использовать нежить на глазах всего города.
- Это да. При всем к вам уважении, мастер Китан, к некромагии отношение у людей, хм, прохладное. – Покивал подошедший Ёмошо. – Когда некромант на твоей стороне, это конечно приятно, но как представлю, что придется драться с ходячими покойниками, аж дрожь пробирает.
- Ага, особенно, когда поднимают твоего павшего товарища. – Добавил сержант.
- Ну ты погоди, полковой маг ведь нам говорил…
Эти двое вновь пустились в долгий спор, обсуждая преимущества и недостатки некромагии, в которых они даже не разбирались.
- Господа. – Мне пришлось помахать руками, чтобы привлечь внимание ввязавшихся в горячий спор наёмников.
- … и поэтому некроманты… Ээ, да, мастер?
- Возможно, мой вопрос покажется для вас немного странным, но, скажем так, я не силен в географических познаниях, мало путешествовал и все дела…
- Э? Гео… чего? – Удивленно уставился на меня капрал.
- Забудь. Вопрос такой, каково отношение различных стран к некромантам?
- Смеетесь, мастер? Это ведь каждый ребенок знает!
- Дети, может, и знают, а я - нет. Вырос, понимаете ли, в глухой деревне.
- Угу и некромагию в той же деревне изучали. – Улыбнулся сержант. – Да, в общем, не важно. Отношение к темным магам зависит от страны о которой мы говорим. В нашей родной Уртании или соседней Родвалии, отношение крайне отрицательное. Темные маги у нас вообще редкие гости. Соседние княжества к себе темных магов пускают, правда именно некромагия там запрещена. В султанате или у эмиров, отношение нейтральное. Главное, чтобы не бузили и налоги платили, а на остальное им плевать. А вот в обеих империях темные маги вне закона. Они уничтожают любого, кто хоть немного запятнан тьмой. Там, кстати, как противовес подобной политике, даже возник темный ковен.
- Темный ковен?
- И о нем не знаете? В далеком месте вы родились, мастер. Темный ковен - это тайная организация, действующая на центральном континенте. По большей части в нем состоят некроманты, за которыми ведется самая настоящая охота.
- И в чем его цель? Противодействие правителям империй?
- Без понятия, мастер. Теорий на этот счет - как звезд на небе. Вот только в действительности правды никто не знает. Ковен действует скрытно, каждый год в газетах публикуют статьи об уничтожении ячеек в разных городах. Но, на мой взгляд, этих гадов меньше не становится.
Темный ковен - объединяющий под собой многих темных магов Хариза. Об этих ребятах я слышал еще от Гамара. Если верить рассказам гоблина, они в волю повеселились в войне между людьми и объединенными силами нелюдей на центральном континенте. Ходили слухи, будто именно их вмешательство в войну, переломило ход боевых действий, позволив тогда еще единой империи, выбить эльфов с их исконных земель, значительно расширив свои территории. Правда и для самих темных магов все окончилось крайне печально. Получивший неограниченную власть император и его дворяне, устроили чистки, уничтожая своих вчерашних союзников по коалиции. Выжившие в той резне темные колдуны, предпочитали скрываться, впоследствии объединившись в тайную организацию.
- Мастер Китан, наша очередь подошла. – Вывел меня из задумчивости голос капрала.
Порт Мирздама явно не был рассчитан на такое количество судов и лодочек. Несколько десятков толстых торговых судов сейчас разгружались на пристанях, практически полностью перекрыв доступ для остальных кораблей. Нам даже пришлось несколько часов простоять в очереди, ожидая разрешения сойти на берег.
На причале творилось что-то странное. Многочисленные грузчики и праздношатающиеся зеваки практически отсутствовали, а их место заняли усиленные наряды городской стражи. Облаченные в толстые кольчуги с длинными копьями, оканчивающимися четырехгранными зачарованными наконечниками, они выглядели скорее как солдаты, чем стражи закона. Даже более того, в рядах стражи можно было подметить парочку магов. Пусть они и пытались скрывать свою принадлежность, переодевшись в цвета стражи, но наполненные маной ауры выдали их с головой.
- В городе что-то случилось? – Обратился я к лодочнику.
- А? – Не понял тот.
- Говорю, зачем столько стражников в порту?
- Ааа, да денек назад повеселился тут один некромант. Поднял местное кладбище, разрыл, ирод, могилки наших предков, да натравил нежить на жителей города. Видели бы вы, что творилось в северных кварталах. Немертвые рыскали по улицам, охотясь на живых. Если бы не подоспевшие отряды стражи, так всех бы там пожрали.
- Некромант? – Побледнел я. – Много пострадавших?
- Порядочно, господин, порядочно. Несколько домов прям до основания снесли, да еще с жителями тех домов бились на смерть. Эх, найдут этого проклятого колдуна, как найдут так на костре сжигать будут. Тварь такую.