Во имя любви к Магии (ЛП)

- Да, - сказала Аманда. - Ему следовало прислушаться.
Я заставил себя снова повернуться лицом к двери. Хаос исчез, но тьма вернулась. Как будто что-то не хотело, чтобы я видел, что происходит.
- Я могу сражаться с монстрами, - сказал я. - Это то, чем я занимаюсь.
- Там есть всевозможные монстры, - сказала Аманда. - Ад пошлёт то, что тебя больше всего пугает.
- Знаешь, это совсем не помогает.., - сказал я.
- Ты бы предпочёл, чтобы я тебе солгала?
- Да! - сказал я.
- Ложь - это удел Ада, - сказала Аманда.
Из темноты появились две большие белые перчатки. Они ухватились за дверную раму с обеих сторон, а затем вытащили своего владельца из темноты на свет.
Передо мной стоял, ссутулившись, клоун в разноцветных шелках, с искусно раскрашенным лицом, но без глаз, только пустые глазницы, покрытые коркой засохшей крови. Багровокрасный рот широко растянулся в жуткой ухмылке, обнажив неровные ломанные зубы. Руки в перчатках угрожающе разжались и сомкнулись. На мгновение клоун замер, а затем осторожно отступил назад, с некоторым оскорблённым достоинством снимая свою разбитую голову с моего кулака. Он сделал ещё один шаг назад, в темноту, и исчез.
- Никогда не любил клоунов, - сказал я.
- Я вижу, - сказала Аманда.
Я посмотрел на свой кулак, но на нём не было ни следа крови, ни даже мазка грима. Моё внимание привлекло какое-то движение в темноте, но когда я повернулся к нему лицом, то, что из неё вышло, было страшнее любого монстра.
Передо мной стоял мужчина средних лет, непринуждённо улыбавшийся и выглядевший точно таким, каким я его помнил.
- Папа? - сказал я.
- Конечно, я попал в Ад, - сказал Том Даймон. - В Ад попадают все благонамеренные люди, которые не понимают, как устроен мир.
- Почему ты здесь? - спросил я. - Почему Ад послал тебя?
- Потому что я единственный человек, которому ты доверяешь, который скажет тебе правду. Послушай меня, сынок. То, что только выглядит как женщина, использовало тебя с самого начала. Ты так превосходно справлялся с ролью моего преемника, убирая из мира последние следы магии, что она решила, что тебя нужно остановить. Она выдумала всю эту чепуху с другой историей, просто чтобы отвлечь тебя от выполнения твоей работы. Она лишь притворялась, что заботится о тебе, чтобы обезвредить тебя.
Я достал из сумки атамэ и выставил его перед собой. Лезвие сверкало так ярко, что я едва мог на него смотреть.
- Что тебе нужно, Папа?
- Я помню этот нож, - ответил он. - И то, что им можно разрезать абсолютно всё. Мы хотим, чтобы ты использовал его, Джек, чтобы разрезать связывающие нас узы и выпустить нас. Выпустить всех нас.
- Зачем мне это делать?
- Потому что Ад - это не то, что вы думаете, - сказал Том Даймон. - Ад - это последнее истинное вместилище свободы воли. Подумай, каким мог бы быть этот мир без всех этих дурацких правил и предписаний. Если бы каждый был свободен и мог достичь всего, о чём когда-либо мечтал.
Я покачал головой.
- Я видел, что происходит с людьми, когда они забывают о своде правил. Я видел, что стало с Мириам, когда она отказалась от своих моральных устоев. Она могла бы мне понравиться, если бы не сбилась с пути.
- Не хочешь с ней поговорить? - спросил Том. - А… Аманда не сказала тебе, куда отправила твою подружку, не так ли? Есть много людей, которых ты знаешь, и которые только и ждут, чтобы вернуться через эту дверь. Потому что все лучшие люди попадают в Ад. Присоединяйся к нам, Джек. Обещаю, ты будешь чувствовать себя как дома. И мы повеселимся от души.
- Хватит! - сказал я. - Мой Отец всегда был предан своему долгу. Он бы никогда не согласился на это дерьмо. Неужели ты думаешь, что я настолько глуп?
Демон с лицом моего отца легко пожал плечами. - Попробовать стоило.
- Но спасибо, что появился, - сказал я. - Я был рад снова увидеть отца, хотя бы на мгновение. И ты напомнил мне о том, о чём я забыл.
