Апогей: компиляция

– Да откуда я знаю-то, за братом пошёл, искин сказал, что это возможно.
– А я ещё гадаю, почему стабильность такая низкая, – задумчиво проговорил Рев, – ну да ладно, сути дела это не меняет. Значит, здесь, получается, два новичка, интересно. Ну что ж, всё бывает в первый раз, пойдём!
– Пошли, – кивнул я, и мы двинулись вперёд.
– Гилмор, слушай, а ты вообще человек? – поинтересовался я.
– Конечно, человек, а по-твоему, кто? – явно не поняв моего вопроса, ответил проводник.
– Если ты почти пятьдесят циклов играешь в «Компиляр», то сколько же тебе лет?
– А вот это правильный вопрос, новичок. Как тебя, кстати, зовут?
– Бор Винд, – представился я.
– Так вот, Бор, мне восемьдесят три цикла.
– Сколько?! – удивился я. – Да ты выглядишь максимум на сорок пять, и то с натяжкой.
– Дары, Бор, дары, – нравоучительным тоном пояснил проводник, – зачем, думаешь, столько людей сюда приходит раз за разом? Только за деньгами? Нет, это шанс получить подлинное бессмертие, но для этого придётся постараться.
– То есть, ты хочешь сказать, что эти самые твои дары могут сделать тебя бессмертным? – пораженно спросил я.
– Дары – штука непостижимая, никто не знает, как они появляются, но они есть, и ты сам в этом убедишься, если пройдёшь игру до конца.
– То есть, получается, что ты цикл за циклом приходишь в игру для того, чтобы что-то получить и тем самым улучшить себя? – попытался я понять причины, побудившие проводника заняться таким сомнительным ремеслом.
– Именно так. Ну, или можно продать. Далеко не каждый рискнёт зайти в «Компиляр», даже если у него и есть такая возможность. А вот спрос на то, с чем ты можешь отсюда вернуться, всегда существует, и причём немалый. Учти это, если вдруг решишь этим зарабатывать, – в очередной раз пустился в объяснения проводник.
– Так что, получается, ты хочешь сказать, что просто из ничего, из ниоткуда, вдруг появляется или лучше, наверное, будет сформулировать – материализуется, тот же мутаген или скафандр?
– Всё так, – подтвердил уверенным тоном мужчина.
– Охренеть! Честно говоря, не верится. Ведь существует закон сохранения энергии, из ничего не образуется ничего, уж поверь мне, когда-то я с этим очень плотно сталкивался, – попытался оспорить я, вспомнив время своего пребывания в роли диэтарха.
– Никто не знает, как это работает, но оно есть, – возразил Гилмор.
– И много людей в неё играет? При таких плюшках, я думаю, тут толпы должны бегать.
– Толпы не толпы, но игроки есть, причём достаточное количество, к тому же просто так в игру не попасть, поэтому я и удивился, когда ты мне про брата своего рассказал. «Компиляр» каким-то образом сам выбирает, кто ему нужен, поверь, я за столько генераций повидал немало и слышал массу самых разных рассказов о том, как люди в неё попали, и они очень редко повторяются.
– А ты как в ней оказался?
– Это долгая история, – отмахнулся мужчина.
– Так мы вроде пока особо и не торопимся, никто на нас не нападает, расскажи, – попросил я.
Некоторое время мы шли молча, а потом проводник всё-таки заговорил:
– Давно это было, делов я тогда наворотил немало. В общем, взяли нас на горячем, сбежать мы не смогли, движки нам выбили мастерски. Ну, а дальше всё, как полагается, военный суд и смертный приговор, у нас за пиратство только так и наказывают. В общем, приготовился я уже отправиться в бездну без скафандра, как вдруг появился мужичок один, сморщенный такой, старый, типа за доктора у них был, или что-то в этом роде. В общем, он и предложил мне альтернативу.
– А ты, получается, и согласился, – сделал я закономерный вывод.
– Конечно, согласился, какие тут ещё могут быть варианты, тем более там и требовалось-то всего ничего, пройти виртуальную игру и что-то в ней заработать. Правда, это что-то я должен был ему по условию отдать.
Гилмор опять замолчал, поднял вверх руку в останавливающем жесте и, судя по всему, прислушался.
– Показалось, – сообщил он, и мы вновь двинулись вдоль по коридору.