Демон больше не улыбался. - Мы могли бы сделать это проще, Аутсайдер. Но если ты хочешь крови и ужаса…
Он снова исчез во тьме, но прежде чем армия оживших кошмаров смогла вырваться наружу, я ударил по двери своим кинжалом, и светящееся лезвие рассекло дверной косяк и всю его тьму.
 
Дверь в Ад исчезла, а с мира словно сняли страшный груз. Я неуверенно рассмеялась и кивнул Аманде.
- Всё, что мне нужно было сделать, - это разорвать узы и тенёта, которые установил Франкенштейн, и дверь в Ад больше не была здесь закреплена.
Аманда хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. - Тебе потребовалось достаточно много времени, чтобы понять это.
Я уставился на неё. - Значит, все эти разговоры о том, чтобы выиграть для тебя время…
- Это было то, что тебе нужно было услышать, чтобы не отступить.
Она подошла и встала передо мной, пока наши лица не оказались так близко, что я почувствовал её дыхание на своих губах. Её глаза были невероятно яркими, и в них я смог увидеть всё, что когда-либо хотел.
- Я направляла тебя и старалась помочь, насколько могла, Джек, - сказала она. - Теперь тебе пора рассказать, что происходит на самом деле.
Я медленно кивнул. - Я думал об этом и сопоставлял факты. Останови меня, если я пропущу что-нибудь важное. Ты привела всё это в движение, когда устроила так, чтобы картина Ричарда Дадда “Война Фэйри” была заново обнаружена и выставлена в Тейт. В качестве приманки, чтобы привлечь моё внимание. Чтобы ты могла встретить меня, случайно.., а затем… что? Соблазнить меня, чтобы я сделал то, что тебе нужно?
- Я должна была что-то предпринять, - сказала Аманда. - Департамент настолько загружал Аутсайдеров грязной работой, что ваша семья уничтожила большую часть остатков магии. И как только последний элемент исчезнет, переписывание истории уже никогда не сможет быть отменено…
- Ты Устроила мне экскурсию по магической истории Англии, чтобы я смог оценить то, что могло быть утрачено. Ты хотела, чтобы я заботился о ней, боролся за неё.
- Я действительно хотела, чтобы ты влюбился в меня, - сказала Аманда. - Но в какой-то момент я влюбилась в тебя, Джек. Ты сделал то, чего я не ожидала, ты превзошёл самого себя: ты стал героем и своего рода легендой. Я горжусь тобой как никогда.
- А что будет с нами? - спросил я. - Если мы вернём мир магии?
- Не знаю, - ответила Аманда. - Но где бы мы ни оказались, я хочу быть с тобой. Всегда.
- Хорошо, - сказал я. - Потому что я тоже этого хочу.
Она шагнула в мои объятия, и мы долго не отпускали друг друга.
В конце концов я отстранил её. Потому что оставались ещё дела, которые нужно было сделать.
- Куда мы теперь отправимся? - спросил я.
- В единственное место в настоящем, где всё ещё можно найти магию, - ответила Аманда. - Потому что там она никогда не исчезала.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
БОРЬБА ЗА ЛУЧШИЙ МИР
Стоунхендж под ночным небом. Рогатая луна и россыпь звёзд. Древние каменные монолиты, расположенные по кругу, с проходами, похожими на дверные проёмы. Прошлое в нашей реальности. Снаружи круга лился яркий свет ламп охранного периметра, заливая сцену ровным бесцветным светом. Настоящее, пытающееся запугать прошлое.
- Стоунхендж, - сказал я. - Я должен был догадаться.
- Приятно вернуться, - сказала Аманда. - Я всегда чувствую себя здесь как дома.
Я строго посмотрел на неё. - Ты хочешь сказать мне, что была здесь, когда это строилось?
- Нет, - ответила Аманда. - Но я помогала с дизайном.
- Окей… А время?
- Мы вернулись туда, откуда начали, - жизнерадостно сказала Аманда. - Мы вернулись в тот же день, в день начала нашего путешествия… И это путешествие почти закончилось, Джек.
Я посмотрел в сторону Камней. - Я никогда не понимал, зачем им понадобилось окружать Стоунхендж колючей проволокой. Ведь никто не собирался его красть.
Аманда посмотрела, на охранный периметр, и громко фыркнула.
- Последнее хранилище магии в мире, а они поместили его в клетку. Чтобы тайные мастера могли наблюдать, как оно увядает и гибнет.