– А дальше-то что? – спросил я, не выдержав молчания собеседника.
 
– Дальше? Прошёл я свою генерацию, было, конечно, нелегко, никто мне ничего не объяснял, да и проводника не попалось, только охотники. В общем, потратил я тогда тридцать одно возрождение, проклял свой авантюризм, но всё-таки победил и смог вернуться. Правда, вот старика того уже не было, да и крейсер, на котором я находился, к тому моменту как раз попал в переделку. Короче, в подробности вдаваться не буду, выбраться оттуда мне удалось. Завязал с пиратством, осел на вполне приличной планете.
– И что ты получил в качестве приза? – с любопытством спросил я.
– Что получил, то получил, это дело моё, да и тебе я не советую о своих дарах распространяться, если они, конечно, будут, а то можешь долго и не прожить, желающие на них всегда найдутся. В общем, с тех пор сюда и хожу время от времени, играю. Экипировку собрал, да и в себе кое-что улучшить смог, ну, и на продажу иногда выставляю то, что мне не нужно.
– Понятно, – протянул я, – значит, тебе тоже этот старик имплант в череп воткнул?
– Нет. Какой имплант? Капсулу заставил проглотить, – слегка удивился проводник.
– Да уж, необыкновенную историю ты мне поведал, Гилмор. Если бы я сейчас с тобой тут не шёл, не поверил бы, что такое возможно. Никогда и нигде я такой информации не слышал, хотя, может быть, и не задавался подобным вопросом, но если бы существовало у нас нечто похожее, то, я думаю, об этом бы точно знали многие. Есть во всём этом какая-то тайна.
– А я тебе сразу так и сказал, «Компиляр» самая великая тайна во Вселенной, и несмотря на то, что однозначно придётся в первый раз нелегко, это того стоит, и ты должен радоваться, что тебе выпал такой шанс.
– Слушай, если всё тут так странно устроено, то, может быть, я могу, например, вот эту трубу, – я показал ему своё импровизированное оружие, – у стража врат трансформировать во что-то более убийственное? Меч, например, или что-то в этом роде?
Проводник смерил меня сочувствующим взглядом и отрицательно покачал головой.
– Если бы всё было так просто, то любой дурак бы трансмутировал из кучи мусора супероружие. Нет, друг мой, только лут с монстров или игроков будет преобразовываться в игровой предмет, а это просто кусок железа, но даже им ты можешь убивать кого угодно, и на первых порах это весьма неплохое приобретение. Правда, силу лучше всё-таки немного прокачать, тогда и урон ты наносить будешь больше.
– Это я уже сообразил, так и сделал. Мне вот ещё что непонятно, когда я мутаген выпил, там было системное сообщение про возможные неприятные последствия, – продолжил я расспросы.
– А это, ну да, у «Компиляра» своё чувство юмора, я это давно уже понял. Всякое может быть, ждёшь одного, а получаешь другое, и с этим надо смириться, в любом случае, всё, что ты делаешь с собой в игре, в реальном мире на тебя никак потом не повлияет. Только дары появляются в физическом мире, те же мутагены, выпив их там, ты получишь тот же эффект, что и здесь. Ну, а насчет последствий, что я тебе могу ещё посоветовать? Слишком часто употреблять их действительно не стоит, лучше соединить и превратить во что-то более серьёзное, так будет выше шанс качественно усилиться. Рисковать стоит, только если у тебя есть в наличии легендарные или уникальные вещи, вот тогда да, тогда можно и два одновременно принять. Хотя о том, чтобы в одном месте появилось сразу несколько таких мутагенов, я не слышал, но чисто теоретически, если собрать достаточное количество простых и редких, то в принципе такой шанс есть.
Внезапно откуда-то спереди раздался странный шум, похожий на ультразвуковой писк, и Гилмор резко остановился.
– Заткнись, новичок, – шёпотом приказал мне он, – похоже, начинается.
Проводник приблизил свою голову к моей и продолжил ещё тише:
– Даже на низких уровнях твари могут доставить кучу неприятностей, уж поверь, я повидал всякого, так что старайся держаться за мной и не попадаться под руку. Ну, и в случае чего пытайся искать уязвимые места, лишать подвижности, повреждать мозг, в большинстве случаев это работает, хоть и не всегда. Это новая генерация, и здесь может быть всё что угодно. Понял?